Три месяца, проведенные на островах в Атлантике, позволили насладиться теплым морем в зимний сезон, личными отношениями с наконец оттаявшей «Снежной королевой» по имени Лилиана, налаживанием быта на двух островах – Вознесения и Святой Елены, поставкой на острова древесины с континента и отдыхом от бушующей в далеком Средиземном море войны. Закончился отдых на морском берегу подводным дайвингом в небольших уединенных бухточках.
Наконец, от острова Вознесения в сторону центрального Средиземноморья корабли под флагами Феодоро начали движение на север, вновь оставляя жителей островов в изоляции от всего мира и в ожидании прихода кораблей с сеньором не менее чем через полгода.
В это же время, следом за ледоходом на далеком Днепре, дюжина томаковских шаек с переполненными экипажами, выйдя в Черное море, устремились к далекому острову Крит на встречу с атаманом похода, готом Ингварем. Целью экспедиции атамана Ингваря, в которую он пригласил томаковцев и приглашал черкесов владетеля сигов, был Тунис.
В это время уже более сорока лет шла непрерывная вялотекущая война Испании и Османии за Тунис как страну и Тунис как столицу. Еще в 1535 году Испания, объявив «крестовый поход» и при поддержке генуэзского флота с наймом крупнейшего корабля того времени, каракки «Санта-Анна», захватила территории, контролировавшиеся знаменитым корсаром Барбароссой, с попыткой создания на Севере Африки христианского королевства, входящего в состав Испанской империи.
Будущий Тунис должен был стать королевством дона Хуана, который после победы в сражении при Лепанто захватил окрестности порта и крепости Голетты и атаковал прибрежные города Туниса, а папа Пий V решил преобразовать Триполи в христианское королевство. На эту экспедицию немецкая банковская семья Фуггеров выделила около миллиона золотых дукатов, поворачивая наступление испанского флота к Триполи, а не к Греции, вразрез с желанием венецианских политиков.
Поворот морского наступления сил Священной Лиги был выгоден не только бастарду испанской короны, желавшему получить собственную корону, этот поворот был выгоден и Генуэзской республике, а именно семье дожей Ломеллини.
После потери черноморских колоний, приносивших основные доходы в Генуэзскую республику и практически превратившихся во владения «Банка святого Георгия», как итог его главного финансирования, в начале XVI века в Генуе начинает набирать силу семья Ломеллини – будущих дожей Генуи. Власть семьи становится настолько сильной, что Генуэзская республика решается отказаться от возможностей торговли внутри Османской империи ради сохранения своей главной вотчины, острова Табарка, и возможности влияния на политику в Северной Африке. Объединившись с банковским домом Фуггеров, семья Ломеллини сбрасывает власть «Банка святого Георгия» и дожей, проводящих его политику.
Дело в том, что ради удержания контроля над прибрежной местностью и островом Табарка, откуда на всю Европу поставлялись украшения, сделанные из кораллов, будущая семья дожей Генуи решает вовлечь республику в войну с Османами. Кораллы острова Табарка и мрамор города Табарка были основной статьей дохода семьи Ломеллини в начале XVII века, входившей в четверку богатейших семей республики.
Небольшой город-порт Табарка еще со времен Римской империи служил местом поставки знаменитого мрамора из городка Симиттху, контролировавшегося генуэзцами. Стараясь удержать свои африканские владения, Генуя отказывается от ориентирования своей торговой и военной политики нейтралитета с Османской империей и становится вдохновителем и спонсором «крестового похода» Испанской короны в Африке.
В то время, когда османцы и испанцы более трех десятков лет сражались за обладание городом и крепостью Голетта на самом востоке Туниса, на самой границе Туниса и Алжира продолжала процветать колония, обеспечивающая благосостояние рода Ломеллини.
Именно на эту генуэзскую колонию куренной атаман Ингварь и решил направить рейд черноморских черкесов. Замысел был очень прост и обещал обеспечение далеко идущих планов и амбиций готского вельможи.
Небольшой портовый городок Табарка и его город-спутник Симиттху должны были обеспечить неплохую добычу в «походе за зипунами» черкесов и исключить любую возможность мгновенной контратаки на стоящий в трехстах метрах от города одноименный остров. Остров семьи Ломеллини с крепостью и соответствующей инфраструктурой. Остров, обеспечивающий контроль, за городом-портом и соответственно за западной частью Туниса.
Этот островок, с настоящей крепостью, контролирующей рейд порта древнего городка, решил прибрать к своим рукам атаман Ингварь, без использования чужих сил, чтобы в последующем не делиться на «походном дуване». Именно это условие было обговорено с атаманами шаек и сивоусыми.
Захватив остров и его крепость, шайка атамана Ингваря создавала условия для захвата порта с последующим захватом города и пригорода, должна была в последующем помочь развить атаку черкесов.
Далее предстояло выполнить самую трудную часть плана, рассчитанного на будущее. Попытаться удержать этот остров в своих руках и найти способ избежать мести семьи Ломеллини. Как можно дольше оттягивать момент открытой конфронтации с целой республикой и огромными деньгами. Для этого захват острова производился как простой налет на местность и на фоне захвата земель Синдикой. И как следствие будущий пункт промежуточного базирования черкесов в их рейдах по Средиземноморью. Сосредоточившись на том, чтобы в период борьбы сильнейших империй, оставаясь на второстепенном театре боевых действий по отношению к крепости Голетта, создать на острове не только личную вотчину, но и базу черкесов зихов, а не османцев или берберов.
Глава 10
Понтийский де Гизольфи
Целая неделя, проведенная возле одного из островков у побережья Северной Африки, оказалась одной из самых трудных для маленького, всего чуть более тысячи человек, отряда козаков и готов, собранных из днепровских черкесов, готских стрелков и алебардистов из бывших шведских наемников.
Не менее трудными эти дни, а точнее ночи, оказались для кормчих и атаманов кораблей и шаек походного атамана Ингваря.
Было все: и так не воюют, и не по-лыцарски такая война, и «тати» там тоже присутствовали. С морской составляющей требований атамана тоже все было не так, как у всех, – так в море не ходят и не воюют. В общем, было всякое в период недельной подготовки к набегу черноморцев на генуэзский город-порт.
А как же по-другому. Ведь как козаки привыкли? Днем или на рассвете нападаем, в общем почти по-светлому, и с саблями наголо вперед. Авось повезет! Ночью тоже нападали, но в основном на авось. В основном использовали опыт и слова одного из козаков, ранее побывавших в этой местности. В большинстве случаев везло. Но не думаю, что мне можно себе позволить слова «авось повезет».
Мало того, что город-порт Табарка имеет свою внутреннюю крепость и крепостные стены вокруг порта и города, так и одноименный остров тоже состоял из нескольких крепостей и линий обороны.
Весь остров имел непрерывную стену на всем участке, откуда была возможна высадка десанта хотя бы с нескольких судов. Кроме того, внутри острова, с трех сторон защищенного обрывистыми скальными берегами, имелись два малых каменных блокгауза, большой – в виде каменной башни – блокгауз
