Предстоял новый тренировочный день. После привычного брифинга в лагере с шутками, сплетнями и крепким чаем мы выехали на стрельбы. И я не был разочарован – как и три десятка других взрослых мужиков, с детским энтузиазмом разглядывавших и передававших из рук в руки современные виды стрелкового вооружения спецназа. Ребята из бригады решили устроить нам праздник. Под навесами возле стрельбища гвардейцы разложили не менее десятка единиц экзотического оружия, а также различные интересные аксессуары: от ночных прицелов до разведывательного беспилотника.
Судя по тому, что среди экскурсантов слышалась иностранная речь, в мероприятии, похоже, присутствовала и маркетинговая составляющая. Нам подробно перечислили все характеристики представленных образцов, рассказали как о достоинствах, так и, что интересно, о недостатках. Но первых было, конечно, больше. Да и какие, в конце концов, изъяны могут быть у таких легендарных изделий, как автомат специальный «Вал», винтовка снайперская специальная «Винторез» или винтовка СВ-98, которые стоят на вооружении не один десяток лет, но до сих пор выглядят более чем уверенно?
На теоретической части дело не кончилось. Все с воодушевлением проследовали к огневому рубежу. Возможность опробовать пистолеты-пулемёты я вежливо проигнорировал, зато занял очередь на автоматы и винтовки. Ерёменко старался держаться отстранённо, на уровне эксперта, однако его выдавал тот же мальчишеский огонёк в глазах. Хотя когда Василий Иванович приступил к стрельбе, стало понятно, что эти виды оружия он держит в руках как минимум не в первый раз.
Дальше я понял, что лично меня на вечеринку официально не приглашали. Потому как инструктор расстрелял только часть положенного боезапаса, а остатками поделился со мной. Очевидно, из-за специфики патронов военные выделили их в ограниченном количестве. Я был рад и малому. Вряд ли придётся когда-либо ещё пострелять из подобного оружия.
«Вал» был тяжелее, чем представлялось, зато когда дело дошло до стрельбы, он показался мне просто игрушкой. После двенадцатого калибра никакая отдача меня не пугала. АК с патроном 5,45 толкался в плечо умеренно, но у «Вала» отдача, по ощущениям, отсутствовала вовсе. Такого восторга от стрельбы я ещё не испытывал и поэтому с трудом отложил опустевший автомат. К некоторым образцам было даже боязно прикасаться, как, например, к неизвестной винтовке ВС-8, на которую мне не хватило патронов. Зато на «Орсис» достался целый магазин. Всё же хотелось попробовать скользящий затвор, тем более на модели такого высокого класса.
В итоге после обеда я вернулся домой абсолютно счастливым человеком. Мало того что для тридцатилетнего ребёнка пострелять из необычного, практически фантастического оружия – это уже счастье, так вдобавок Ерёменко объявил выходные, на два точно, а то и на три дня. Но самое главное – дома меня ждала любимая девушка. Прямо в коридоре я подхватил её на руки и поцеловал. Данное действие в малогабаритной квартире могло привести к травмам, но я заранее всё продумал и выбрал правильное положение.
Я переоделся, принял холодный душ – и только после этого заметил некоторые изменения в интерьере, произошедшие в моё отсутствие. Вика навела идеальный порядок, расставила всё по местам, кухня просто блестела. А на обед меня ждали красивый, наваристый куриный суп и в нагрузку салат из свежих помидоров и огурцов. Мне пришлось бороться со стойким желанием ущипнуть себя, дабы убедиться, что это не очередной сон.
Немного отдохнув и насладившись обществом Вики в спокойной обстановке, я предложил прогуляться. Это я резвился полдня на свежем воздухе, а она только за продуктами сходила, а затем как пчёлка готовила и убиралась. Мальвина согласилась, но не с той радостью, которую я ожидал. Похоже, ей хотелось побыть в покое. Однако мне подумалось, что горный воздух больше пойдёт на пользу, чем замкнутое пространство.
* * *Город Горячий Ключ встретил нас неожиданной суетой. Я не так представлял себе курорт. Всё было как-то непривычно: жизнь на юге текла по-другому – более экспрессивно. Город выглядел приветливо, чисто, уютно, но нам с Викой хотелось сбежать от мира и просто побыть вдвоём. Теперь я понял её настроение, но возвращаться было поздно. Тогда мы выведали у прохожих, где на самом деле находятся знаменитые источники, и отправились в указанном направлении.
Источники пришлось миновать, так как там царило сильное оживление, зато на тенистых аллеях людей было не много. Мы взялись за руки и побрели куда глаза глядят. Здесь начинались горы, и вверх по невысоким склонам поднимались уединённые дорожки. Чем выше мы заходили, тем сказочнее становился лес. Раскидистые ветви древних деревьев, сплетаясь где-то в вышине, защищали от палящего солнца, даже в полуденный зной здесь чувствовались влажность и прохлада. Крупные валуны и проглядывавшие то и дело скалы поросли ярко-зелёным мхом, где-то внизу звенела горная река. Мы поднялись на маленькую площадку, затерянную в лесной глуши, – это был тупик, асфальтированная дорожка закончилась. Посреди площадки находилось архитектурное изваяние в виде большой вазы, простоявшее здесь не менее полувека, в окружении пары таких же старых скамеек с чугунными остовами. Я оперся о вазу, в которой прижился куст шиповника, и слегка притянул Вику. Она обняла меня, прижавшись всем телом, и положила голову на мою грудь. Где-то в зарослях звонкими голосами переговаривались птицы.
– Тебе не кажется, что это всё происходит не с нами? – спросила Вика. – Как будто сон наяву. Я даже не до конца контролирую себя сейчас. Я могу стоять так вечность.
– Согласен, только мой сон начался немного раньше.
– Чем ты здесь занимаешься? – она неожиданно сменила тему. – Эта военная форма, и твой напарник… Если не хочешь – не отвечай. Мне просто любопытно.
– Любопытство нужно утолять, иначе оно перерастает в нездоровое любопытство. Представь себе, я сам не вполне понимаю, чем занимаюсь. Пока прохожу стажировку, готовясь к поездкам в иностранные государства. В не самые благополучные государства.
– Ты куда-то уедешь? – девушка встрепенулась и пристально посмотрела в глаза.
– Не думаю, что далеко и надолго, – ответил я без уверенности. – Во всяком случае, мне предстоит работа, похожая на работу страхового эксперта. Выехать на место, что бы там ни было, осмотреть его, сделать выводы, составить отчёт и вернуться. Моя компания интересуется всякого рода историческими и археологическими находками.
– Что ж, ты немного успокоил, – Вика принялась меня
