– Неужели это конец…– Тихо проговорил Севастьян, посматривая на окровавленный нож в груди охотника. – Ещё час назад мы улыбались, шутили, и были полны надежд спасти выживших… А теперь… Остался только я один. До сих пор не могу поверить... – Опустошенно продолжал он. – Опять я ничего не смог сделать…
Какое-то время пауки ещё пытались пробиться через дверь, отчего в маленькой, мрачной, комнатке, постоянно раздавался скрежет, но потом и они утихли, оставив Севастьяна наедине со своими мыслями. К слову, мыслей у Севастьяна было предостаточно, он думал о своей жизни, о словах лежащего рядом согильдица, и о том, готов ли он к смерти, или нет.
– Наверное не стоит на него злиться…– Лёжа на холодном полу думал Севастьян, спокойно посматривая на труп согильдийца. – Теперь, оказавшись здесь, я чувствую как отчаяние и страх постепенно берут надо мной верх. – Перевернувшись на другой бок, продолжил он мысленно разговаривать сам с собой. – Интересно, сколько он провёл тут времени? Если подумать… Точно не меньше десятка часов. Дак вот почему он так среагировал, почти приняв свою смерть он услышал нас, и не смог отказаться от этой надежды. Возможно, он даже понимал что подвергает нас огромному риску, но настолько боялся вновь погрузиться в отчаяние, что не смог промолчать. Только когда мы все погибли, он понял что натворил, и к беспросветному отчаянию прибавилось ещё и чувство вины, чего выдержать он уже не смог. Кстати, а как он вообще сюда пробрался? А, кажется я понял… Пауки не пускали нас сюда, потому что защищали свою добычу, а когда тут никого не было, то они спокойно освободили проход. Хм… Это значит что и меня они уже считают добычей, а значит далеко мне отсюда не уйти. И вообще, откуда тут взялась комната чёрт подери!? Это же чёрный лес, тут никого не может быть.
Погрузившись в свои мысли Севастьян потерял счёт времени, он не хотел никуда идти или искать спасения, лишь смотреть в потолок и думать о чём-то своём. Из размышлений его не вывел даже потухший факел который вскоре оставил Севастьяна в полном мраке. Даже наоборот, темнота лишь помогла Севастьяну ещё глубже уйти в себя, и продолжить думать ни о чём, и обо всём, одновременно.
Сандра, деревня касты целителей.
Только к ночи деревня наконец утихла, и бунтующие люди с бирюзовыми глазами начали расходиться по домам. Пожалуй, не трудно догадаться чем всё закончилось, даже учитывая то что Сандре удалось расслышать лишь малую часть речей.
– Навряд ли мне дадут прожить ещё хоть сутки. – С грустью проговорила Сандра. – Что ж… Если погибнуть это их выбор, то я могу лишь принять его.
– Старейшина Аронтиф? – Послышалось снаружи, от охранников. – Что вы тут делаете в столь поздний час?
– Совет старейшин принял решение сопроводить чужака в святилище, чтобы она приняла там свою последнюю участь.
– Разве это планировалось не на утро? – Уточнил страж.
– Старейшины решили сделать всё без ненужного шума. – Повторился Аронтиф. – Впрочем, дела совета тебя не должны тревожить. Откройте дверь, и можете быть свободны.
– Слушаюсь, старейшина. Простите за мою дерзость.
Сандра приняла эти слова без страха, поэтому, не дожидась пока дверь откроется – встала с кровати и подошла к выходу. В свой последний час, у неё не было сомнений или сожалений, ведь она сделала всё что смогла, но всё ровно потерпела неудачу.
– Я всё слышала Аронтиф, давайте без лишних слов. – Холодно произнесла Сандра, как только открылась дверь.
– Спокойствие, достойное предка короля. Значит кандалы нам не потребуются. – Так же холодно ответил Аронтиф.
– Делайте, что считаете нужным.
– Вам точно не потребуется помощь? – Перед уходом, аккуратно поинтересовался страж.
– Нет. – Однозначно ответил Аронтиф, и повёл Сандру к святилищу.
Когда стражники окончательно убедились что заключённый не пытается сбежать, они тяжело вздохнули, и двинулись по своим домам. В этом их можно понять, день выдался настолько трудным что кроме как о сытном ужине и тёплой кровати, они больше не о чём не могли думать. К тому же, усомниться в правдивости слов старейшины само по себе считалось преступлением, пусть даже в последнее время, все только этим и занимаются.
– Через пять секунд беги влево, там встретишь мою внучку, она всё объяснит. – Шепотом проговорил Аронтиф.
– Вы хотите мне помочь? – Так же тихо спросила Сандра.
– Именно.
– Тогда… Моя последняя просьба… Человек со знаком орла действительно сюда придёт, спасите столько жителей этой деревни – сколько сможете.
– Я постараюсь. А теперь, беги.
– Спасибо… Я этого… Не забуду. – Тихо она поблагодарила спасителя, и побежала в лес.
Большего Сандре было и не нужно, Аронтиф подарил шанс изменить ужасную судьбу человечества, и она будет бороться за него до конца. Пусть душа её мертва, пусть эмоции пропали из её сердца, но ей всё ровно не хотелось чтобы видение стало реальностью. Ведь как минимум, осталось много тех кто не заслужил такой участи.
– Сюда. – Сквозь мрачные заросли послышался спокойный голос девочки. – Быстрее, пока нас не заметили.
– Ты действительно побежишь со мной ночью, через лес? – Добравшись до своего «проводника», удивлённо спросила Сандра.
– Не волнуйтесь, я знаю безопасный путь. Главное не отставайте. – Настоятельно проговорила девочка, и тут же побежала вперёд.
– Я не совсем это имела введу…– На бегу говорила Сандра. – Просто… Сколько тебе лет?
– Мне… Ну, по человеческим меркам около семнадцати.
– По человеческим… Меркам?
– Мы растём не как люди, и стареем не как люди. Например, моему дедушке по человеческим меркам около ста восьмидесяти лет. А отцу, где-то восемьдесят три… Или… Вроде бы даже больше. – Не сбавляя темп задумчиво говорила девочка, умело проскальзывая сквозь ветки и кустарники.
– Подожди немного,
