– Поднять решетки и эту вашу железную хрень! Ты! Выполняй!
Стволом «Штайра» указываю на выбранного исполнителя, но он немного оклемался и начинает хамить:
– Иди-ка ты на…
Стреляю, так и не узнав, куда мне пойти и чем там заняться. Он валится. Вопит, вцепившись в ногу повыше колена. Штанина быстро намокает красным.
Я мог и сам разобраться, как работает вся здешняя машинерия. Но время на вес золота.
Вопль смолкает, вернее, трансформируется в протяжный заунывный стон. Остальным я быстренько разъясняю обстановку:
– Давайте знакомиться, ребята. Меня в здешних краях называют Хармонтским Мясником, а свои имена засуньте в ваши задницы. А-а-а, вижу, слышали… Значит, должны знать, что мне лишний десяток трупов карму испортит не сильно. И срок тюремный не удлинит, дольше, чем до смерти, все равно не просижу…
Моя спокойно звучавшая речь сменяется яростным криком:
– Решетки!!! Ты!!! Живо!!!
Теперь исполнителем назначен самый молодой и самый напуганный. С удовлетворением наблюдаю, как он шустрым кабанчиком метнулся к пульту.
Решетки и броневая заслонка медленно возвращаются на исходные позиции, я командую:
– Связь с КПП!
Мой вопрос: как, мол, там обстановка? – Каа обрывает на полуслове:
– Я вш-ш-ше ш-ш-ш-делал, но они уш-ш-ш-ше ш-ш-ш-ш-шде-ш-ш-ш-шь… Их-х-х-х мнох-х-х-хо…
Как-то слишком быстро… Чтобы прибыть с такой стремительностью, бойцы должны были сидеть наготове в транспорте, с оружием и снаряжением, в момент получения сигнала тревоги.
Разбираться, что это означает, некогда. Командую Нагу, чтобы не задерживался, чтобы отступал быстрее к клинике. Точнее, чтобы отползал.
Связь включена громкая, охранников я не стесняюсь. Русский в местных школах не преподают, а выпускники колледжей вертухаями не трудятся. Да и не разберется никто с поверхностным знанием языка в шипящем прононсе.
Вместо ответа из динамика раздаются звуки стрельбы. Заставляю вертухая подключить экран внешнего обзора. Ого… Прикатила не пара патрульных машин, крутившихся где-то неподалеку. Целая колонна: легковушки, грузовики, бронированные армейские джипы… И еще какая-то техника пылит на подъезде.
Стрельба смолкает, и лишь затем Наг шипит:
– Ш-ш-шделай дело, Пэн. Я их-х-х-х ш-ш-шадерш-ш-ш-шу…
– Отступай, идиот! Тебя там прикончат!
– Пуш-ш-шкай… Я не вернуш-ш-ш-шь в Рош-ш-ш-шию… Я умру ш-ш-шдешь…
Черт… Моя вдохновенная проповедь на складе его не переубедила…
Опять слышна стрельба. Уже не из динамиков – пара коротких очередей грохочет здесь, неподалеку. Это не вновь прибывшие, это какие-то местные недобитки, и все равно я понимаю, что агитировать религиозного фанатика нет времени.
Отключаю громкую связь, торопливо спрашиваю у пленных:
– Сколько пациентов в клинике?
– Двое…
Мои догадки, что клиенты – с такими-то ценами – косяком в «Клинику Св. Духа» не идут, оправдались.
– Где они?! – ору я так, что вертухаи испуганно сжимаются.
– Второй этаж, голубые апартаменты…
Ну, вот я и нашел вас, девчонки… Скоро обнимемся.
Глава 6
Небо цвета разбитых надежд
Когда-то очень давно – мне кажется, что целую вечность, целую эпоху назад, хотя с тех пор не прошло и месяца, – ублюдок Плащ искушал меня.
«Пойдем со мной, Петр, – говорил он, всегда называвший меня только так, полным именем, без уменьшений-сокращений. – Будь рядом, когда я начну создавать новый мир. Стань моей рукой и моим же мечом в ней. Кто ты сейчас, Петр? Ты всего лишь электрик… Монтер – с аномальными, правда, способностями. Пойдем со мной – и ты станешь «электриком» человеческих душ, ты будешь читать людские тела, сердца и умы, как сейчас читаешь электросхемы, ты будешь чинить их от любых поломок, даже от смерти… А при нужде – разбивать вдребезги мановением мизинца».
В придачу он посулил еще кое-какие плюшки. Например, долголетие – полное отсутствие старения, возможность законсервировать любой интересующий меня возраст.
Естественно, я его послал далеко и надолго. Меня в тот момент интересовало лишь одно: вернуть своих девочек. Но Плащ не угомонился и без спроса, при помощи Безумного Шляпника, всучил-таки мне демоверсию предлагаемых сверхспособностей, и сверхвозможностей, и прочего сверх-всего-на-свете. Такой вот Шляпник уникальный аномал (и талантом уникальный, и придурковатостью) – он не дарит своим «детишкам» новых умений, он как-то стимулирует и развивает то, что есть, – и развивает так уж развивает: до упора, до возможного предела, до крайней степени… А в ходе битвы на Садовой был облагодетельствован Питер Пэн. Усыновлен, так сказать. Присоединяйся, дескать, добро пожаловать в дружную семью!
Демоверсию мне подсунули с ограниченным числом опций и на очень ограниченное время. Чтобы клиент мог восхититься, прельститься и решиться на покупку, а вот навредить чтоб ничем не смог.
Перед искушением я устоял. И под знамена Плаща не встал. Но все-таки восхитился, не буду лукавить, тем, что мог и умел в последовавшие час или полтора.
До того краткого всплеска способностей (и после его завершения) мое аномальное «зрение» видело лишь технику и лишь электрическую, электронную… После «водного крещения», устроенного Шляпником, я начал «видеть» людей, чувствовать издалека все слабенькие токи и поля в их организмах.
Чужой мозг тогда был для моего обострившегося аномального восприятия как включенный компьютер, ведь взаимодействие нейронов в нервных центрах тоже имеет электрическую природу. Но компьютер совершенно незнакомого устройства, работающий на иных принципах: те же токи, импульсы и все прочее, к чему я привык, – но до чего же странные у них оказались носители… Хитросплетения, лабиринты, многоярусные амазонские джунгли не пойми чего.
Наверняка со временем я разобрался бы во всем этом внутричерепном хозяйстве и научился бы на него аккуратно и дозированно воздействовать… Однако времени Питеру Пэну тогда катастрофически не хватало: лежал, придавленный тяжеленным обломком стены. Угодил под него стараниями обезумевшего от ревности Андрея, недавнего соратника, ударившего в спину. И рогоносец прилаживался похоронить меня окончательно. В условиях дикого цейтнота я поработал с его мозгом по принципу «Не можешь понять – ломай!» и спасся от бесславной смерти, а у Андрея начались серьезные проблемы с памятью, навыками и двигательной активностью мышц.
А потом подвешенную у носа морковку забрали. Словно тумблер сработал: щелк! – и перед вами прежний Питер Пэн, специалист по технике и не более того.
Я ожидал такого исхода, Плащ ведь предупредил, расставаясь со мной: кое-что из обещанного дам ненадолго авансом, но предложение и позже останется в силе, все навсегда станет твоим, если сам того захочешь и попросишь…
Просить я не собирался, но почти сразу же попросил, так уж сложилось. Попросил, когда стоял на коленях над изуродованным телом Жужи, приемной моей дочки, – умирающей, страшно изуродованной, но еще дышащей. Я чувствовал, я знал, что с недавно покинувшими меня умениями мог бы помочь ей, спасти, исцелить…
Не знаю, о чем я тогда думал и на что рассчитывал. Присоединяться к Плащу не собирался, но и обмануть его, кинуть, попользовавшись даром, не планировал… Ничего я тогда не думал и не планировал, если честно. Обезумел…
Все мысли из головы вымело единственное желание: пусть Жужа останется жить! – вот тогда-то я завопил, кажется, даже вслух: «Слышишь, Плащ, что ты там говорил про починку людей от
