— Но…
— Он прав! — ответила Мако твёрдым голосом.
— Естественно Я прав, дорогуша. Зой всегда прав, — засмеялся он.
— Мако…
— Я и правда распустила сопли и ставлю на кон жизнь Рей. Если она не вернётся к обеду, я скажу администрации… — ответила она устало.
— Вот это другой разговор, — одобрительно кивнул Зой. — А кстати, почему наша брюнеточка вчера убежала? Я слышал, что она наехала на Тайки из-за какой-то книги и быстро свалила… Вот уж точно девка отчаянная…
— Ни на кого Рей не наезжала, — ответила Мако. — Они с Ами нашли какую-то книгу, старинную по виду, в дупле дерева, а Тайки, заметив её в руках Рей, заинтересовался и попросил посмотреть. На что Рей бурно отреагировала и закричала, что Тайки Коу — зло во плоти и ему нельзя верить.
Зой от души расхохотался.
— О Боже! Нашей черноволосой подружке тогда точно не поздоровится, когда она вернётся. Тайки привык получать то, что желает и никогда не спустит оскорбление в свой адрес, тем более прилюдно.
Я нервно сглотнула слюну, припоминая вчерашнее приключение, и с опаской скосилась на столик Алхимиков, но к счастью он был девственно пуст. Паника слегка отступила, и я облегчённо вздохнула. Вот с кем я хотела меньше всего сегодня столкнуться, так это с мистером Совершенство.
— А что это за книжка, которой заинтересовался Тайки? — спросил Зой.
— Мы не успели её толком рассмотреть. Рей вцепилась в неё как ненормальная, но обложкой она напоминает Гримуар Моле. Мне это сказала вчера миссис Оливер, когда я готовилась к семинару в библиотеке, — ответила я.
— Ого! И вы что же просто нашли её в дупле? — удивился Зой.
— Да.
— Ты прикалываешься, Кисуля! — усмехнулся молодой человек.
— Вовсе нет. Рей показала мне на дуб, когда мы шли с ней по лесу… Как будто она знала, что в дупле находилась эта книга…
— Но откуда наша брюнеточка это узнала?
— Без понятия… Возможно, она видела, как её кто-то туда положил, или она могла сама её засунуть туда…
— Ты говоришь так, как будто сама не веришь в эти версии, Кисуля, — сказал Зой, пристально вглядываясь в моё лицо.
— Какая разница, во что я верю? Это сути дела не меняет — правды мы всё равно не знаем пока, — ответила я, пожимая плечами.
— Всё же мне кажется, что ты что-то не договариваешь… — задумчиво проговорил Зой, склонив голову на бок.
— Я…
— Доброе утро, мисс Мицуно… То есть Ами, — послышался смущённый голос Рио, прерывая меня на полуслове.
Вся наша компания как по команде подняла головы. Это действительно был Рио Урава. Он стоял рядом с нашим столиком и нервно теребил лямку своей сумки.
— Привет, Рио. Рада тебя видеть. Садись с нами, — улыбнулась я.
Он кивнул и сел рядом со мной, краснея ещё больше. Было видно, что он жутко нервничает.
— Йоу, девиз сегодняшнего утра похоже: “Давайте все вместе удивим Зоя!” — ехидно воскликнул рыжий. — Ещё один петушок в курятнике!
— Зой, пожалуйста! — предупредила я.
— Да брось, Кисуля! Это же весело! — засмеялся он. — Хотя я тебя понимаю. Каждой королеве нужна свита и паж.
— Погода сегодня очень странная… — начал Рио, видимо, пытаясь перевести тему разговора в нейтральные воды.
— Прогноз погоды посмотрел или сам догадался? — ядовито заметил Зой, театрально закатив глаза.
— Сам конечно, — улыбнулся Рио.
— Какой ты молодец! — картинно вздохнул Зой, манерно поправляя свои волосы.
— Да, на это много ума не нужно, мистер Сайто. Да вы и сами можете посмотреть… Аномалия какая-то…
— С каких это пор туман считается аномалией? Это обычное природное явление, — назидательно отметил Зой.
— Так, вы что же не видели что там, в тумане? — удивился Рио.
— И что такого может быть там в этом тумане? Лес, трава и роса? — засмеялся Зой.
— Да вы сами посмотрите… Вон, у окон уже толпа собралась… — кивнул Рио.
Мы одновременно повернули головы в сторону. Действительно, основная масса студентов облепила окна столовой, громко переговаривалась и показывала пальцами в стекло. Зой быстро вскочил со своего места и ринулся к толпе уверенным шагом. Я, Мако и Рио последовали за ним. Он протиснулся к самому окну, рукой придерживая меня за талию, прижимая к себе, чтобы меня не затолкали.
— Смотри, смотри! Вот это да!
— Просто поразительно!
Толпа студентов восклицала и пыталась снять происходящее на телефон.
Я прижалась к стеклу и поначалу ничего не увидела, кроме тумана и несколько молодых людей, которые выбрались наружу и тоже вертели телефонами с камерами вокруг своей оси. А потом я заметила падающие хлопья снега, которые при соприкосновении с землёй тут же бесследно таяли. Но помимо того, вся лужайка, насколько позволял её рассмотреть туман, была покрыта самими разными цветами всевозможных тонов и оттенков, а над ними порхали разноцветные бабочки… Такое необычайно завораживающее видение: падающие в тумане хлопья снега на буйно цветущую растительность и порхающие бабочки… Никогда не видела ничего более странного и прекрасного… Будто бы сюрреалистический сон…
— Откуда такое чудо, как ты думаешь? — спросила я, поворачиваясь к Мако.
Что-то странное происходило с моей подругой. Она, казалось, одна не разделяла всеобщего восторга. Мако сильно побледнела и испуганно смотрела на снег, туман и цветы с бабочками.
— Мако, что с тобой? — озабоченно спросила я.
— С Рей беда… — со страхом прошептала она едва слышно.
Глава 16
— О чём ты говоришь? Беда с Рей? — переспросила я, вглядываясь в испуганное лицо своей подруги.
Но та вместо ответа бросилась назад к выходу, ввинчиваясь в плотное кольцо студентов…
— Мако! — крикнула я, пытаясь ухватить её за руку, но тщетно.
— Кисуля, осторожнее! — предупреждает Зой, прижимая меня к себе, защищая от давки и одновременно прокладывая нам путь через толпу, обступившую окна столовой.
— Мако, подожди! Куда ты?! — снова крикнула я, когда мы выбрались из этого скопища любопытных зевак.
— Я знаю, где Рей! Быстрее! — бросила она, не поворачиваясь и продолжая бежать вперёд.
Мы последовали за ней в главный холл, поднялись по лестнице на четвёртый этаж, пересекли вестибюль и вышли в коридор, приведший нас в огромный роскошно обставленный зал, за которым был другой — поменьше, увешанный гобеленами с изображением мифических существ.
Мако дотронулась до одного из гобеленов, и как по волшебству перед нами открылся невидимый дотоле тёмный проход, который пересекала
