– Если хочешь убедиться, кто приехал, то пойдем к ним завтра и все узнаем, – после короткой паузы предложила Белка.
– Почему завтра? – Конечно, Татьяне было все равно, кто приехал в поселок и зачем. Но общая истерия вокруг таинственных приезжих и ее заставляла нервничать. – Чем тебе мешает сегодняшний вечер? Ты же там, наверное, уже побывала.
– Сегодня они гостей не ждут. – Белка была подозрительно тихой, ни на чем особенно не настаивала.
– А завтра ждут? – Тане хотелось, чтобы Огурцова поскорее признала, что выдумала своих друзей, что приезжие незнакомые люди, и чтобы все быстрее успокоились.
– Завтра будет завтра, – заверила ее Белка и, взяв Катюшу под руку, ушла.
Звякнув велосипедным звонком, покатил следом за ними Тигра.
Незаметно вся эта ситуация начала страшно раздражать Татьяну Жабину. Было в ней что-то фальшивое. Вот только что – она никак не могла понять.
Всю ночь Танька проворочалась на кровати. Впервые ей не спалось. Она прислушивалась к тихому шелесту легкого дождя по крыше и с нетерпением подгоняла рассвет.
Мысли ее постоянно возвращались к палатке около реки.
Дождь. Им, наверное, холодно и неуютно. Каково это – спать на земле, когда рядом дома с нормальными теплыми кроватями и надежными крышами? А они там, продрогшие, холодные и голодные.
Жалость к незнакомым людям совершенно прогнала сон. Танька подошла к окну, но окна ее комнаты смотрели на лес, и даже если выйти на крыльцо, все равно никакой реки не увидишь. Пришлось вернуться обратно в постель и снова попробовать уснуть.
…Она проспала. Солнце успело высушить ночную росу. Соседский петух охрип от истошного кукареканья, а Таня только открыла глаза. Около калитки слышалось резкое треньканье велосипедного звонка.
– Может, она ушла?
Катюша на цыпочках стояла около забора и, вытянув шею, вглядывалась в плотно занавешенные окна.
– Пойдемте без нее, – предложил нетерпеливый Тихомиров. – Смотаемся туда-сюда, а потом за Лягушкой заскочим. Чего мы будем здесь торчать?
– А давайте в следующий раз пойдем, – подала голос Белка. – Соберемся все вместе и пойдем.
На Лягушку напало странное оцепенение. Она лежала, не в силах сдвинуться с места. Можно было, конечно, крикнуть, чтобы ее подождали, что она сейчас выйдет, вот только оторвет голову от подушки. Но и говорить она не могла.
– Давайте еще немного подождем. – Брыков, как всегда, стоял около Кати и преданно смотрел ей в затылок. – Все-таки договаривались.
Но ждать Таню не стали. Тигра, Васька, Катюша и Белка уходили, а Жабиной оставалось только буравить взглядом их спины, удивляясь своей беспомощности. Ребята шли, a Татьянa смотрела им вслед. Вот они уже были около реки. Навстречу им от палатки шли трое мальчишек. Двое были видны хорошо. Обыкновенные ребята, в джинсах и рубашках, вихрастые, улыбчивые. А третьего все время загораживали, поэтому, как Таня ни старалась, ей не удавалось на него хотя бы взглянуть. Вдруг из-за верхушек деревьев вынырнуло солнце, и Жабина на секунду ослепла. А когда смогла проморгаться, то увидела, что в этом ярком сиянии исчез третий обитатель палатки. Словно был он не человеком, а лучиком солнца.
От удивления девочка сделала шаг вперед и проснулась.
Сквозь окно прямо в глаза било солнце. Петух с соседского огорода орал, срывая остатки голоса. Когда он замолкал, слышалось настойчивое треньканье велосипедного звонка.
– Подождите! – закричала Таня, вскакивая с постели. – Не уходите без меня! Я иду.
– Ну наконец-то, – недовольно отозвался Тигра. – Мы уже полчала тебя караулим.
Татьяна быстро натянула джинсы с футболкой и выскочила на улицу.
– Хоть бы причесалась, – вместо «здравствуй» буркнула Изабелла. – В таком виде только ворон пугать.
Она была заранее раздражена и держалась особняком. В этой невеселой компании одна Катюша выглядела довольной и счастливой. Ну и Василий, которому было всегда хорошо, когда он был рядом со Ждановой.
С первого же шага Огурцова начала причитать:
– И чего пошли в такую рань? Я все сандалии замочила. Нужно было дождаться, когда трава высохнет.
– Ага, или когда дождь снова пойдет.
Шли медленно, поэтому Тигре на велосипеде вновь приходилось нарезать круги вокруг их небольшой компании.
– Так и знала, что надо было надеть сапоги, – продолжала зудеть Белка. – Давайте вернемся, а то я простужусь.
– Топай, топай, – Тигра как раз был за ее спиной, поэтому попытка побега не удалась. – Здесь осталось пять минут.
– Не ной! – В отличие от Огурцовой у Жабиной было замечательное настроение, она готова была любить всех за то, что ее подождали. – Садись к Сереге на велосипед, не придется ноги мочить.
