– А вот эти два оболтуса, Николай, наши, так сказать, эйнштейны-королевы, – с улыбкой проговорил Старшой, – Марат и Олег. Все пытаются изобрести оружие массового поражения. Пока получается не очень.
– Как это не очень? – аж задохнулся от возмущения черненький, но, видимо, вспомнил о вежливости и протянул мне руку. – Олег. А ты, Семеныч, на нас клевещешь! Скажи, что мины оказались бесполезны, а?
– А сколько из них не сработали, а? – вступил в дискуссию морпех.
– Блин, Жека! Ты же военный! Если делать мины из всякого говна, так они и срабатывать будут так же! – не остался в долгу Олег.
– Ладно, ладно! – Семеныч поднял поднял руки. – Пошли смотреть вашу вундервафлю.
Мы вышли из столовой, и второй изобретатель, Марат, сдёрнул брезент с чего-то, стоящего на тележке. После удаления брезента я понял, что это оружие. Все. Больше ничего понять было решительно невозможно. Представьте себе нечто, состоящее из блока стволов числом шесть и калибром порядка двадцати миллиметров, сиденья стрелка или оператора с ручками вертикальной и горизонтальной наводки, примерно как у старых зенитных пулемётов, и одной педалью, нескольких длинных (почти полметра) и узких коробок, очень напоминающих магазины для автомата, только большого калибра и грандиозной ёмкости. А позади всего этого великолепия расположился маленький движок от бензопилы с бензобаком и уходящей куда-то в недра агрегата велосипедной цепью. Точно, вундервафля.
Однако местных это сооружение, похоже, совсем не удивило. Морпех тут же взял в оборот Олега, и они полезли в глубь агрегата, что-то горячо обсуждая. Я услышал только несколько слов: «заклинит, экстрактор, аварийный сброс» и «поддать жару». Видимо, у меня на лице было написано такое непонимание, что Семеныч сжалился и махнул рукой Марату.
– Марат, объясни военным, что вы тут наизобретали, ладно?
– Ага, – изобретатель кивнул и подошёл к нам с Карабасом. Кстати, у моего сержанта вид был не менее удивлённый, чем у меня.
– Марат, – представился парень. Мы пожали руки, представившись в ответ, и перешли к сути.
– Началось все примерно года три назад, – обстоятельно и не спеша начал Марат, – до этого мутов вообще было немного, а до посёлка они реально сумели дойти всего один раз. А тут как прорвало, что ни месяц, то новая стая. И не по десятку, как раньше, а полсотни рыл минимум. Особой опасности они не представляли, Жека молодец, настоял на постройке стены ещё лет десять назад. Так что подходили муты, мы их отстреливали, трупы в болото, трофеи на склад. Очень славно мы тогда поднялись на трофеях, вначале-то было у нас с полсотни автоматов да сотня ружей разнокалиберных. Пистолетов вообще один – табельный «макаров» у шерифа. А тут получилось всех, кто в караул на стене заступает, вооружить автоматическим оружием, даже пулемётами разжились. Вроде все отлично, но муты приходили все более крупными стаями, и справляться с ними становилось все сложнее. Крупняки и пушку решили не трогать, оставить на чёрный день, а мы с Олежкой принялись придумывать что-нибудь такое, чтобы сразу толпу мутов положить. Сперва, естественно, подумали о минах, благо тола у нас просто завались. Не знаю, откуда это богатство, это вы у Семеныча спрашивайте. Ну, мины мы делать научились. Попотеть пришлось, конечно, но теперь работают почти без осечек. Короче, мины наладили, стали думать дальше. Чего только не перепробовали: и огнемёты, и миномёты, и даже ракеты. Тут-то и всплыла основная проблема – делать оружие мы можем или из того, что под ногами, типа поражающих элементов для наших мин, щебень мы туда сыплем, или же из трофеев. Кто-то предложил из трофейных патронов картечь высыпать, а порох для миномётов использовать. И тут меня торкнуло: картечница Гатлинга! Понимаете, о чем я?
– Название слышал, но что это за зверь, не представляю.
– В общем, жил когда-то давно в Америке головастый мужик по фамилии Гатлинг. И придумал он такую штуку, как из нескольких винтовок сделать что-то вроде пулемёта. Настоящие пулемёты потом уже появились. А так брали несколько винтовочных стволов, ставили на барабан, сверху магазин, снизу выброс гильзы, сбоку рукоятка. Крутишь рукоятку, стволы вращаются, получил патрон, повернулся, сработал боек, выстрел, повернулся, дошёл до низа – гильза выпала. Самое главное, стволы не перегреваются и скорострельность регулируется: чем быстрее ручку крутишь, тем скорострельность выше. Картечницей это прозвали за то, что по эффективности больше всего походило на снаряд с картечной начинкой. Вот такая идея. А мы решили, что наша картечница будет стрелять именно картечью. У нас весь склад завален трофейными патронами, у мутов в основном охотничье оружие и патроны к нему картечные. Подобрали стволы получше, присобачили движок от бензопилы, чтобы ручку не крутить, придумали нормальный экстрактор, ну прочее по мелочи. Три дня назад испытали. Вот это моща! Я за несколько секунд выкосил несколько сотен мутов, даже ДШК так не может! – Марат аж раскраснелся, глаза засверкали, вот-вот вскочит и начнёт боевые пляски отплясывать.
– И что случилось? Почему вы только сейчас это чудо инженерной мысли выкатили? – умеет Карабас смотреть в корень проблемы.
– Да фигня по большому счёту, – изобретатель слегка успокоился и вернулся к неторопливой обстоятельной манере повествования. – Патроны-то у нас, как я говорил, трофейные. Соответственно, как минимум два из десяти негодные. Мы об этом знали, наш экстрактор выкидывает патрон, даже если он не выстрелил. При такой скорострельности двадцать процентов осечек погоды не делают, все равно за секунду из стволов вылетает несколько килограммов свинца. Единственное, чего мы не предусмотрели, что бракованный патрон может сработать с задержкой. Один и сработал прямо у меня под ногами. Чуть не обосрался, честное слово. Вот и пришлось доделывать. Теперь гильзы валятся в одно ведро, несработавшие патроны в другое, с водой. Заодно экстрактор доработали, он теперь перекошенные, раздутые и любые гильзы выдёргивает.
– Понятно. А что же вы какой-нибудь бронещиток не предусмотрели? У мутов пращники лупят камнями не хуже крупняка.
– Есть щиток. Мы его там, в доте оставили. На фига эту тяжесть туда-сюда таскать.
Теперь я совсем по-другому смотрел на это изделие местных кулибиных. Несколько килограммов картечи в секунду способны снести любое количество мутов, несмотря на их силу, природную броню, реакцию и регенерацию. Единственный минус, который я видел – малая дистанция поражения. Уже на сотне метров картечь становится практически бесполезной, так что это агрегат, при всем своём могуществе, проблем посёлка не решает. Словно прочитав мои мысли, Марат сказал:
– Эта штука со стволами двенадцатого калибра. Мы уже почти собрали такую же десятого. А мальцы сейчас отбирают патроны с пулями. Может быть, потом удастся сделать так, чтобы снаряжать магазины пулевыми и картечными вперемешку, пока что-то не выходит.
– Вижу, наше супероружие произвело на вас впечатление? – как всегда улыбаясь, заговорил Семеныч. – Тогда я оставлю вас с нашими вояками, Жека покажет нашу систему обороны, а сам пойду
