— Ой, да брось заливать! — засмеялся Ятен. — Как это нет НИЧЕГО? Хочешь сказать, что до сих пор не попробовал вишенку на торте? ТЫ?!
— Я говорю, что между нами ничего нет! — гневно крикнул Тайки. — Все мои неадекватные поступки — это результат кармического узла, который затянулся в прошлом. Вы не хуже меня знаете, КАКИЕ последствия могут быть у таких вещей. Вспомните эпизод с Цукино и её вечными метаниями между Сейей и тем ушлёпком из Гарварда!
— Ой, а я бы не прочь с такой куколкой иметь кармический узел, — продолжил подначивать брата Ятен, ехидно улыбаясь. — Она хоть и рядится в какой-то отстой, но мордашка очень даже симпатичная. Похожа на кошечку с этими огромными глазищами и точёной фигуркой. А если учесть то, как она постоянно заливается краской, то можно сделать вывод, что опыта у неё может и не быть вовсе. Не знаю как ты Тай, но во мне эта куколка будит инстинкт охотника. Уж чего стоят эти пухлые розовые губки, которые созданы для…
— Заткнись, придурок! — рявкнул на брата Тайки. — Это, в самом деле, чуть не произошло, и я едва не потерял голову! Но условия изменились, и теперь эта связь стала просто невозможной. Если бы вопрос был в обычном сексе, то рано или поздно я бы нашёл способ удовлетворить инстинкт и забыть как страшный сон эту девчонку. Но узел так просто не разрубится, он будет тянуть и ломать меня, и её дальше, провоцируя на действия, которые теперь могут стоить очень дорого нам обоим. Вы не хуже меня знаете, ПОЧЕМУ я так поступаю!
— Я знаю это, Тай, — кивнул Ятен и его голос неожиданно стал серьёзным. — Но глупо отрицать очевидные вещи… Врать нам с Сейей… Как бы ужасно это не звучало, но ты не можешь позволить этому козлу управлять своей жизнью и вечно шантажировать…
— Это не вопрос выбора, Ятен, — прошептал Тайки, перебивая брата. — Это мой долг. По-другому быть не может. Я ДОЛЖЕН и в этом вся суть. На моём месте вы бы поступили точно также.
— Естественно, — согласился Сейя. — Но тебе не приходило в голову, что папочке и свадьбы будет мало? До какой степени он будет и дальше закручивать гайки?
— Это не имеет значения, — ответил Тайки. — Если такова цена за новый день её жизни, то это даже не обсуждается! За всё нужно платить. Каждое наше действие влечёт за собой последствия, которые должны быть оплачены по самому высокому тарифу.
— Что-то я не заметил, чтобы наш папочка когда-либо за что-то платил, учитывая то, как он развлекался всю жизнь с судьбами людей. Да ещё и Мина пошла по его стопам…
— Ты в этом уверен, Сейя? — усмехнулся Тайки. — Всё чего он добился — это семья, которую хочет удержать силой, а что касается Мины, то она всего лишь разменная пешка в его игре. И всегда ею была, хотя считает его своим вторым отцом. Я постараюсь поговорить с ней, чтобы она больше не делала глупостей…
— Мальчики, привет! — послышался звонкий, словно серебряный колокольчик, голосок Минако Айно.
Её лицо королевы эльфов так и сияло в обрамлении прекрасных золотых волос, а необыкновенно короткая юбка подчёркивала стройность фигуры и открывала на всеобщее обозрение длинные стройные ноги. Несмотря на высокие каблуки, двигалась она с грацией и изяществом танцовщицы. Минако подошла к Тайки, по хозяйски сжала его руку и чмокнула в плотно сжатые губы. Молодой человек криво улыбнулся.
— Привет, детка. Отлично выглядишь, — ответил он скороговоркой.
Но Минако была рада и этой проявленной милости. Она удовлетворённо вздохнула и прильнула к нему всем телом.
— А где это чучело? — капризным тоном королевы спросила Минако. — Заставляет нас ждать! Неслыханная наглость!
— Но ты ведь тоже всё время опаздываешь! — хохотнул Сейя.
— Красивую девушку можно и подождать, — ответила Минако, кокетливо поведя плечиком. — Но это не относится к таким, как та бесцветная мышь, которая много чего о себе воображает! Она худая как щепка, носит какие-то бабушкины тряпки, а её стрижка вообще из прошлого века! Такие девушки просто позорят свою принадлежность к женскому полу и вообще…
— Доброе утро! — громко сказала я, прерывая словесный поток Минако, решив, наконец, выйти из своего укрытия.
Блондинка недовольно поджала губы оттого, что я не дала ей возможность закончить мысль и тут же скривила лицо в ехидной улыбке, ничуть не переживая за то, что я могла услышать её пламенную речь. Наоборот, я была уверена в том, что она ХОТЕЛА, чтобы я услышала. Минако оглядела меня с ног до головы и удовлетворённо вздохнула, как будто нашла неоспоримое подтверждение своим словам. Она прильнула к Тайки ещё сильнее, желая показать своё явное и неоспоримое превосходство. Но я и виду не подала, что это меня хоть сколько-то задевает.
— Извините, пожалуйста, за опоздание. Похоже, я впервые в жизни проспала, — ответила я уверенным голосом, опустив глаза.
— Ничего страшного, — дружелюбно ответил Сейя, похлопав меня по плечу. — Учитывая всё то, что вчера с тобой случилось, удивительно, что ты вообще сегодня решила пойти на занятия.
— Да, ты спокойно могла остаться в постельке, а мы бы тебя навестили вечером. Сыграли бы в шахматы… — с деланной беззаботностью заметил Ятен, ехидно улыбаясь Тайки.
— Хватит болтать! Пойдёмте уже! И так опаздываем на завтрак, — мрачно пробурчал Тайки, буравя брата недобрым взглядом.
Молодой человек взял за руку свою невесту, отчего она расцвела в улыбке ещё сильнее, и поспешил к главной лестнице. Я шла за ними по пятам и старалась не смотреть на эту идиллию. Новость, которая мне открылась из разговоров братьев, заинтриговала и обескуражила также сильно, как и загадка случаев в планетарных башнях, произошедших с моими подругами. По правде говоря, я даже не могла себе представить, КАК реагировать на подобное откровение… Ожерелье матери Тайки, которое он послал мне с Зоем… Наверняка в тот вечер Син Коу узнал его и поэтому сделал вывод, что у нас с его сыном существует связь, которая угрожает свадьбе… Вынужденный брак, которого невозможно избежать из-за неясных причин… Покушение Минако Айно на мою жизнь… И чувства самого Тайки… Может ли быть так, что я ему небезразлична? Он ведь спас
