– Ты не негр, – сказал Виктор. – Ты святой. На том свете тебе все зачтется. За двухлетнее питание дондонами все грехи отпускаются автоматом.
– Он еще и прикалывается, – вздохнул Колян, вставая со своего лежбища. – Вон твой матрас, располагайся. Можешь еще пару взять у меня для мягкости приземления.
– А ты как же?
– Да ладно, – махнул рукой обиженный на судьбу Колян. – Я себе еще сопру.
Вынув из кармана маленькую баночку, «братан» протянул ее Виктору.
– Это дед передал, пока ты из додзе выползал. Лыжи намажь, а то завтра не встанешь. И в следующий раз пошустрее в себя приходи – я тебя ждать замаялся.
– Подошел бы да помог, сердобольный ты наш, – проворчал Виктор, осторожно опускаясь на свернутый в рулон матрас и стравливая воздух через зубы.
– Дед не велел, – сказал Колян. – Видать, чтоб ты прочувствовал, куда попал. Ну все, удачи тебе, ниндзя. И учти, это только начало.
Колян как в воду глядел.
Ночью Виктор проснулся от того, что кто-то с шумом распахнул седзи.
На фоне занимающейся зари в квадрате дверного проема маячил знакомый силуэт.
– Есть, товарищ майор, – тихо пробурчал Виктор, натягивая ботинки. Колян еще дрых без задних ног. Ну, ему-то можно, у него ками свое, родное, ему без надобности вставать ни свет ни заря.
Силуэт «товарища майора» уже удалялся по направлению к плацу с тренировочными манекенами, на самой середине которого горел костер внушительных размеров.
«Вот и ладушки, – подумал Виктор, со сна ежась от мороза, который с настойчивостью бездомного пса, атакующего авоську, пытался влезть под куртку и цапнуть за живое. – Сейчас сядем у костерка и продолжим тереть за жизнь. Оно с утра самое то. Под шашлычок из сушеных креветок».
Однако костер был разведен не для задушевных бесед. Завтраком пока тоже не пахло.
– Раздевайся, – сказал дед.
– Совсем?!
Ответа не последовало.
Скрепя сердце, Виктор повиновался. Обнаружив неожиданную халяву, мороз с упоением впился ледяной зубастой пастью в теплое мясо.
Рядом с костром лежала стопка серого бельишка, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся неким подобием комбинезона.
– Одевайся, – кивнул на нее старик.
Комбинезон был хоть и шерстяным, но довольно тонким. Не сравнить со свитером и утепленной итальянской курткой. Обуви под серой одежкой не обнаружилось вообще. Что на фоне слоя пушистого снега, выпавшего ночью, поднятию настроения не способствовало в принципе.
Старик же то настроение вывел в полный минус одним-единственным движением своей палки, в результате которого куча фирменной одежды Виктора полетела в костер. Следом за ней отправились утепленные ботинки, надежные, как репутация фирмы «Экко». Костер с радостью принял подношение, взметнув до небес сноп салютных искр.
«А еще там были паспорт, кредитка и косарь баксов», – безразлично подумал Виктор. Он уже успел задубеть до состояния абсолютного безразличия к окружающей действительности.
– Теперь – бегом вокруг озера.
Виктор повернулся и побежал.
«Лучше б он сказал утопиться, – пришла вялая мысль. – Там, глядишь, и Несси в озере позавтракала бы по-быстрому. Чтоб не мучиться».
Озеро было достаточно большим даже для частного владения японской правительственной шишки. Пробежка по его берегу заняла около получаса. За это время любопытное солнце успело высунуться из-за края забора и подивиться – мол, вот не живется спокойно человеку, несет его нелегкая босиком по снегу невесть за каким хреном с утра пораньше.
«А зима-то у них не хуже нашей. Дубак еще тот. Даже тварюга из озера носа не кажет, где-нибудь внизу в теплой пещере кайфует, сидя задницей на гейзере. Ей беготня голыми ластами по снегу нафиг не уперлась».
Однако ворчал Виктор про себя больше для вида. Согрелся он довольно быстро, битые бутылки и стаканы местные ниндзя на территории школы не разбрасывали, и даже ступни, вчера немилосердно давленные древним полом додзе, вели себя сносно. В общем, утренняя пробежка была почти в удовольствие. Виктор и сам не ожидал, что вот так запросто может нарезать по морозу в тонкой одежке и босиком, как какой-нибудь индийский йог или морж со стажем.
Завершив круг, Виктор подбежал к исходной точке.
Костер догорал. Дед стоял возле него в позе скучающего Наполеона, со скрещенными на груди руками, определив свою палку под мышку. Возле его ног лежал небольшой деревянный щит, две короткие палки и пара приспособлений, состоящих преимущественно из ремешков и подозрительно напоминающих намордники.
– Надевай, – сказал дед.
– На морду?
– На ноги.
Ремешки крепились к деревянной плашке, похожей на половину стельки, утыканной мелкими кнопочными колючками. Дед лаконично разъяснил, что посредством одного легкого потягивания за верхний ремень плашка съезжает с пятки на носок. Виктор недвусмысленно почесал в затылке, не особенно понимая, на кой ему сдался этот пыточный инструмент.
– Плохо бегаешь, – пояснил дед. – Плашка на пятке – бежишь на носках. Устал – сдвинул. Плашка на носках – бежишь на пятках. Главное – не останавливаться. Надевай.
Не очень представляя, каким образом можно бегать на пятках, Виктор под руководством престарелого садиста натянул на стопы дьявольское приспособление. Встал на носки, осторожно попробовал оставшейся частью подошвы колючки на плашке… Н-да. Удовольствие ниже среднего. А если со всего маху да всем весом, то, пожалуй, до кости пробьет.
– Добрые вы здесь все, – проворчал Виктор, беря разгон по методу Майи Плисецкой.
Поначалу показалось – ничего, жить можно. Метров с пятьсот пробежалось вполне терпимо. Но дальше начало нестерпимо ломить икры. Виктор сбавил обороты и, потянув за ремешки, опустился на пятки.
Бежать в таком положении с задранными вверх носками оказалось невозможно в принципе. Только идти со скоростью ниже средней, переваливаясь с ноги на ногу на манер гуся.
Метров через двести заныл голеностоп. Пришлось снова двигать плашки.
Промучившись таким манером с полчаса, Виктор обнаружил, что икры болят тем меньше, чем выше при беге подбрасываешь кверху колени.
«Принцип „бери больше – кидай дальше, пока летит – отдыхай”».
«Отдых» помог мало. К старту он приплелся чуть живой, на дрожащих ногах, опасаясь рухнуть на колени и вконец опозориться перед сиханом. Кстати, где он мог слышать это слово раньше?
– Устал? – участливо спросил дед.
Виктор неопределенно мотнул головой.
– Устал, – констатировал сихан. – Снимай гяку-но асико57 и садись сюда.
Старик указал на деревянный щит.
Виктор мысленно застонал. То, что садиться нужно опять на пятки, подразумевалось само собой. По-другому японцы вообще редко сидят.
Стянув с ног пыточные приспособления, Виктор опустился на щит.
– Теперь бери тамбо58, вытяни руки и держи. Устанешь – подними руки вверх. Когда совсем не будет сил держать, пока что можешь одну руку опустить. Одна работает – другая отдыхает. Замерзнешь – надевай гяку-но асико и пробеги круг. Потом снова держи тамбо. А я пошел завтракать.
С этими словами
