— А сейчас, Влад, езжай домой и отдохни, — не давая мне прийти в себя, продолжил маг. — А нам с Мастером Деметрисом ещё есть что обсудить. Не правда ли?
Последний вопрос адресовался Изначальному. Тот в ответ лишь согласно кивнул и добавил, обращаясь к американцу:
— Эндрю, ты тоже можешь идти.
Я, всё ещё находясь в прострации, вопросительно посмотрел на Ризикуса, ожидая хоть каких-нибудь пояснений, но не дождался от него никакой ответной реакции и покорно покинул салон микроавтобуса вслед за американцем.
Задумчиво постояв пару минут на свежем воздухе, я немного пришёл в себя и спросил у Эндрю, который и не думал никуда уходить:
— Ты знал?
— А это имеет какое-то значение? — пожал он плечами.
— Не имеет, — согласился я. — Какие у тебя теперь намерения?
— В плане? — не понял американец.
— В отношении Ани.
— Не знаю. Всё зависит от приказа. Сам должен понимать.
— Понимаю, — с деланым безразличием кивнул я. — Но учти — если она пострадает по твоей вине, то я тебе голову откручу.
Американец внимательно вгляделся в моё лицо, и очень тихо произнес:
— Я бы на твоём месте сейчас переживал только за свою голову.
Глава 27
Домой я приехал в крайне задумчивом состоянии. Даже дорога в памяти не отложилась. А из головы всё никак не шли слова американца. Что это, интересно, было? Возможно он, видя моё состояние, решил позлорадствовать? Вот только тон, которым это было сказано, более всего походил на предупреждение. Но зачем Эндрю меня о чём-либо предупреждать? Мы не друзья, не товарищи, а как бы даже наоборот. Не враги, конечно, но что-то близко к этому.
Закрыв входную дверь, я бросил ключи на комод и застыл, опять вернувшись мыслями к недавнему разговору. Но снова погрузиться в воспоминания не получилось — отвлекло навязчивое мяуканье.
Посмотрев вниз, я увидел Зомби, который уселся рядом с моими ногами и что-то мне настойчиво высказывал.
— Что, жрать хочешь, животинка? — поинтересовался я у кота, опускаясь на корточки и протягивая руку, чтобы его погладить. К моему удивлению котяра ласку принял как должное, перестал мяукать и даже начал урчать. — Хорошо, хорошо. Сейчас покормлю.
Зомби, словно ждал именно этих слов, развернулся и, шустро перебирая лапами, просеменил в кухню. Там он остановился у миски и с нетерпением уставился на меня.
Немного поразмыслив, я быстренько нарезал мелкими кубиками пару сосисок и кинул в миску, решив, что корм кормом, а сосиски — это сосиски! И кот, судя по усиленной работе челюстей, был со мной полностью согласен.
Некоторое время понаблюдав за процессом питания хвостатого, я пошел в комнату, включил свет, присел на диван и взял в руки пульт от телевизора. Захотелось включить для фона. Мне всегда под бормотание зомбо-ящика лучше думалось. Но уже направив пульт в нужную сторону вспомнил, что телевизора-то у меня и нету. Старый разнесло во время магической схватки с псевдожурналисткой, а новый я до сих пор не купил. Можно было, конечно, принести маленький телек из кухни, но вместо этого я решил, что мне не помешает проветриться. Быстренько обулся и отправился в магазин электроники, который располагался совсем недалеко — через одну улицу.
Прогулка, выбор подходящего телевизора и общение с навязчивыми продавцами консультантами действительно пошли мне на пользу. Голова прояснилась, и внезапно пришло озарение.
Сгрузив коробку с телеком всё на тот же комод, я разулся, прошел в комнату и, плюхнувшись на диван, ухватился за проскользнувшую в сознании догадку.
И чем дольше я её обдумывал, тем больше убеждался, что прав — меня списали. Причем не сегодня, и даже не несколько дней назад, после стычки с Настей. Нет, меня списали ещё во время учебы, после того, как моему начальству удалось задержать и разговорить Истинного. И получается, что из него удалось выжать намного больше информации, чем мне сказал Мастер. Сегодняшняя встреча это полностью подтверждает.
Шеф, Ризикус и, возможно, кто-то ещё из руководства Организации, узнали про существование на Земле магов. Не нас, не американцев, а настоящих магов, которые умудряются использовать Силу вне аномалий. Само собой такая возможность их заинтересовала. Ещё бы — возможность магичить в любом месте земного шара, без использования накопителей. Вот только выйти на Истинных или Изначальных, скорее всего, не получалось. Значит нужно что? Правильно! Чтобы эти маги сами на нас вышли.
И вот тут всплывает какое-то идиотское пророчество, в которое, судя по всему, эти самые древние маги искренне верят. Уж не знаю, что именно им наплел пленный маг, но Ризикус определенно был в курсе этого пророчества. Хотя бы в общих чертах, но в курсе. И решил разыграть свою партию. Кем он меня сегодня назвал — конем? Ничего подобного! Я действительно всего лишь простая пешка. Разменная фигура в игре профессионалов. Надо всего лишь дождаться окончания учебы одного глупого молодого архимага, выпустить его в свободный полет и ждать реакции всех заинтересованных лиц. Попутно можно засунуть его в пару аномалий, чтобы быстрее привлечь внимание.
Чёрт! А ведь верно! Меня же, вроде как, отправили работать по центральной части России, но спустя всего лишь сутки выдергивают и отправляют в аномалию, которая появилась совсем в другой части страны. Да ещё и в стабильную. Такая-то уж точно привлечет внимание всех заинтересованных лиц.
Затем, в кратчайшие сроки, появляется новая аномалия, в которую так же отправляют меня. Будто других Привратников, кроме зелёного новичка, у нас нет. И вот тут уже становиться понятно, что меня заметили. Да ещё как заметили — чуть башку не отстрелили, на пару с Гостем. И, что удивительно, других попыток моего устранения не последовало. Значит, где-то рядом постоянно маячила охрана. Скорее всего, из парней Ризикуса, потому что других, будь они хоть трижды профессионалы, я бы заметил.
Из-за охраны убрать меня становится проблематично, и руководство Изначальных решает пойти другим путем. А именно — договориться с моим начальством о том, чтобы некий Влад Северский не совался больше в аномалии, дабы не привести смерть.
