— Берись за дело сам — я заряжаю…
— Понял. Давай.
Танки подходили все ближе и ближе. Видно — что это не «тигры», в разведку послали более легкие машины. Как они сумели поменяться, после не могли понять и сами, но вот Геннадий уже припал к прицелу, а Артем вынул снаряд, и, сунув его в казенник, запер. Вот уже до них осталось метров четыреста пятьдесят. Олег как раз сумел кого-то вызвать, и докладывает:
— …Передо мной примерно восемьдесят-сто танков… — орет он во всю мощь.
— Иван — словно ныряя, и набирая в грудь воздуха, скомандовал Артем — будь наготове. Два-три выстрела, и меняй позицию.
Стрельба из-за укрытия, давала небольшое преимущество, но как бы, ни был замаскирован их танк, после трех выстрелов он все равно обнаружит себя и станет для врага целью, поэтому следовало сразу переместиться.
Первый выстрел Геннадия, снаряд упал, чуть ли не посередине между ними и фашистскими танками.
— Проверь прицел! — Не сдержался Артем, понимая, что теперь у них еще меньше шансов уцелеть хоть на время.
Геннадий, видимо, уже и сам догадался. Второй выстрел оказался точным — правый танк, будто натолкнулся на невидимую преграду, внезапно остановился, и задымил…
— Один есть! Ура!!! — Проорал Генка, и дал пулеметную очередь по пехоте, пока Артем тянулся за снарядом.
— Рано радоваться — буркнул Тема, вкладывая второй снаряд — надо ноги уносить… — Иван, сдавай назад помаленьку!
Борис переключил скорость, и надавил на педали, танк дрогнул, подался назад, и спрятался за панцирем. Артем, плюнув на опасность, открыл люк, и рискнул выглянуть — нужна была хотя бы приблизительная картина остановки, вокруг них. Он быстро просмотрел все в бинокль — правый фланг все еще был свободен, но по другим направлениям, на восток, перла масса бронетехники и пехоты. Тема нырнул обратно, и скомандовал:
— Башню стволом назад! — Он бросил взгляд на лейтенанта — тот все сосредоточенно, передавал сведенья, и это сейчас для него было главным. Потому Артем собрался с духом, и продолжил: — Ванек, поворачивай вправо, и малым ходом вперед!
— Понял. Пора вышивать. Держитесь!
Так находясь за подбитым танком, и прикрываясь им, они повернули, и, держась на той же линии, чтобы не было на них прямой видимости, стали двигаться по направлению к узкой выемке на краю поля.
— Дави на всю, пока мы прикрыты — заорал Тема, услышав, как о броню срикошетил снаряд.
— Надолго ли — проворчал себе под нос Геннадий, и принялся вертеть маховиками, выбирая, наиболее опасную цель. Чудо если и возможно, то при сопутствующих условиях.
Далее все было, как в кошмарном сне, без пробуждения. Борис, лавируя, вел танк между кромкой лесополосы, и подбитой ранее техникой, которую так и не растащили. Геннадий, наводил и стрелял, Артем заряжал, и умудрялся отдавать каткие команды, чтобы танк не попал в «вилку». Ему был виден только левый сектор., но машина шла зигзагами, давая успеть увидеть, и расценить положение. А лейтенант все передавал, ведь фашистская, танковая дивизия СС, все неудержимо ползла, и пока что на ее пути, не было советского заслона. И единственная «тридцатьчетверка», отстреливаясь, и петляя, почти летела по степи, уходя. Это можно было бы назвать отступлением, если бы не было так похоже на бегство, но, как известно — один в поле не воин.
Артем отсчитывал секунды, до выстрела и после него, через десяток секунд вкладывал новый снаряд, после отстрелянного, мечтая только о том, чтобы выскочить. Разрывы от снарядов, окружали «тридцатьчетверку», Борис чертыхался, и налегал на рычаги и педали, заставляя ее делать зигзаги. Но вот, наконец, они вырвались к выемке, появилась надежда, что ушли, но тут в их сторону полетели снаряды, выпущенные, спереди. То есть им били навстречу.
— Твою ж… — выругался Артем, и бросив Генке — двигайся, и отбросив крышку люка, пользуясь ей как щитом, выглянул.
Навстречу им, развернутым фронтом, двигались танки знакомых контуров.
— Лейтенант — там наши! — Ныряя обратно, крикнул Артем. — Дай сигнал, чтоб по нам не лупили!
Олег удивленно, оторвался от рации — мол, сам же должен знать, вынул ракетницу из крепления, и сунул ее Артему вместе с еще одним зарядом, и показал два пальца. Тема принял, и как был, больше не высовываясь в люк, выпустил вверх ракету, перезарядил, и пустил еще одну. Таким образом, в небо, были выпущены две красные ракеты — сигнал «свои», но танки на противоположной, от немцев, стороне продолжали стрелять по Т-34. Может, решили, что это фашисты используют такой хитрый ход.
Тогда Олег, рыская по эфиру, быстро поймал передачу на русском языке: «Улей», «Улей»! Я — «Рой»…. — Далее кодированный текст. Когда Рой перешла на прием, Лейтенант включился на передачу:
— «Рой», прекратите огонь по «тридцатьчетверке»! Мы свои, танкисты Степного. Прием.
К сожалению, в ответ он услышал: «Улей, я — Рой, перехожу на запасную волну, в нашу сеть вклинился противник».
— Вот тугоухий…! — Выругался лейтенант. — Неужели они не понимают, что здесь свои? Хотя конечно…
Артем тем временем, все, поняв, заорал:
— Вперед! Кажется, оторвались…
И их «тридцатьчетверка» с номером «79», на время скрытая складками местности, рванула по ложбине. Немецкая атака продолжалась. Еще немного, и советский танк, вынесся к срезу воды. Прикрываясь прибрежными кустами и деревьями, ход сбавили, и попытались осмотреться, и понять — куда двигаться дальше?
Н тут в дело вернулся, и вклинился лейтенант:
— Стой! Тормози!!!
Борис остановил танк, и он продолжил:
— Нельзя нам дальше. Сочтут за трусость и дезертирство. Давайте все по своим местам — как положено. Горючее перекачать в основные баки, зарядить снаряд, и назад. Нужно вступить в бой.
— Есть — нехотя ответили трое приятелей, уже было, обрадовавшись, что вырвались.
Пока они все проделывали, две танковые волны обменивались выстрелами, соревнуясь в меткости и выучке. И как результат успешного противодействия врагу, советскими войсками, в небе над степью появилась «рама» — немецкий самолет-разведчик. Получив отпор, эсэсовцы, решили не лезть на рожон, а сначала узнать — с какими силами придётся иметь дело. Фокке-Вульф покружился над полем боя, и, вскоре развернувшись, улетел. Он, конечно же, все увидел, возможно, даже заснял.
