— Возглавлял? — уточнил Алексей.
— Да, — сказал Гробов. — Сам понимаешь, у фрицев все развалилось. По нашей информации, фон Кляйст уже свалил из Берлина и отсиживается в своем родовом поместье. Он собрался бежать к союзникам, прихватив с собой ценные архивы, чтобы было чем поторговаться. Без них он им не интересен. Да и нам эти бумажки ой как пригодятся. Этот человек лично отдавал приказы на формирование агентурных сетей в крупных советских городах. Они уже действуют, наносят вред. Можешь представить, насколько он ценен и какой нам прок с него в мертвом виде!
— Что барон делает в поместье, если хочет бежать к союзникам?
— Думаю, в поместье хранятся дубликаты документов, с которыми он должен явиться к союзникам. В одиночку этого не провернуть. Нужны сообщники, которые помогут ему пробраться за Эльбу. Попасться своим барон тоже не хочет. Третий рейх с его законами еще не умер. Не поручусь, что фон Кляйст сейчас находится в родовом гнезде, но вероятность этого высока. Этот человек соблюдает инкогнито. В местечке Цилиенхоф наших частей пока нет. Район находится под контролем немцев.
— Где это, товарищ генерал-майор?
— Не поверишь, — заявил Гробов, разворачивая карту. — Совсем близко. Всего двенадцать километров на север. Замок Штральбур находится на восточной окраине Цилиенхофа. Надо выслать вперед небольшое ударное подразделение, захватить городок, обложить поместье и взять фон Кляйста. Если он, конечно, там.
Какие-то вихри закружились в голове капитана. Прошлое, будь оно неладно, возвращалось к нему.
— Есть фото фигуранта, товарищ генерал-майор?
— Нет. — Гробов поморщился. — Есть только описание. Кляйсту сейчас пятьдесят семь лет, не думаю, что он сильно изменился за два года. Времени нет, капитан. Готовь группу! Где тут штаб стрелкового батальона? Нужно срочно потолковать с командиром.
Глава 2
«Виллис», натужно рыча и вибрируя, взбирался на холм. Разбитый еще на советских дорогах, он кочевряжился и здесь, в Европе. Офицеры притихли, вертели головами. Последние кукольные домики остались позади. Дорога вскарабкалась на возвышенность и устремилась к замку. Ров с крокодилами вокруг него почему-то отсутствовал.
Замок издали смотрелся монументальнее, величавее. Вблизи он превратился в груду замшелого камня, из которой торчали стрельчатые крыши. Возводили эту глыбу явно любители мрачноватой готики. Растительность вокруг замка тоже источала угрюмость.
Украшали пейзаж лишь советские автоматчики, стоящие, вернее, лежащие в оцеплении. Услышав шум мотора, они на всякий случай поднимались, принимали боевитый вид.
«Виллис» шмыгнул в распахнутые ворота, въехал в сравнительно просторный двор. Гравийная дорожка огибала каменный фонтан, в чаше которого поблескивала мутноватая вода, видимо, дождевая. Машина встала у помпезного крыльца, обрамленного колоннами.
Из крохотного парка в центре двора на визитеров скалились средневековые химеры. Они соседствовали с унылыми крылатыми ангелочками. Все это, видимо, символизировало единство рая и ада.
За садиком кто-то ухаживал — постригал кусты, выметал мусор, — но не очень ревностно. Во дворе было чисто, окна первого этажа недавно мыли.
Справа от парадного входа имелась дверь, ведущая в подвал. Внутреннее пространство с трех сторон окружали стены, мрачнее которых могли выглядеть только тюремные. Две сторожевые башни торчали в северном и южном углах. У каждой имелась собственная дверь с лестницей.
Автоматчики, курившие во дворе, побросали папиросы, выстроились в шеренгу. К ним ведь товарищи офицеры прибыли, причем сразу четверо.
Оперативники покинули машину, осматривались.
От главного входа к ним спешил сержант с грубоватым лицом и живыми глазами.
— Здравия желаю! Сержант Овечкин!
— Контрразведка СМЕРШ. — Алексей сверкнул удостоверением.
— Да, я знаю, — отозвался Овечкин. — Мы вас видели, в курсе уже, товарищ капитан.
— А если в курсе, то докладывай, не тяни кота.
— Мы все сделали, как приказано было. Окружили этот замок, взяли штурмом, выставили оцепление. Потом отделение младшего сержанта Герасимовича обследовало все уголки и комнаты.
— Включая тайные, — пробормотал Олежка Хомчик, исподлобья озирая грязноватые окна верхних этажей.
— И много было обороняющихся? — спросил Черкасов.
— Нет. — Овечкин помотал головой. — Немного. Пятеро их всего. Управляющий поместьем, садовник, кухарка и две горничные.
— Живут же люди, — заявил Семашко и прикусил язык под осуждающим взглядом командира.
— Минуточку, сержант. — Сердце Алексея сжалось от разочарования. — Это все, кто оказал вам сопротивление?
— Про сопротивление я так, для красоты. — Сержант зарделся. — Без боя сдались. Испугались они, по разным комнатам разбежались, лопотали что-то. Младший сержант Герасимович знает несколько слов по-немецки. Мы собрали всех на кухне и допросили.
— Где хозяин поместья? — спросил Алексей.
— Не могу знать, товарищ капитан, — ответил сержант. — Мы его в глаза никогда не видели, в курсе только, что он полковник и барон. Уйти не мог, если в замке был. Мы сразу все окружили. Первым делом в подвал сунулись, нашли старую канализацию. Там единственный люк. Он весь пылью забит. Никто тем путем не уходил. Мы каждую комнатку обшарили, башни осмотрели, чердак. Эти люди божатся, что ничего такого не делали. Они много лет работают в замке. Барон был здесь, но вчера уехал. Он очень спешил, подогнал свой «мерседес», грузил в него какие-то коробки. С прислугой попрощался так, словно навсегда уезжал, дал им кучу денег, поблагодарил за безупречную службу, сказал, что русские сюда никогда не придут, но все равно можно расходиться по домам. Они все рядом живут, в городке.
— Где семья барона? — спросил Алексей.
— Она давно здесь не проживает, — ответил Овечкин. — Супруга барона еще в марте к сестре в Берлин подалась, да так и не вернулась. Младший сын живет в Италии. Старший служил в танковых войсках на Западном фронте, судьба его неизвестна.
— Вы уверены, что осмотрели весь замок?
— Мы еще раз осмотрим, товарищ капитан, — пообещал Овечкин. — Внимательно глянем, все стены простучим. Может, и спрятался где паршивец, когда увидел, что мы в ворота бьемся.
— Может, и спрятался, — сказал Хомчик. — Но перед этим объяснил прислуге, что надо говорить и как себя вести.
— Где они? — спросил Алексей.
— На кухне сидят. Справа от вестибюля. Зашуганные какие-то, безрадостные.
«Действительно, странно, — подумал Саблин. — Пришли освободители от ига проклятых нацистов. А они не радуются».
— Сколько у вас людей, сержант?
— Взвод, товарищ капитан, двадцать четыре человека.
— Еще раз все осмотреть! В замке могут быть потайные помещения. После доклада половину людей отправите в Цилиенхоф.
— Слушаюсь, товарищ капитан!
Роскошный вестибюль был, похоже, главной достопримечательностью замка. Помпезные колонны, готическая лепнина на стенах и потолке, камины, торшеры, массивные бронзовые канделябры и подсвечники. В глубине холла виднелась мраморная лестница. Стены украшали темные картины с невнятным содержанием. Хрустальная люстра свешивалась с потолка.
— Все как в приличных домах, — вынес вердикт Семашко, покрутив головой.
— Это и есть приличный дом, дубина, — пробормотал Черкасов. — Надо бы санаторий здесь устроить или детский дом. Неприличное какое-то жилище для одной семьи.
На просторной кухне, среди шкафов и разделочных тумб, жались в кучку несколько робких людей самого гражданского вида. Автоматчик пристально следил, чтобы они
