– Спокойно, – процедил сквозь зубы Тайсон, даже не шевельнув головой.
Его огромная спина почти перекрывала Алексею обзор. Поворот. Еще один…
Расстояние между соседними стенами увеличилось, стало даже немного светлее и чище. Людей по-прежнему не было видно, однако откуда-то сбоку под ноги идущих метнулась хвостатая, черная тень – то ли кошка, то ли огромная крыса.
– Веселое местечко…
Очередной переулок заканчивался глухим тупиком. Человек, который привел сюда беглых легионеров, в растерянности посмотрел через плечо и открыл рот, чтобы что-то сказать, но осекся на полуслове: короткоствольный пистолет-пулемет в руке Тайсона был направлен ему прямо в лоб.
– Если что – ляжешь первым, козел!
Вряд ли этот детина в очках понимает по-русски. Но, как правило, при таких обстоятельствах язык интонаций и жестов почти не нуждается в переводе.
Алексей достал оружие почти одновременно с Тайсоном. И теперь обводил своим «вальтером» пустые, темные проемы окон, выходящих на переулок. Окон, больше похожих на крепостные бойницы, каждая из которых в любую секунду могла полыхнуть автоматной очередью.
– Что у тебя там?
– Вроде чисто…
Сопровождающий не шевелился и не дышал, медленно истекая потом.
– Куда теперь, командир?
Еще не закончив вопрос, Алексей скорее почувствовал, чем заметил, справа, на втором этаже, какое-то шевеление. Развернувшись навстречу опасности, он увидел в одном из оконных проемов знакомое женское лицо – это была та самая американка, разведчица, сопровождавшая их от самого Парижа.
Женщина без особого страха встретила направленные на нее стволы и мужские взгляды, приветливо улыбнулась и помахала легионерам, как старым знакомым. Тайсон хмыкнул, а Алексей опустил пистолет и ответил шутливым поклоном:
– О, синьорита! Какая приятная неожиданность…
Наверное, так же глупо выглядели когда-то средневековые кавалеры под балконом прекрасной дамы.
Американка опять обнажила в улыбке красивые зубы, немного подвинулась – и в следующее мгновение из окна вылетело что-то маленькое и тяжелое.
– Падай! – успел крикнуть Тайсон.
Но Алексей и сам догадался, что это вовсе даже и не цветок, брошенный в благодарность за романтическую серенаду. Ручная граната еще описывала в воздухе короткую траекторию, а он уже распластался на грязном асфальте:
– Ах ты, сучка…
Грохнул взрыв, многократно усиленный и отраженный кирпичными стенами. И прежде чем к Алексею вернулась способность соображать, его дважды больно хлестнуло чем-то горячим и острым – в плечо и по голени.
Алексей заставил себя перекатиться к ближайшей стене и услышал, как откуда-то с противоположной стороны, снизу вверх, бьет короткими очередями пистолет-пулемет. Слава богу… Значит, боевому товарищу-великану тоже удалось пока остаться в живых.
А вот кубинцу-сопровождающему не повезло – у здоровяка не оказалось ни отличной врожденной реакции, ни подготовки, ни опыта бывших легионеров. Сквозь клубящиеся над землей облака дыма и известковой пыли Алексей все-таки разглядел его крупное, обезображенное осколками тело. Очевидно, бедняга погиб на месте, послужив перед смертью живым щитом Тайсону.
– Командир! – подал голос Алексей.
– Уходим. Быстро!
– Меня зацепило… кажется.
В этот момент в переулке опять полыхнуло и грохнуло. Судя по всему, плохая видимость и суета помешали противнику бросить вторую гранату более точно: она разорвалась довольно далеко от огневых позиций, которые занимали обороняющиеся.
– Передвигаться сам сможешь? – нарушая все правила и уставы, Тайсон уже оказался рядом с напарником, на расстоянии вытянутой руки.
– Попробую.
Обе раны у Алексея оказались касательные, неглубокие и почти не кровоточили.
Ждать очередного взрыва не имело смысла – рано или поздно каменный мешок должен неминуемо был стать их могилой. Путь назад, по переулку, тоже не привлекал: нападающие наверняка позаботились о том, чтобы его перекрыть в первую очередь.
– Давай, за мной!
Через несколько секунд бывшие легионеры уже стояли в конце тупика, перед какой-то обшарпанной старенькой дверью, почти до половины заваленной хламом и мусором. Непонятно, как и когда Тайсон вообще успел ее заметить, – наверное, в очередной раз сработало спасительное чутье загнанного в ловушку зверя.
– Отойди-ка…
Двумя или тремя пулями, почти в упор, Тайсон разворотил замок. Потом с маху ударил по двери ногой – и перед Алексеем возникла лестница с поднимающимися куда-то наверх, в темноту, крутыми ступеньками.
– Вперед пошел!
Как на учебных занятиях в легионе, Алексей выставил перед собой чуть подрагивающий ствол тяжелого пистолета и шагнул в неизвестность. Собственно, выбора не было: позади, за спиной, свинцовый дождь автоматных очередей уже вовсю поливал оседающую над переулком пыль. Еще немного, и растерявшиеся поначалу стрелки получат возможность вести огонь прицельно, а не палить почти наугад.
Но вот как раз на этой лестнице беглецов не ждали. Первого из противников Алексей увидел, только поднявшись на несколько узких, коротких пролетов. Высокий, плечистый мулат выскочил наперерез беглецам откуда-то сбоку – и сразу же рухнул на каменный пол с простреленной в двух местах грудью. Опережая в падении тело, из рук убитого с громким стуком выпал «калашников» без приклада.
Пока Алексей подбирал оружие, оставшееся по его вине без хозяина, Тайсон выдвинулся вперед. Теперь уже он вел напарника за собой по лабиринту заброшенных комнат и коридоров, не останавливаясь ни на секунду и выбирая направление по каким-то своим, только ему понятным ориентирам. Алексей старался не отставать: царапины от осколков по-прежнему немного кровоточили, но боли от них в азарте удачного боя почти не чувствовалось.
Короткими перебежками, от стенки к стенке, Тайсон преодолел очередное заброшенное помещение – и вдруг с ходу бросился вниз, на рассохшиеся половицы. В следующую секунду воздух над ним распорола выпущенная почти в упор очередь. Неожиданно появившийся в дверном проеме темнокожий парень чуть передвинул ствол автомата, чтобы исправить оплошность. Но не успел. Почти не целясь, из положения лежа, Тайсон убил его точным выстрелом в голову.
– Командир! – в следующей комнате Алексей опять оказался первым.
Но поднявшийся на ноги Тайсон уже и сам все увидел. Прямо у окна, выходящего в тупичок между зданиями, лежала мертвая американка. Лежала на спине, красиво и даже призывно, как фотомодель из журнала: немного раскинув стройные, загорелые ноги и вытянув руки вдоль бедер. И если бы не темно-бордовая лужа вокруг головы… Случайная пуля, выпущенная Тайсоном еще в самом начале перестрелки, попала красавице в шею и на выходе страшно разворотила затылок.
Рядом с трупом американки, прижавшись к стене и придерживая липкой от крови ладонью простреленное плечо, сидел без движения смуглый, худенький паренек лет пятнадцати. При появлении легионеров он даже не сделал попытки бежать или сопротивляться – только поднял глаза на вошедших и что-то невнятно проговорил.
– Чего тебе? – удивился Тайсон, опуская пистолет-пулемет.
Паренек опять залопотал по-испански.
– Чего он хочет? – повернул Тайсон единственное ухо к напарнику.
– Не знаю. Наверное, просит не убивать, – покачал головой Алексей.
Грохот взрывов и выстрелов, заглушавший до этого все посторонние звуки, утих. Стало явственно слышно, как надрывается мегафон на соседней улице, выплевывая команду за командой, как завывает сирена патрульной машины… Алексей разобрал даже голос женщины и детский
