Полевые укрепления немцев
23 января на поддержку полков 33-й стрелковой дивизии, штурмующих Холм, из Великолукской группы были наконец направлены 146-й отдельный танковый батальон (десяток легких «Т-60») и 171-й противотанковый полк. На Холмское направление повернуты резервные бригады 3-й Ударной армии: 45-я – на Сопки, 54-я – на Подберезье. Войска Северо-Западной группы 3-й Ударной армии, ведя наступление по местам боев августа-сентября 1941 года, с помощью партизан обнаружили и ввели в строй несколько десятков артиллерийских орудий, оставленных здесь при отступлении. 152-мм гаубицы были поставлены на вооружение 613-го артполка РГК. Из них был сформирован двухбатарейный 4-й дивизион, сразу же направленный на помощь 73-му полку. Орудия меньшего калибра были переданы в 44-й и 171-й артполки. Минометы поступили в 603-й минометный полк РГК. К орудиям и минометам были найдены большие запасы снарядов и мин. Основные силы 33-й дивизии продолжали очистку города и бои за правобережье. Группа Шерера удерживала только центральную и южную части Холма. При штурме города со стороны Медово 73-й полк прорвать оборону противника не смог и отошел, потеряв командира стрелковой роты[13], политрука 1-й роты и более 30 солдат. 82-й стрелковый полк в ожесточенном бою занял два дома в Холме[14]. Погиб заместитель командира пулеметной роты. 164-й полк при попытке форсировать Ловать был отбит противником и понес потери. Погибли командир минометного взвода и около 20 солдат. Одновременно немцы не оставляли попыток деблокировать гарнизон. Боевая группа 218-й пехотной дивизии (386-й полк, усиленный самокатчиками, артиллерией и саперами, 10-й пулеметный батальон) отчаянно атаковала советские войска. 73-й полк 2-м батальоном отражал новые попытки превосходящих по численности и вооружению немецких войск прорваться на Холм по Локнянской дороге в районе Куземкино. В ходе боя батальон понес потери, но не пропустил врага. Из командного состава погибли командир минометной роты[15] и командир стрелкового взвода.
Немцы складируют боеприпасы на Татиловской стороне
23 января 1942 года в район Локни из-под Волхова через Псков и Порхов прибывает управление и корпусные части 39-го германского моторизованного корпуса, призванные объединить все возможные силы на Холмском направлении. В корпус вошли кампфгруппа Шерера в Холме, германские силы, собранные для деблокирования Холмского гарнизона и объединенные в кампфгруппу Укерманна, а также охранные части кампфгруппы Мея в районе Черная и Локня – Насва. В Пажаревицах развернута группа Криссоли – передовой отряд перебрасываемой сюда 8-й танковой дивизии. В группу вошли 8-й мотострелковый полк с частями усиления (моторизованная рота 59-го инженерного батальона) и двумя штурмовыми орудиями. К западу от Ленинградского Партизанского края развертывается 107-й стрелково-охранный полк, в состав которого вошли 869-й, 889-й, 960-й стрелково-охранные батальоны. При инженерном управлении 39-го корпуса создана саперно-строительная группа в составе 218-го саперного батальона 218-й дивизии, прибывшего из Дании, 1-го учебного саперного батальона 39-го корпуса и 656-го саперного батальона, переброшенного из 2-го армейского корпуса. В оперативное подчинение группы вошли подразделения 680-го дорожно-строительного батальона, обеспечивающие дорогу Локня – Холм. 39-й корпус установил взаимодействие с соседними 2-м (Демянск) и 59-м (Великие Луки) корпусами. Германской разведкой было установлено действие на Холм 33-й дивизии, 45-й бригады и 146-го танкового батальона (классифицированный как танковая бригада). Авиаразведкой 4-й эскадрильи 23-й группы, приданной корпусу, было вскрыто выдвижение сил 3-й Ударной армии в районе Бобовище – Велиль. В группу Укерманна вошли: пехотные части 218-й пехотной дивизии, прибывшей из Дании под Великие Луки и выдвигавшейся походным порядком в Холм; 10-й пулеметный батальон армейского подчинения; несколько орудий 184-го дивизиона штурмовых орудий; 536-й тяжелый артдивизион РГК из резерва группы «Норд». Штаб группы был образован в Макарово.
Аэродром
24 января 1942 года роковой день в истории боев под Холмом. Советское командование потребовало окончательного уничтожения окруженного противника, а германское – скорейшего разблокирования. Штурм Холма вновь проводился со всех сторон, всеми наличными силами 33-й дивизии. 73-й полк силами одного батальона атаковал от Медово. 82-й полк при поддержке артиллерии полка штурмовал противника в лоб от Залесья. 164-й полк при поддержке «Т-60» 146-го танкового батальона попытался атаковать от кожевенного завода. Успешные действия советских войск чуть было не привели к окончательному разгрому группы Шерера. Но в этот момент сказались превосходство противника в силах деблокирующей группы и умелое маневрирование войсками 39-го корпуса. В этот день немецкое командование перебросило из Пскова в Локню в состав 39-го корпуса 536-й тяжелый артдивизион РГК. Группа Укерманна (1,5 полка, усиленного тяжелой артиллерией и штурмовыми орудиями) атаковала позиции 2-го батальона 73-го стрелкового полка в Куземкино и севернее. В ходе отражения атаки командир батальона лейтенант П. М. Нечаев пал смертью храбрых. Батальон возглавил старший политрук Д. С. Сапрыкин. Полковнику Макарьеву пришлось снять еще один батальон 73-го полка от Холма и перебросить его на Куземкинское направление. В ходе тяжелых боев полк понес большие потери, но не пропустил врага. Одна рота целиком была окружена врагом и погибла. Только среди комсостава погибли ротный[16] и три взводных командира. В район Куземкино был выдвинут 4-й (восстановленный) дивизион 613-го артполка в составе 2 батарей для уничтожения скопления пехоты противника. Из-за быстрого продвижения наших войск огневые подразделения проводной связью с дивизионом и разведкой обеспечены не были. Благодаря умелому использованию радиосвязи начальником радиостанции дивизиона и старшим радистом 10-й батареи было налажено взаимодействие огневых подразделений с КП и ПНП, и дивизион уничтожил до роты пехоты врага, остановив продвижение группы Укерманна[17]. Одновременно партизанская разведка донесла о приближении с севера группы немецких войск. Это была сводная рота 10-го армейского корпуса под командованием Сперлинга. Ее задачами являлись установление взаимодействия корпуса с Холмским гарнизоном и при возможности – прорыв блокады с севера. 164-й полк был вынужден снять со штурмовой линии две роты и направить их на север, в район Каменки и Орехово. Так к исходу 24 января сложилась ситуация, которую не понимали советские военачальники тогда, не раскрыта она историками и поныне. А как оказалось, одна потрепанная в предыдущих боях дивизия (33-я стрелковая, 7–8 тысяч человек) смогла успешно, хоть и ценой крайнего напряжения сил, окружить группировку общими силами свыше 3 тысяч человек (хотя немцами и современными историками указывается около 1,5 тысячи[18]), а также противостоять обсервационным войскам силой около 6 тысяч человек при
