Немцы свернули до утра поиск диверсантов, отпустив ополченцев по домам, а своих солдат расположив в палатках на меже рапсового и кукурузного полей. Остатки разбитой рации русских и холодный, изувеченный при падении на камни труп Гейнца они нашли, собаки местного бургомистра Брига потеряли след у речушки, протекавшей с юга на север по коллектору, пронзавшему железнодорожную насыпь. Наутро было решено продолжить преследование парашютистов, потому что ночью в темноте и от страха пробираться по зарослям лесного массива стало нереально.
Разведчики спали мертвым сном почти до утра. Первым очнулся и вскочил, тыча стволом оружия по сторонам, Машков. Он поднял остальных, народ стал собираться в путь, доедать ужин, запасаться свежей водой из колонки, рассматривать карту и обсуждать детали. Посвежевшие и немного отдохнувшие бойцы улыбались и шутили, хозяйку вызволили из подвала, закрыли в комнате ее сына и сгрудились над картой.
Видимо, во сне Машкову приснилось, что он недостаточно жесток с фашистами, бегает зайцем от них и бессмысленно теряет людей, не нанося никакого вреда врагу. Он озвучил эту мысль товарищам, на что те закивали и принялись соображать, какими способами можно наносить фрицам максимальный ущерб, бегая по лесам и не рискуя жизнью впустую.
Рассматривались все способы: поджог сельхозугодий и фольварка, уничтожение его главы, пуск под откос проходящего эшелона, открытый бой с солдатами вермахта и колкие лесные налеты на обозы противника. Лиза случайно заметила желтую газетенку, взяла ее, пробежалась глазами по немецкому тексту и плохого качества фотографиям. Нашла рубрику с новостями и чрезвычайными происшествиями, стала внимательно читать, пока мужчины обсуждали план мероприятий на ближайшие сутки.
– Нам нужен транспорт получше лошади, – предложил Селезень, – но не мотоцикл. На нем мы все не поместимся, снарягу не уложим, будем на виду.
– Опять бронемашину захватывать? Пупок надорвем у роты эсэсовцев отбивать ее! – заметил Машков, хмуря лоб и вглядываясь в карту. – А колеса нужны позарез. Бегать по редким лесам этой части Пруссии мы долго не сможем. Фрицы уже стянули кольцо, теперь нам либо в их форму переодеваться и внаглую кататься по зоне, выискивая выход из нее, либо принимать свой последний, но очень заметный бой. А чтобы мы зазря не полегли, нужно прорываться к радиосвязи или телефонному узлу и сообщать нашим последние сведения.
– Тебе бы, сержант, все погибать да помирать! – пробурчал Сергачев, затягивая ремень на животе. – Не спеши, тут нужно тщательно подумать, как с пользой и живыми выбраться, Центру помочь и быстрее отсюда ретироваться.
– Ветеран дело говорит, – поддержал железнодорожника Селезень, – только как нам выскользнуть из мышеловки этой?
– Из крысоловки, я бы заметил!
– Вот-вот. Словили «Крысу», а теперь она нас загоняет к бесплатному сыру.
– На запад нам путь заказан однозначно. – Машков стал водить пальцем по карте вдоль границы Восточной Пруссии и Литвы. – Немцы на Кибартай стянули все силы, может быть, не только по наши души, а так, для посылки на фронт, но и нас там ждут. Точно говорю! И оптика не врет – сами видели в окуляры перед сумерками, сколько народу они нагнали в поля от самой железки до озер и реки, куда мы собирались переться. Остается одно – запутать врага и сбить для начала со следа, покрутить по этому сектору и ловко выскочить из него… ну-у… например, вот сюда… или сюда.
– Так это же в обратную сторону от границы!
– И? Ты по мамке соскучился, Серега? Сутки-другие поводим их за нос, потом срулим, куда нам нужно. Меня транспорт сейчас больше всего интересует. Скорее всего, без маскарада не обойтись. Мой зачуханный жандармский наряд уже не годится, нужна более свежая форма. Желательно эсэсовская. Завидев СС, местные отворачивают взгляд, вермахт тупит взор, а птички перестают петь.
– Юморист, на! Ишь ты, размечтался, четырех штурмовиков Гиммлера решил одолеть без крови, чтобы ряжеными стать?! Орел! – Селезень усмехнулся, играя ножом между пальцев.
– А че, слабо?
– Мне-е? Ну… нет. Только четверых сыскать этим утром в засранном поселке – это чересчур круто! Даже мне не под силу.
– А кто сказал, что четверых? – Машков посмотрел на Сергачева, потом на Пешкову, изучавшую местную периодику с хмурым видом. – Степаныч имеет форму прусского железнодорожника, он в ней и будет. Лизка сойдет за местную деваху типа той, которую изображала в броневике с пленным офицером. По-немецки она шпарит отлично, мы тоже кое-что балакаем. Степаныч притворится глухонемым или просто немым, можно горло перевязать, типа ангина пятой степени. Как вам идея?
– Ну-у… Вроде нормалек. Других пока не родили. Остался транспорт. Давай я прошвырнусь по деревне, пока еще не рассвело? Поищу колеса.
– Колес здесь полно, нам фрицы нужны теплые. Пленные эсэсовцы с пропусками в зону, и желательно скорее.
– Вот едрить, блин, вас коромыслом! – Селезень задумался, кусая губу.
– Колеса, я думаю, найдем быстро, – вдруг обмолвился Сергачев, покручивая ус, и жестом привлек товарищей к карте, – вот железка, вот здесь и здесь станции, причем вот эта узловая. Значит, там имеется не одно депо с вагонами, дрезинами и паровозами. До станции семь кэмэ по лесу и полю. Чешем туда, хватаем либо дрезину, либо локомотив, заряжаем его на запад и протыкаем зону особого внимания насквозь.
– Степаныч, ешкин кот, да ты
