— Понял тебя, Картежник. Спасибо.
Я действительно нервничал. Как-никак, а это было мое первое самостоятельное задание. И то, что приходится его выполнять на пару с картежником, лишь радовало. Он был парнем опытным, с несколькими десятками прорывов за плечами. А то, что лично мне не нравился… Бывает. Работе это мешать не должно. Просто я его не понимал. Виной этому было то, что окончив Школу, он никуда не уехал, а так и остался на ее территории на несколько лет. Загорелся идеей смастерить себе собственноручно набор артефактов, а именно — игровую колоду, в которой каждая карта содержала бы те или иные функции или заклинания. Странный тип, короче. А я все странное с детства не люблю. И, как выяснилось пять лет назад, не зря.
— Начали! — скомандовал майор, и я шагнул в аномалию.
Глава 4
Всемогущество. Это самое подходящее слово, чтобы описать появившееся ощущение, когда на меня обрушился поток маны. Магический фон этой анамолии действительно был запредельным. Да что там говорить, на территории Школы или Базы мой резерв полностью заполнялся в течение нескольких часов. Здесь же это произошло практически мгновенно. Мгновенное заполнение резерва архимага, как принято называть магов моего уровня в других мирах, это просто невероятно.
Я замер и зажмурился, полностью отдаваясь состоянию эйфории. Наверное, так бы себя чувствовал умирающий в пустыне от жажды человек, если бы на него внезапно вылили всю воду Байкала.
— Грин, ты как? — выдернул меня в реальность голос Картежника.
— Замечательно! — довольно улыбнулся я. — Просто великолепно!
— Заканчивай кайфовать! — строго сказал он. — Нам надо работать. Ищи гостя.
— Понял, — ответил я. Встряхнул головой, пытаясь прийти в себя и, на секунду сосредоточившись, запустил сканирующее заклинание. Оно получилось как никогда легко и охватило гораздо большую площадь, чем я рассчитывал. Сейчас я будто бы видел со стороны Картежника, что стоял, чуть прикрыв глаза, и слегка шевелил пальцами правой руки, кастуя такое же заклинание. Я увидел всех до одного бойцов майора Несчетного, что напряженно вглядывались в Тайгу со своих позиций. Я почувствовал всех зверей, птиц и даже насекомых, что занимались своими делами в нескольких километрах вокруг.
— Офигеть! — потрясенно выдохнул я.
— Что? — тут же спросил Картежник.
— Заклинание. Слишком мощное. Аж голова закружилась.
— У меня то же самое. Слишком много маны. Ты увидел гостя?
Я замер и еще раз «всмотрелся» в череду образов, что все еще мелькали перед внутренним взором.
— Нет.
— Я тоже, — с чуть заметной досадой в голосе сказал он. — Либо сильный маг, либо сильная магическая тварь. В любом случае на рожон не лезь. Действуй как на тренировках. Когда пройдешь первый квадрат — докладывай.
— Понял тебя, — в очередной раз за сегодня подтвердил я и, не переставая сканировать окружающее пространство, медленно пошел вперед. Не забывал я и просто смотреть по сторонам. Возможно, незваный гость действительно сильный маг и смог прикрыться от наших заклинаний. Но, как нас учили, старые и опытные маги часто забывают о мелочах, вроде примятой под ногами травы, или случайно задетых веток. Поэтому мой взгляд сейчас фиксировал все до мельчайших деталей. По крайней мере, я на это надеялся.
— Восьмой квадрат — чисто! Что у тебя, Грин?
— Первый квадрат — чисто! — мысленно сверившись с картой, ответил я. — Продолжаю движение.
— Понял тебя. Двига… Стоп! — голос Картежника упал до шепота. — Я что-то вижу. Какое-то движение в седьмом квадрате.
— Спешу к тебе, — так же тихо сказал я.
— Нет. Оставайся на месте. Гость может быть не один. Не теряй бдительность.
— Понял, — согласился я с его доводами, вновь запуская сканирование. И снова безрезультатно. Седьмой квадрат, в котором, по идее, был гость, оставался пустынным. Если не считать мелкую живность.
— Грин, кастуй «Отражение». Попробуем снять маскировку с этого шустрика.
— Готово, — секунду спустя, подтвердил я. Замысел Картежника был мне понятен — он собирался запустить заклинание «Рассеивание», что временно нейтрализует любую магию. А одно из немногих заклинаний, способных этому противостоять, это «Отражение». Оно отзеркалит «Рассеивание» обратно, к сотворившему его магу, попутно сняв маскировку с гостя.
Вот только Картежник, видимо, не рассчитал силу. Его заклинание с нереальной скоростью промчалось через лес, наткнулось на сотворенный мной купол и полетело обратно. Вернувшись к магу, снова отразилось и полетело ко мне. И так несколько раз, пока окончательно не растеряло свою мощь. Хорошо, что я вовремя догадался влить в свое заклинание еще силы, иначе «Рассеивание» поснимало бы с меня все, даже артефакторные щиты.
— Ты чего творишь?! — возмутился я. — Еще бы чуть-чуть и…
— Тихо! — яростным шепотом прервал меня Картежник. — Я его вижу!
Не теряя ни секунды, я снял «Отражение» и вновь запустил сканирование. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как Картежник, взмахнув поочередно руками в сторону размытого зеленоватого силуэта, запустил в гостя вначале заклинание паралича, а затем «Сеть». Вот только толку от этих действий оказалось мало. Гость, словно почувствовав направленную на него магию, очень быстро сместился в сторону, выходя из-под удара, и неожиданно его фигура полыхнула ослепительным светло-зеленым сиянием. Мое заклинание поиска словно корова языком слизала. Еще и в висках заломило, да так сильно, что я с большим трудом удержался на ногах, а не рухнул на колени.
А в следующую секунду в гарнитуре раздался истошный вопль Картежника, за которым последовал целый поток мата.
— Твою мать! Тварь!
— Картежник, что у тебя? Не молчи! — крикнул я, срываясь с места в направлении седьмого квадрата. Одновременно с этим я попытался вновь сотворить заклинание поиска. Сотворить — сотворил, только вот почему-то толку от этого не было. Я не увидел не то что гостя, но даже и Картежника.
— Грин, его не берет магия! — пришел запоздалый ответ. — А еще у него лук!
— Ты ранен? — коротко, чтобы не сбить дыхание, спросил я.
— Да. Стрела в плечо. И я его опять не вижу.
— Щиты ставь!
— А я, по-твоему, что делал?! — в голосе Картежника была слышна паника. — Плевать его стрелам на щиты.
