– А, что ты там говорил? – с некоторой задержкой поднял он на меня взгляд, отчаянно зевая. – Мне кажется, я слегка задремал, – он потянулся, пытаясь встряхнуть себя, но его рот снова широко открылся в продолжительном зевке. И пока я сижу в легкой растерянности, осознавая, что напарник совсем не слушал мои решительные мысли о борьбе до конца, тому прямо в рот залетает одна из капель его же рвоты. Глядя на это, я не выдерживаю и начинаю ржать. Майкл резко обрывает свой зевок и закрывает рот, пытаясь переспросить. – Чего ты… э-э-э… что за гадость? – он начинает отплевываться, вызывая у меня еще больший смех.
– Часть тебя стремится вернуться в свое лоно, – подкалываю я, глядя, как Кронт пытается убрать от себя капли рвоты подальше, – не надо было так безрассудно выбрасывать их в этот суровый мир, – не выдерживаю и снова начинаю смеяться, пока тот собирает все в большую каплю, что убрать в какую-то емкость.
– Иди ты, – беззлобно бросает он, – знаешь ведь, что мне сложно переносить гиперпрыжки. Да и усталость уже дикая, нужно отдохнуть.
– Согласен. Про это я в принципе и говорил – можно поспать часа три-четыре и продолжать прыгать, пока установка не развалится окончательно. Все же надеюсь, наша удача сработает как надо, а если нет – то мы хоть сделаем все возможное, – переключаясь на серьезный лад, произношу я, глядя, как Майкл взлетает над креслом, пытаясь убрать посторонние летающие жидкости.
– Пойдет, – кивает он, сосредоточенно вылавливая капли, – но все же какие твои мысли о произошедшем? Я вижу несколько вариантов. Первый – «Антижизнь» перестраховалась и все же имела больше копий вируса, сумев его распространить среди омег. Но аргумент против – слишком все масштабно вышло. Допустим, они доработали вирус, и он действует мгновенно, но все же он должен был добраться до такого числа омег, что становится маловероятно. Ретранслятор может передать сигнал по всей планете, но ведь это не значит, что прямо все его слушали. Тем более он мог бы быть во вложенных файлах, но омеги же не поголовно открыли их, – Майкл замирает на мгновение, словно обдумывая, чтобы затем продолжить: – Вторая версия более банальна. Обычный заговор, просто крайне масштабный. Мне он кажется более вероятным, хоть и сложно представить, как при таком количестве участников его не обнаружили раньше. Из услышанного на орбите Земли крейсеры накрыли весь Совет и в принципе большую часть руководства планеты. Тогда это сообщение могло быть просто сигналом к действию, а что именно говорить в нем, было абсолютно не важно. Заговорщики могут быть и людьми, и омегами, просто у нас рядом оказались подразделения последних. Причем в эфире как раз не звучало ничего именно против омег.
– Звучит логично, – заметил я. Даже на Гемини в корпоративных войнах многие не гнушались предательства и устранения конкурентов в пределах одной компании. Власть манила многих. Да и этот вариант означал, что София не должна попасть под опасное влияние и могла спокойно избежать последствий передела на Земле. И хоть мы с ней давно не виделись, но я до сих пор старался продумать возможные опасности для близкого мне человека. Единственного, кто остался жив.
– И третий, наиболее фантастический, из тех, что мне пришел в голову. Не слишком реальный, но все же… – Майкл словно замялся, перед тем как озвучить, но под моим внимательным взглядом все же продолжил: – Восстание омег. Все же они совершенно другой вид. Машинный разум, хоть и очеловеченный гигантским количеством ограничений. И именно они подстроились под человечество, а не наоборот. Знаю, что тебе такой вариант не по нраву, но пока это теория. Надеюсь, что только ей и останется.
– Но зачем? Да и когда они успели все организовать? – все же я начал искать аргументы против этой теории, хотя глубоко внутри у меня тоже мелькала такая идея. Вот только мне ее отчаянно не хотелось признавать.
– Валентин же нам говорил о разнице в скоростях мышления, возможностях. Тем более они могли использовать другие варианты сигналов, например, сжатых до такого состояния, что только они их могут распознать. Вот зачем – не знаю? Но с другой стороны, они все же не люди, и истинные цели изначального общего разума нам до сих пор не известны. Но этот вариант самый страшный, ведь он может поставить под угрозу само существование человечества.
– Надеюсь, что это не так, – протянул я, пытаясь понять, что в таком случае делать с Софией. И останется ли она ею? Тряхнув головой, постарался выбросить эти мысли. Пока это все пустые разговоры. – Мы вообще можем не долететь, так что просто разберемся по ходу. Ведь могут быть и другие варианты.
– Верно, – кивнул Майкл, снова приземляясь в свое кресло, – ладно, нужно поспать. Воздух я обезопасил, и теперь зевать уже можно без всяких угроз… – Что он тут же и продемонстрировал, не стараясь прикрыть свой рот. – Будильник установил и через четыре часа разбужу. – Глаза его прикрылись, и спустя всего полминуты он уже размеренно дышал.
Мне же понадобилось гораздо больше времени на то, чтобы уснуть. В голове копошились мысли, не давая расслабиться. Я пытался прогнозировать любые ситуации, придумывая, как буду действовать. Но в итоге с силой заставил прекратить. Нет достаточно информации, чтобы точно понять происходящее, только заставляя себя все больше нервничать и переживать за Софию. Разберусь по ходу дела, когда все станет понятней, а пока нужно спать.
Сколько я еще пролежал с закрытыми глазами, я не знаю, но в какой-то момент меня потормошил Майкл. Я моментально проснулся, словно только прилег и даже не спал. Вот только прошедшие четыре часа точно говорили о том, что хоть немного, но мне удалось вздремнуть.
– Ну что, Грэг, готов испытать нашу удачу? – с некоторым задором спросил Майкл. Его желтые глаза азартно горели от нетерпения, будто в жажде рисковать с повышенными ставками. И видя его воодушевление, я оскалился в ответ, молча кивая. – Отлично, значит, делаем первый старт.
Наш разведчик продолжал висеть возле одной из планет на границе с системой. Ввиду поврежденного оборудования, которое и так не могло точно определить координаты выхода, нам не нужно было избегать влияния огромной массы планеты на выход в гипер – и так все выйдет случайным образом. А значит, времени на подготовку к прыжку, большая часть из которого обычно уходила на покидание системы, конкретно нам нужно было совсем немного. Майкл же вообще успел, видимо, все подготовить до того, как меня разбудил, поэтому его возглас спустя всего десяток секунд, как я открыл глаза, меня удивил.
– ПОЕХАЛИ!
Пространство вокруг нас начинает распадаться, а корабль
