Эта мысль и удержала, сержанта Кравцова, от действий. Он просто продолжил вызывать по позывным, хоть кого-то из батальона, раз штабные связисты бригады, не отвечали. Их положение, не было плачевным, но и ясным, его было назвать нельзя. Борис вел танк, не особо вникая — куда едут? Его дело выполнять указание лейтенанта, и выбирать путь, на ближайшие сто-двести метров. Генка поглядывал на все, что справа, но однообразный пейзаж, немного притуплял его внимание. Мысли как не борись, брали свое.
А нервы то — на пределе, каждый думает, о прошедшем бое, и понимает — могли сгореть как их боевые побратимы. Мысли скачут, и не только у лейтенанта, который по-сути всех спас. Просто осознать, что ты погибнешь в прошлом, и никто ничего не узнает, как-то печалило, и боевой дух, и так не сильно пылавший, совсем угас. Участвовать в освобождении Родины, это одно, а лезть в самое пекло, откуда нет возврата, это совсем другое. Тем не менее, они ехали в неизвестность, готовые бить врага дальше.
А тем временем, батальоны и отдельные роты, 1-й танковой бригады, сражались совсем не там, куда направился лейтенант Сушкин. Они срочно были переброшены под все ту же — Покровку. На узле Яковлево — Покровка, бои шли третий день. Красная Армия, продолжала немалой ценой выполнять приказ Ставки — измотать противника в обороне. Вот и бились защитники родной земли в ближних боях, не щадя ни себя, ни товарищей. На пределе сил удерживали рубежи, станции, деревни, и высоты. Здесь не было непроходимых лесов и болот, но немецкие дивизии, все равно застревали, и редко продвигались на восток…
— Через Битву транзитом — грустно усмехнулся Артем — ни орденов, ни медалей, ни мать ее — Славы!
Там проскочили, здесь проскочили, там срезали, здесь объехали. Так полям, добрались до развилки грунтовых дорог. Слева, если присмотреться, виднелась полоска деревьев, спускавшаяся к низменности.
— Прими левее — скомандовал Олег.
— Есть левее.
Проехали еще, впереди справа, показались далекие крыши с трубами.
— Что-то мне не спокойно — подумал Тема-Николай — чуйка что ли?
Но никто его не спрашивал, решение было за лейтенантом. Свернули, объехали овраг, добрались до увиденных деревьев, можно сказать выехали к какому-то поселку.
— Стой! — Приказал лейтенант — послушаем эфир. Николай вызывай снова.
Заодно послушали и звуки вокруг — боя не слышно, артиллерии тоже.
— Ничего — через время доложил Артем — на наших волнах тишина.
— Так, значит, придется разведать. — Решил Олег. — Не нравится мне все это. Да и куда мы выехали, определиться надо. Гриня вылазь пропусти Колю. Мы сходим, посмотрим — куда заехали? Не ровен час, выскочили за линию обороны. У немцев — то, она не столь мощная. Заречный ты со мной.
— Есть.
И Олег с Артемом, проверив пустые магазины, в добытых ранее ПП, оставили их, и из танка. Генка вернулся в машину, и, надев наушники, устроился возле рации. Борис убрал обороты, и приглушил работу двигателя. Они оставались вдвоем, и в принципе, могли расслабиться, то есть, откинуться на спинку.
Тем временем, лейтенант с Артемом, украдкой двинулись к домам. Шли со стороны, дующего ветерка, но собаки не загавкали — это насторожило, и лейтенант извлек их кобуры пистолет.
— Иди за мной, и вперед не вырывайся — предупредил он.
— Может на чердак, и оттуда осмотримся?
— Вначале пройдем пару дворов, затем на соседнюю улицу, а там посмотрим…
Первый дом, второй, все тихо, но и не видать никого. Но оно и понятно — народ отселен, или эвакуирован, до создания рубежа на 25 километров. Перешли на другую улицу — снова никого. В домах никто не расположился, никто не заехал на постой.
— Наших тут нет — иначе заняли бы избы — заметил Артем. Нужно было в штаб к моттострелкам вернуться, оттуда и связаться с комбригом, узнать — куда нам двигать?
— Надо было, да поздно. Я после разведки боем, плохо соображал.
Они вышли на третью улицу, и шарахнулись к заборам — вдоль нее, у дворов и колодцев, стояли немецкие танки, автомобили и бронетранспортеры.
— Стоп! Немцы!
— Идут через деревню, или на постое?
— Пока не ясно. Туда смотри…
Артем посмотрел — на соседних улицах тоже виднелась их техника. Деревня была занята фашистами, они быстрее всего обедали, и готовились на рывок.
— Резерв? — Тема достал трофейный парабеллум, и приготовился пустить его в ход.
— Похоже на то. То ли подкрепление, то ли ударный батальон, для захода в тыл… — В полголоса ответил лейтенант.
— Вот встряли — процедил Артем — давай обратно огородами.
— Нужно посчитать — сколько их? И сообщить.
— Куда? Кому? Рация слабовата, не достает, не охватывает…
— Значит, кому удастся, раз наши не откликаются. Может, эти сведенья кому-то помогут?
— Нам лучше валить отсюда, пока не поздно.
— Сержант! Это приказ! Выполнять!
— Есть сосчитать — сквозь зубы проговорил Артем, и совсем тихо — заведешь ты нас когда-нибудь прямо в объятия старухи с косой.
Прячась за заборами, колодезными срубами, и сараями, они принялись считать — лейтенант — танки, а Артем автомобили и бронетранспортеры.
Все это время, Геннадий сидел, прикрыв глаза, и слушал эфир. Конечно, он должен был заниматься наблюдением, передав наушники Борису, но стресс и усталость, заставили его плюнуть на это. Борис тоже расслабился, и потому они прозевали движение немецкой автоколонны, едущей по дороге, ведущей в деревню. Передовые автомобили и танки, уже въезжали в нее, когда парни через открытые люки, что-то уловили, и решили глянуть.
— Египетская сила! — Воскликнул Генка — вот тебе и наши блин…
— Ешкин кот — протянул Борис — что делать-то?
— Нужно командиров предупредить — ответил Гена. — Борька давай за пулемет, но выжди. Я пушку заряжу пока…
— Может ракету?
— Давай, но и фрицев замедлить надо…
Генка перебрался на свое место, взял из боеукладки, и вставил в
