— Нам нужно выбираться отсюда, — твёрдо ответил молодой человек.
Я не видела его лица, но ощутила, что он заметно напрягся. По мере того, как мы продвигались по тоннелю за призрачным светящимся шаром, уровень воды начал падать и достиг колен. Тайки разрешил мне встать на ноги, и при его поддержке я смогла идти дальше.
Мои промокшие джинсы и свитер неприятно липли к телу, и я всё время дрожала, однако рука, сжимавшая мои холодные пальцы, заставляла меня забыть обо всём на свете.
Пройдя по тоннелю ещё метров десять, призрачный светящийся шар неожиданно растаял в воздухе, оставив после себя эхо лёгкого смеха, и мы оказались у ступенек ведущих наверх к расселине, из которой просачивался жёлтый свет.
Наконец-то выбрались!
Минако, Сейя и Ятен стояли в комнате с взволнованными лицами. Увидев нас, Минако вскрикнула и подбежала к Тайки.
— Господи, Тай, с тобой всё в порядке? — испуганно спросила она, хватаясь за его свободную руку.
— Да, всё хорошо. Я успел вовремя. Ами чуть не утонула, — сказал молодой человек с плохо скрываемым раздражением.
— Видимо механизм подачи воды вышел из строя, — отозвался Сейя. — Мне с трудом удалось завернуть вентиль.
— Мы сначала ничего и не поняли! — воскликнул Ятен. — И только Тайки внезапно сорвался с места и побежал в лабиринт, на ходу крикнув “вода”. Я вообще удивлён, как он сумел услышать поток воды, ведь стены такие толстые!
— Всё хорошо, что хорошо кончается! — воскликнула Минако, прижимаясь к Тайки, буравя меня немигающим взглядом. — Тебе нужно быть осторожной, Ами. Однако испытание ты всё же провалила, несмотря на инцидент.
— Наоборот, она его прошла, — возразил Тайки. — Она была близка к выходу, но поток воды отбросил её назад. Поэтому с этого дня мисс Мицуно полноправный член нашего клуба, — сказал молодой человек беспрекословным тоном, не терпящего возражений.
От меня не укрылось, что Сейя и Ятен обменялись многозначительными взглядами, а щёки Минако стали ярко-розовыми. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но лишь издала нечленораздельный звук, напоминающий шипение змеи. Минако смерила меня презрительным взглядом и обняла Тайки двумя руками, заставляя его отпустить мою руку.
Сердце болезненно сжалось, но меня успокаивала мысль, что я жива и смертельная опасность оказалась позади. В целом я была рада, что Тайки не услышал моих слов “я люблю тебя”, иначе это бы усложнило дело. Он ясно дал мне понять, что намерен держать себя в руках, и не позволит желаниям наших Союзников взять верх над нашими жизнями. У меня были свои причины держаться подальше от Тайки Коу, у него свои. Так правильно. К тому же моё расследование только началось и неизвестно ещё, к каким открытиям оно приведёт. Холодная вода ручейками стекала с моей одежды и хлюпала в кроссовках. Но я не чувствовала дискомфорта.
Сегодня я стала одной из Алхимиков. Сегодня я победила.
Глава 34
Мой телефон разрядился, поэтому будильника я не услышала. Пулей метнулась в душ, потом надела первое, что попалось мне под руку, хватила сумку, которую я успела собрать с вечера и быстрыми шагами выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью. Вот чёрт! Сегодня мой первый день в качестве полноправного члена клуба Алхимиков, а утро уже было окрашено в серую краску фатальности.
Пробежав несколько метров, словно выпущенная стрела по коридору, я внезапно осознала, что надела блузку с пятном на груди. Вот черт! Ну почему всё это происходит именно тогда, когда весь колледж будет следить за мной и другими Алхимиками? И если обратить внимание на мои растрёпанные волосы и общую нервозность, чувствую, сравнение будет не в мою пользу…
Чтобы сократить путь до галереи четвёртого этажа, где мы условились встретиться, я решила воспользоваться лестницей чёрного хода, по которой я буквально взлетела. Уже на подходе к галерее, я заметила Тайки, застывшего, словно мраморная статуя языческого бога. Отчаянье сменилось удивлением, потому что лицо молодого человека было хмурым. Рядом с ним стояли Сейя и Ятен. Братья о чём-то разговаривали, не замечая ничего вокруг, поэтому я замедлила шаг и прижалась к стене, стараясь не дышать, чтобы расслышать их голоса.
— Значит, ты говоришь, что система подачи воды была выведена из строя? — послышался глухой голос Тайки.
— Да, — кивнул Сейя. — Огромный поток воды в Осирионе возник из-за гидравлического удара. Кто-то перекрыл соленоидный клапан, вследствие чего возросло давление…
— Но кому это вообще потребовалось? — удивился Ятен. — Никто не знал, что мы там будем…
— Вот именно! — подтвердил Сейя. — Никто, кроме НАС не знал, что будет испытание для нового члена клуба.
— Ты хочешь сказать, что кто-то из Алхимиков специально перекрыл этот клапан, чтобы эта малютка не прошла испытание? Да не смеши меня! — воскликнул Ятен. — Зачем кому-то…
— Скорее уж Ами хотели утопить, — перебил его Сейя. — А насчёт того, ЗАЧЕМ, я думаю, мы все прекрасно понимаем причину…
— Она не могла этого сделать, — возразил Тайки, и его голос стал ещё более хриплым.
— Ты в этом уверен, Тай? — спросил Сейя. — Если Минако придумала этот финт со свадьбой, то почему бы ей не разобраться с той, которая неожиданно стала угрозой?
— Свадьба ладно… Но покушение — это уже слишком даже для неё, — ответил Тайки и в его голосе почувствовался металл. — К тому же эта девчонка Мицуно не представляет абсолютно никакой угрозы.
— Не смеши меня! — усмехнулся Ятен. — Как будто никто не видит, как ты пожираешь эту малявку глазами, где бы она ни появилась. Это заметно не только нам. Чего только стоит «приз», который ты потребовал в случае выигрыша в той памятной шахматной партии!
— Это совсем не то, что вы подумали, — зашипел Тайки. — Мы связаны, но эта связь скорее кармическая, как я выяснил недавно. Мы оба работаем над тем, чтобы сбавить это напряжение между нами!
— Да? — деланно удивился Ятен. — А кто нацепил на её шею жемчуг своей матери в день, когда было объявлено о твоей помолвке?! Ты окружающих за идиотов-то не держи! Усадил её напротив себя и ещё рядом с папочкой, чтобы ОН видел!
— Я совершил ошибку, — прошептал Тайки.
— И эта ошибка теперь может дорого обойтись этой Мицуно, если Мина пошла на такое… Ты уверен, что сможешь её защитить?
— Защита не потребуется. Между нами ничего нет, и не будет, — неожиданно жёстко ответил Тайки. — Я обучу девчонку магии и вдвоём
