Время – деньги! Видишь деньги – не теряй времени… Так что не до осмотра достопримечательностей. И уж тем более не заносило ее сюда, в глухой и безлюдный промышленный лабиринт из каких-то заборов, ангаров и разнокалиберных бочек.
– Уже приехали. – Джип действительно остановился в тени, за облезлым каркасом огромной металлоконструкции.
И почти сразу же с той стороны, откуда они появились, возник второй автомобиль. Оставляя позади шлейф пыли, он поравнялся с машиной, в которой сидела Наташа, и замер, почти упершись капотом в передний бампер «чероки».
Спутники не проявили ни малейшего беспокойства. Очевидно, прибывшие уже некоторое время следовали по городу за джипом и появление их не явилось дурным сюрпризом. Или же встреча была назначена заблаговременно, в этом именно месте и в это время.
Хлопнула дверца, кто-то вышел и направился к ним.
Седой смахнул газету на коврик внизу и, не особо стесняясь, переложил пистолет к себе на колени. Сосед Наташи дотянулся до ручки и впустил внутрь еще одного мужчину.
– Хай, – довольно равнодушно поприветствовал тот юную пленницу и опустился на свободное сиденье.
Новое действующее лицо выглядело как нечто среднеарифметическое от обоих Наташиных спутников: немного посолиднее и постарше ее соседа, но все же не старик.
Похитители поговорили между собой по-английски. Потом замолчали, и вместо седого затылка перед Наташей возникло повернутое к ней лицо. Несколько секунд мужчина внимательно всматривался в глаза пленнице:
– Жить хочешь? – спросил он почти без акцента.
«С тобой, что ли, старый козел?» – Наташа собралась отделаться фразочкой из пошлого анекдота, но вовремя прикусила язык. И вместо ответа кивнула:
– Хочу.
– Не хорошо жить, а просто… жить? – на всякий случай уточнил собеседник.
– Хочу!
– Это правильно. Поможешь – и свободна.
– Я помогу, – согласилась Наташа.
– Умная девочка! – восхитился сосед. – И тебя даже не волнует, что нужно делать?
– А какая разница? – шевельнула Наташа плечиком. Она уже поняла, что мужчины интересуются на этот раз вовсе не дармовыми постельными развлечениями. – Какая разница-то?
– Тоже верно, – признал собеседник. – Боишься?
– Да.
– Правильно делаешь! Значит, так… Сейчас едем в этот ваш «приют», к Мурату. Ясно? Высаживаешься. Звонишь. После того как откроют дверь, падай! А потом убирайся куда пожелаешь. Ты все поняла?
– Поняла, но…
– Что-то смущает? Говори.
– У Мурата мой паспорт. И деньги.
Должны же они сообразить, что без сопровождающего, валюты и документов в этой стране молодая красивая иностранка не только никогда не доберется до аэропорта, но и вообще…
– Сколько денег?
– Пять с половиной тысяч. Долларов. – Заработанную за нынешнюю «гастроль» сумму Наташа могла бы назвать с точностью до цента. Но решила не мелочиться:
– Почти шесть!
Тот, что пересел из другой машины, оказывается, тоже понимал по-русски:
– Однако неплохо…
– Забудь о них, о тех деньгах, – поморщился собеседник. Достал откуда-то желтый почтовый конверт, протянул девушке:
– Есть где спрятать? Ну и прекрасно.
– А что это? – Уже догадываясь на ощупь о содержимом, Наташа открыла сумочку.
– Две тысячи американских долларов. По сто и по пятьдесят. А еще там разная другая валюта… Когда все кончится, тебя отвезут к генеральному консульству Российской Федерации. Высадят. Своим заявишь о том, что прилетела «челноком», за шмотками и за кожей, но какие-то местные жулики обокрали на базаре.
– А если они мне не поверят?
– Успокойся, поверят.
– Две тысячи долларов… – Наташа еще раз пощупала не слишком пухлый конверт, и ей стало невыносимо жалко оставлять неизвестно кому свой честный заработок за полтора месяца. – Но ведь я же здесь столько времени, как швейная машинка, из койки в койку…
– Ты чего, дура? Денег, что ли, пожалела? – даже не рассердился, а выразил удивление собеседник. – Они ведь тебе вообще могут не понадобиться, никогда! И не надо торговаться, ладно?
Оставшиеся минуты ушли на уточнение технических деталей операции.
– Значит, мы высадим тебя здесь… – схема квартала, примыкающего к «приюту», была выполнена от руки, хотя и очень профессионально. Палец иностранца с аккуратно подстриженными ногтями провел короткую черту от краешка тротуара до входа в дом:
– Когда откроют, просто встань и придержи дверь. Чтобы она не захлопнулась, ясно? Остальное – наша забота.
– Там телекамера, – уточнила Наташа.
– Вот именно. Замок срабатывает дистанционно?
– Да, со второго этажа.
– Рисуй! – На колени девушке лег блокнот с прикрепленной к нему авторучкой.
Наташа, как смогла, изобразила внутреннее расположение комнат в «приюте».
– Но Мурата ведь все равно нет… вы в курсе? Он уехал за новыми девочками.
– Мы знаем, – кивнул собеседник, разглядывая набросок. Очевидно, схема полностью совпадала с информацией, которой он уже располагал. – Охрана здесь сидит?
– Вот тут, справа по лестнице. Там один человек, он у Мурата постоянный.
– Из местных жителей?
– Нет, наш, русский, – удивилась вопросу Наташа.
– Такой плотный, низенький? Со сломанным носом?
– Почему? Высокий мужик, лет тридцать. У него еще уха одного нет!
– Что – совсем уха нет? Надо же… А как его зовут?
– Ну, представляется Серегой.
– Ладно, разберемся, – прекратил обсуждение мужчина. Несмотря на «прокол» с описанием внешности охранника, выглядел он довольным. – Наташа… Только не надо делать резких движений, договорились?
– В каком смысле?
– Ну, например, не стоит даже пытаться шмыгнуть внутрь и захлопнуть дверь у нас перед носом. На это хоть какое-то время, но потребуется, а пуля все равно долетит быстрее. Понимаешь?
– Понимаю.
– Вот и прекрасно… Тогда поехали. По местам!
В сопровождении спутников Наташа выбралась наружу и пересела во вторую машину, уже оснащенную всеми необходимыми атрибутами местного такси. Захлопывая за собой дверцу, она успела заметить, что освободившиеся места в затемненном салоне «чероки» уже занимают двое мужчин с одинаковыми чемоданчиками в руках…
Добрались очень быстро, хотя на этот раз ни водитель «такси», ни человек за рулем джипа не гнали. Напротив, ехали осторожно, соблюдая дистанцию и рядность движения, – насколько вообще это было осуществимо в странах Арабского Востока.
Наташа подумала, что неплохо было бы запоминать на всякий случай номера автомобилей, на которых ее возят по городу. Потом усмехнулась, сообразив, что при всем желании не смогла бы этого сделать – цифры, которые у нас, в России, принято называть «арабскими», в здешних регистрационных знаках не используются. Вместо них номера легковых машин, грузовиков и автобусов состоят из каких-то крючков, запятых и каких-то коротких змеиных хвостиков, переплетенных причудливыми сочетаниями.
Меньше чем в половине квартала от конечной точки маршрута «чероки» притормозил и принял на борт еще одного пассажира. По виду тот почти не отличался от бесчисленных полчищ местных попрошаек, заполоняющих базары и туристические центры ближе к вечеру, разве что чуть погрязнее и повыше ростом.
Постояв, «такси» обогнуло джип и двинулось дальше – видимо, был получен сигнал к началу операции.
– Давай! – Сосед не приказывал, а почти просил, и Наташа неожиданно поняла, что их автомобиль уже замер прямо напротив «приюта». – Давай, а?
Отступать было поздно.
Наташа потянула за ручку и через мгновение уже стояла обеими ногами на пыльной поверхности каменных плит перед входом.
Солнце давным-давно по-хозяйски бесцеремонно оседлало город, так что в воздухе не оставалось даже намека на ночную прохладу.
