Как ни прискорбно, что имя архитектора, изначально создававшего Дворец дожей, неизвестно, сама его анонимность подчеркивает, что здание, которым мы сегодня восхищаемся, создавалось на протяжении веков трудами многих мастеров-художников, каждый из которых, подобно Пьетро Паоло делле Мазенье, вносил свой вклад в общее дело, понимая, как его труд вписывается в план целого ансамбля. Так, скульптуры, стоящие в аркадах, подчеркивают разнообразие ниш и колонн. Капители колонн в портиках нижней аркады с одной стороны украшены аллегорическими изображениями времен года; с другой стороны их украшают спортивные состязания; третий ряд колонн украшают изображения знаменитых императоров, а также человеческие добродетели и пороки и т. д.
В начале XV века готическая резьба, вроде той, что украсила лоджию Дворца дожей, стала появляться и в частных дворцах. Хотя ни один дворец не мог сравниться по красоте с Дворцом дожей, многие были украшены еще пышнее. Дворец Ка д’Оро, хотя и сравнительно небольшой, превосходит соперников благодаря разноцветной облицовке фасада и филигранной резьбе по камню, а также позолоте, которая и дала дворцу его название («Золотой дом»).
По своему гражданскому состоянию архитекторы и скульпторы считались ремесленниками и входили в цех камнерезов. Сотни мастеров были простыми рабочими; они обтесывали камни в соответствии с полученными указаниями или копировали традиционные узоры, например при сооружении колодцев, украшавших внутренние дворы дворцов и небольшие круглые площади-кампи, где брали воду простолюдины. Чаще всего колодцы и капители украшали «византийской» резьбой еще долго после того, как в моду вошел готический стиль. Несколько мастеров-резчиков, наоборот, оказались первоклассными художниками. Им удалось сочетать в своем творчестве не только влияние Востока и Запада, но и местные, венецианские традиции. Однако их лучшие скульптуры – рельефные, а не круглые. В Венеции не было, как во Флоренции эпохи Ренессанса, школы скульптуры, которая распространяла бы свое влияние на другие города и страны.
Живописцы
Зато венецианская школа появилась в живописи. Она зародилась в мастерских изготовителей мозаики, от которых художники унаследовали любовь к ярким краскам. Вода многочисленных улиц-каналов, преломлявшая свет, меняла цвет со сменой ветра и приливами-отливами, что придавало особую силу переливам оттенков, когда, как писал Лионелло Вентури, «каждый камень перенимает блеск эмали».
Сначала художники в основном украшали запрестольные образы в храмах и часовнях. Они работали темперой по дереву, а фигуры святых на контрастном фоне богато украшали позолотой. В их стиле отчетливо просматривается византийское влияние, как на многих красивых мозаиках, изготовленных для собора Святого Марка в XIV веке. Одни образы были довольно маленькими, другие – большими и почти такими же внушительными, как Пала д’Оро («Золотой алтарь») в базилике Сан-Марко, хотя и не такими дорогими.
В середине XV века венецианская живопись претерпела изменения, вызванные двумя волнами влияния с Запада. Из Фландрии пришла новая живописная техника – масляная. Однако гораздо более важное значение, чем новшества в технике, имела новая тенденция, которая примерно в то же время пришла из Флоренции. Опираясь на раннефлорентийские открытия в области линии, формы и рельефности, Брунеллески, Донателло, Мазаччо и Леон Баттиста Альберти в 1420–1440 годах произвели революцию, которую в истории западноевропейского искусства называют Ренессансом. Они сочетали совершенное владение перспективой, математический расчет композиции, пристальное, любовное изучение античных классиков и стремление к идеалу, который виделся им в древнегреческом и древнеримском искусстве. Их достижения сопровождались интеллектуальным движением, получившим название «гуманизм». Сторонники этого движения выступали за улучшение человеческой природы через изучение античной литературы. Гуманизм приходил в Венецию из разных источников. Так, соответствующее движение в живописи пришло из Падуи.
После венецианских завоеваний Падуя и Венеция с художественной и интеллектуальной точки зрения стали почти неотличимы. Французы даже называли Падую «левым берегом» Венеции. В 1440–1460 годах в обоих городах творили три выдающиеся художественные школы. Одну возглавлял Антонио Виварини. Сын стеклодува, он вначале открыл свою мастерскую на острове Мурано. Там он принимал заказы на алтарные образы, которые вырезал и расписывал. Затем он переехал в Венецию и продолжал свою деятельность в компании с иммигрантом из Кельна, которого звали Джованни д’Алеманья. С ними трудился одаренный младший брат Антонио, Бартоломео, и его сын Альвизе. Когда появился крупный заказ на роспись церкви Эремитани в Падуе, им поручили расписывать одну из стен часовни.
Крупнейшую из трех художественных школ возглавлял уроженец Падуи, сын нотариуса, Франческо Скварционе. Его можно назвать скорее подрядчиком, чем мастером. Говорят, что у него было 137 подмастерьев. Скварционе коллекционировал предметы античного искусства и охотно перенимал любые веяния, но его «подмастерья», чей труд он возглавлял или, по слухам, эксплуатировал, судя по всему, больше учились у других, чем у него.
Самую влиятельную из трех школ возглавлял Якопо Беллини, сын лудильщика, чья семья жила в венецианском рыбацком квартале Николетти. Якопо стал поклонником и, возможно, подмастерьем флорентийца Джентиле да Фабриано, которого в 1408 году наняли расписывать зал Большого совета во Дворце дожей. Возможно, потом Якопо вместе с Джентиле уехал во Флоренцию, так как в флорентийских хрониках имеется упоминание о Якопо-венецианце, который в 1423 или 1424 году отплыл на корабле во Фландрию. Во Фландрии Якопо наверняка любовался картинами, выполненными в новой масляной технике, которой пользовались ван Эйки в Брюгге. Во всяком случае, на Якопо явно повлияли художественные концепции, которые в те годы развивали флорентийцы. В альбоме с набросками, который он передал сыновьям, есть этюды в перспективе, наброски, выполненные с разных ракурсов, архитектурные фоны и пейзажи. Видно, что художник готовился изображать людей не отдельными фигурами, но размещать их в пространстве относительно друг друга. Сохранилось так мало произведений Якопо, что его больше всего
