А место тут интересное – такое ощущение, что хутор долго простоял заброшенным, а недавно его опять заселили. Вон, на заборе ещё кое-где видны свежи следы от топора, а на доме ставни почти в труху, да и ещё куча таких же моментов. А вот тот сарай, который нашему Прапору так не понравился, явно новый. И построили его примерно в одно время с забором. Как-то не сходится: нормальные люди в наше время сперва укрепляют дом, потом ставят забор, причём нормальный, а не как тут – эта конструкция из досок только от подглядывания защитить может. А всякие хозпостройки типа сараев, конюшен и свинарников возводят в самую последнюю очередь, когда готова защита. Тем более, до зимы ещё далеко, и всякая живность вполне нормально проживёт и на свежем воздухе. Кстати, никакой живности я тут не наблюдаю, причём не вижу, не слышу и не обоняю. А ведь такого быть в принципе не может. И переговоры Эдди с местным начальником, который назвался Ваней (именно так, не Иван Батькович, даже не просто Иван, а Ваня – как пацан деревенский, честное слово), тоже проходят как-то очень странно.
Эдди вполне ожидаемо отказался отдавать патроны – это в таких глухих уголках, как тут, абсолютно нормально. Хуторяне непременно просят патроны в оплату, но обычно никто не даёт: во-первых, патронов всегда самим не хватает – база-то далеко, а во-вторых, нет никакой гарантии, что твоими боеприпасами тебя же не привалят. Договорились оплатить наш постой лекарствами, у нас всегда есть на обмен немного антибиотиков, болеутоляющих и противовоспалительных, самое то для хуторян – травками и корешками обходиться тяжело. Ну, ещё договорились, что мы расскажем о том, что творится западнее. Тоже ничего удивительного, в таких медвежьих углах информация дороже золота, тем более что золото здесь нафиг никому не нужно. Но сложилось у меня впечатление, что торговался Ваня скорее для проформы, так сказать. Без огонька как-то. Типа что дадут, то и ладно. А такое бывает только в двух случаях: или мы на аборигенов произвели настолько неизгладимое впечатление, что сразу стали даже не друзьями, а как минимум братьями, или нас собираются аккуратненько прирезать, и тогда местным все равно, что у нас забрать сейчас, а что потом. Естественно, первый вариант мне нравится больше, но действовать придётся исходя из второго. Кстати, акцент у этого Вани какой-то странный, вроде как мяукающий, что ли. Никогда такого не слышал.
Пока мы осматривались, высокие договаривающиеся стороны пришли к соглашению. Мы отдаём две пачки антибиотиков и пачку противовоспалительного, а нам за это предоставляют «гостевой» домик, ужин и завтрак. Бани не будет, так как её нужно топить часов шесть, но в домике есть душ с тёплой водой, вижу уже бак на крыше. Нормально, в принципе. А вот и Эдди вышел, пойдём смотреть на этот «гостевой» домик.
Мы как раз успели осмотреться, решили, что в душ можно, но только по одному, и начали докладывать лейтенанту наши соображения по поводу нестыковок и неувязок, как на связи проявился Гудвин: «Один человек выходит из хутора в сторону Енота. Вооружён дробовиком». Так-так, значит, решили хуторяне кому-то сообщить о нашем появлении. Никель приказал тихо брать гонца, а нам выдал ЦУ удвоить бдительность. А чего её удваивать – мы и так начеку дальше некуда.
За следующие полчаса мы успели по очереди принять душ, нам принесли здоровый казан с мясом и овощами, кувшин кваса литра на полтора, чайник и краюху хлеба. Эдди незаметно ткнул щупом анализатора, а дальше пришлось ждать удобной возможности, чтобы или посмотреть результаты анализа самим, или отправить их нашим, чтобы озвучили. Похоже, зря мы не взяли с собой шлемы, без них можем только слушать, ну и говорить – ларингофон великая вещь.
«Внимание, сталкеры! – вышел на связь лейтенант. – Мы взяли гонца, но по-русски он не говорит. Вообще. При нем обнаружена записка, написанная иероглифами. Сами понимаете, переводчика среди нас нет, отправили в бригаду. Там тоже живого переводчика не нашли, пришлось переводить программным. Вот что получилось: «Четыре обычный/простой человек/мужчина. Два воин, два воин большой интерес. Чай/пить сильно/крепко спать утро нести». Думаю, все понятно. Чай и прочие жидкости не пьём, только делаем вид, затем правдоподобно засыпаем, далее – по обстановке. Мы в тридцатисекундной готовности. Наиболее безопасный вектор отхода – север-северо-запад.
Вот так вот. Простенько и незамысловато: имитация гостеприимства, снотворное, крепкие верёвки и куча хабара на выходе. Даже не помню, сколько раз нас с Эдди пытались поймать в такую ловушку – почему-то подобные хуторяне всегда считают остальных тупыми, как пробка, и не заморачиваются придумыванием более хитрых планов. Ладно, у нас эта схема уже тоже отработана на пять с плюсом, а с поддержкой военных вообще превращается в спектакль.
Мы, не торопясь, но и не особо рассиживаясь, поели, благо анализатор показал полное отсутствие опасных веществ в пище. Сделали вид, что запили все это чаем, Шило даже вышел покурить на крылечко, где откровенно зевал во всю пасть. Думаю, ему даже не пришлось сильно притворяться – денёк сегодня выдался не из лёгких. Когда все снова собрались в домике, Эдди скомандовал:
– Все, отбой. Первая смена – Краш, затем Прапор, Шило и я на утро. Не раздеваемся. Берцы разрешаю снять. Подъем в шесть. Ты как, брат, не засыпаешь ещё?
– Не, я нормально. Жалко, стимуляторы кончились, ёлки-иголки, но если что, вон, из бочки умоюсь. Все путём будет, спите спокойно.
– Ну и ладно, всем отбой!
Парни завалились на топчаны в глубине помещения, кто-то отпустил стандартную шутку про портянки, повозились и засопели. А я уселся на табурет у входа, положил автомат на колени и приступил к исполнению сценки «Часовой изо всех сил борется со сном». Минут пятнадцать я зевал, тёр глаза, несколько раз прошёлся из угла в угол, покурил и, наконец, «не выдержал» – пошёл к бочке, умылся и облил себе голову холодной водой. После чего уселся на табурет, прислонился к стене и через пару минут захрапел. Самое главное, чтобы плохие парни повелись сейчас, а не стали ждать ещё пару часиков. Дело в том, что для такой полноценной имитации храпа мы с напарником придумали простенькое устройство, которое вставляется в ноздрю и издаёт этот волшебный звук при каждом вдохе. Но, чтобы все выглядело правдоподобно, дышать нужно размеренно, причём вдыхать приходится через нос при открытом рте, а выдыхать уже через рот. Ничего сложного, но попробуйте это делать несколько часов с закрытыми глазами и при этом не заснуть. Вот то-то. А ещё надо внимательно слушать и не забывать время от времени слегка шевелиться. Но у меня этот номер отработан, если выгонят из сталкеров (шутка!), буду его в театре исполнять, а сейчас пока потренируюсь.
Ага, кажется, мне везёт. Пришли, голубчики, аккуратненько подкрались к двери, слушают. Слушайте на здоровье, мой
