Потом следом другой голос:
— Вперёд! Разделимся на группы и возьмём в кольцо чёртову ведьму!
Оглянувшись, я поняла, что опасность ещё больше, чем я предполагала. Сквозь деревья я видела шлемы солдат короля и слышала глухое звяканье их оружия. Я свернула с дороги и старалась идти по ковру из сгнивших цветов и травы, чтобы не оставлять следов. Силы были на исходе. Я впала в окончательное отчаянье, когда поскользнулась на влажном камне, сильно подвернула ногу и больно ударила коленку. Усилием воли я сжала зубы, чтобы не закричать от адской боли. Только не это! Господи! Как же так? Неужели ОНИ победили?
Я уселась на землю и опёрлась спиной о большой дуб. Откинув подол забрызганного грязью платья, я взглянула на свою ногу и ощупала место растяжения. Боль была сильной, но терпимой. Можно, конечно, попытаться встать, но далеко я точно уже не смогу уйти. Бесполезно цепляться за жизнь, которую и так отнимут.
Я знала это. Знала с самого начала. Алида предсказала мне это давным-давно. Была ли я готова это принять? Раньше это казалось таким нереальным… но Алида никогда не ошибалась… Сбылось всё, что было предсказано — я полюбила и это должно принести мне смерть в муках от воды… Что за насмешка судьбы… То, что давало мне силу, теперь грозило отнять жизнь…
Я вдохнула полной грудью холодный лесной воздух и огляделась вокруг.
Высокие стволы деревьев были похожи на колонны какого-то таинственного храма, в глубине которого бурлила жизнь: крики зверей, шорохи крыльев и пение птиц, журчание ручейков тающего снега…
Всеми фибрами души я ощущала приближение весны, почувствовав, как земля и воздух наливаются новой жизнью. Я ощущала это острее, потому что сама ждала ребёнка… Его ребёнка, которому никогда не суждено появиться на свет…
Но не время придаваться горестям и сожалениям! Моя судьба давно написана, но есть что-то поважнее собственной жизни. Это долг… Мой долг Хранительницы. Чужаки пришли в мой дом и решили, что они здесь хозяева! Но это не так!
Я — хозяйка этого леса!
Окинув взглядом по сторонам в поиске какой-нибудь палки, я заметила небольшое дупло у самых корней дерева, замаскированное ветками. Вот и ответ. Духи леса, как всегда привели меня туда, куда нужно…
Недолго думая, я засунула драгоценный свёрток в дупло, сняла свой синий бархатный плащ, его подарок, который мне больше никогда не понадобиться и положила туда же, чтобы защитить дупло от влажности и грызунов. Потом я разорвала рукав своего платья и порвала кусок ткани на ленточки. Поклонившись дубу, я наломала несколько холодных чёрных веточек с набухшими почками и сделала несколько куколок, привязав их к веткам дуба потолще. Я поклонилась дубу ещё раз и очертила круг. Всё… этого должно хватить… Теперь нужно сбить их со следа…
Я резко развернулась и, прихрамывая пошла прочь на звук криков солдат. Навстречу своей судьбе…
* * *Я резко открыла глаза, с силой втягивая носом воздух. Сквозь окно струился свет невероятной белизны, наполняя комнату волшебным мерцанием миллиона пылинок, круживших в воздухе моей комнаты. Я полежала в странном оцепенении ещё несколько секунд, глядя в потолок с лепниной. Вот это да… приснится же такое… И главное, всё было так красочно, как по-настоящему… Я как будто побывала в шкуре той женщины… Видела её глазами, ощущала её чувства… Будто это была я и вовсе не я… Как странно… Ещё и этот дуб с книгой…
Видимо воображение совсем разыгралось от пережитого вчера стресса. Кто бы вообще мог подумать, что Ами Мицуно способна на такое — бегать по карнизам замка четвёртого этажа, прыгать по лестницам и влезать в палату молодого человека, а потом ещё отчаянно с ним флиртовать! Да, ещё этот Тайки… Вот стыд-то какой! Видимо, нервы совсем ни к чёрту уже… Пойти, попросить в медпункте какое-нибудь успокоительное что ли? Пока я не выкинула ещё чего-нибудь, как например, Рей… Хотя до неё мне ещё очень далеко…
Я сладко потянулась в кровати, разминая затёкшие во время сна мышцы. Всё, надо вставать… Стянув с себя мятую одежду, в которой вчера уснула, я выглянула в окно. На улице клубился очень плотный и густой туман, а небо сплошь было затянуто облаками. Вот откуда этот странный белый отсвет в моей комнате…
Приняв душ и приведя себя в порядок, я спустилась в столовую на завтрак. Мако и Зой уже сидели за столиком. Отсутствовала, как всегда, только Рей.
— Кисуля, доброе утро! — расплылся в улыбке молодой человек.
— Доброе… — рассеяно проговорила я, ставя поднос с завтраком и усаживаясь за стол.
Мако слегка кивнула и по её мешкам под глазами, я поняла, что она провела бессонную ночь.
— Что-нибудь случилось? — спросила я.
— Рей пропала… — ответила с надрывом моя подруга, бесцельно ковыряя ложкой овсяную кашу.
— Тоже мне новость! — усмехнулся Зой. — Наша беглянка постоянно где-то пропадает.
— Я её вчера так и не нашла, когда она выбежала из столовой с книгой… — продолжила Мако, не обращая внимание на Зоя.
— Почему ты мне не сказала? — нахмурилась я.
— А что бы это изменило? Я обшарила весь замок… Её никто не видел. Она как будто растворилась в воздухе…
— Есть ещё лес…
— В лес ночью я побоялась идти и хотела отправиться туда сегодня с утра, но на улице стоит такой густой туман, что ничего не видно… — ответила Мако.
— Зайки, по-моему, вы опять драматизируете. Ну, сколько раз она убегала, и каждый раз возвращалась живой и невредимой!
— А если ей нужна помощь? Вдруг что-то случилось? — голос Мако дрогнул.
— Тогда давай сообщим администрации колледжа, и её пойдут искать охранники. Если пропал человек, и ты считаешь, что ему угрожает опасность, то зачем сидеть и сопли на кулак наматывать? Нужно предоставить это дело профессионалам, — ответил Зой назидательным тоном.
— Её упрячут в больницу… — горько сказала Мако.
— Тогда сделай, мать твою, выбор, что тебе дороже: её жизнь или свобода. А если не можешь, то не ной, — раздражённо бросил Зой, буравя мою подругу тяжёлым взглядом, под которым она тут же скукожилась и сжалась, виновато опустив голову.
— Зой, может, не нужно так резко… — заметила я.
— А как нужно, Кисуля? Ты же адекватный человек, и понимать должна, что когда на кону чужая жизнь, не время играть в воина за добро и справедливость и распускать нюни.
— Я про то, что это можно было сказать не в такой резкой форме. Мако и так несладко…
— Мако как раз таки и нужна резкая форма, Кисуля. А то развели тут клуб любителей
