— И у вас есть нищие и бездомные?
— Конечно. Всегда найдутся люди, которым плевать на свою жизнь и которым просто лень что-либо делать. И преступность тоже есть. Аферистов всяких полно. Меня вот в первые годы работы два раза разводили. Ну ничего, зато теперь опытный стал. Да и подстраховался, Алику нанял. Она юрист. На таможенных декларациях собаку съела, да и вообще, всю сопутствующую документацию смотрит и составляет, так что не подкопаешься. Недавно одни хотели нас обаферить, подсунули контракт с подвохом. Но не тут-то было, она мало того, что быстро это дело заметила, так еще вставила в одном месте запятую, и они потом нам еще должны стали.
— А Дэн?
— Дэна мы нашли на Сигме. У меня там полетел синтезатор топлива. Ремонтники сказали, что не починить, надо менять. А это недешево, и ждать два дня надо. Тут он подошел и предложил починить. Мне терять было нечего, я и согласился. Представляешь, Дэн мало того, что починил, он еще его так настроил, что синтезатор теперь любые нестандартные или некачественные реагенты все равно перерабатывает, очищает и синтезирует нормальное топливо. Да что я тебя гружу всякой ерундой, — Саня отмахнулся, — неважно все это. Дэн — мастер на все руки, нам без него никак. Вообще, у меня классный экипаж. Я рад, что мы вот уже два года вместе мотаемся по галактике.
— Так интересно. Столько разных миров видели, — Оля мечтательно вздохнула.
— Да ничего мы не видим. Живем в гостинице у космодрома. Гостиницы все одинаковые. Вот еда иногда отличается: готовить из местных продуктов дешевле. Пока груз сдашь, пока новый найдешь, оформишь, уже и улетать пора. На отдых дня два всего. Да и где отдыхать? Ну походишь вокруг гостиницы, а там все подогнано для таких, как мы, извозчиков или для туристов. Никакого местного колорита нет.
— Ты знаешь, я тебя понимаю. Это как наши дальнобойщики. Вроде через всю страну мотаются, а что видят? Дороги, заправки и придорожные забегаловки.
— Вот-вот. Ну да, природа немного меняется, цвет листвы разный, а остальное все, как и везде. Вот к чужим когда прилетаешь, там чувствуется разница, но не намного, все равно ведь живешь в земном секторе, среди своих. Чужие не очень-то к себе пускают. Впрочем, как и мы их. Хотя не стоит тебе об этом говорить.
— А мы уже пришли. — Оля свернула с дороги в глубь дачных участков.
Она по-хозяйски стала хвастаться перед Саней своим урожаем. Пройдя по всем грядкам, они подошли к сараю, откуда Оля стала доставать тяпки.
— Ну что, окучишь картошку?
— Если ты покажешь как. — Саня повертел в руках неизвестный ему инструмент.
— Это несложно.
Она подошла к грядкам с картошкой и показала, как надо сгребать землю вокруг растения.
— Действительно, дело нехитрое.
Они принялись за работу. Оля время от времени поглядывала на своего помощника. Через час он натер мозоли и порядком устал. Пришлось усадить его к кусту, собирать смородину. Они работали и болтали обо всем, что приходило им в голову. Время летело незаметно.
Дэн с Аликой так полдня и просидели дома, сканируя всевозможную информацию в свои компы. К обеду вернулись огородники.
— Вы еще не обедали? — сразу засуетилась Оля.
— Нет. Я побоялась хозяйничать, — оправдывалась Алика, — да и не совсем понимаю, как ты это делаешь.
— А в ваше время не готовят еду?
— Вообще-то, у нас кухонный комбайн готовит. В слаборазвитых колониях я видела, что еду варят на плите. Но мы, как правило, живем в гостинице и едим в кафе. Поэтому мне нет дела, как они все это приготовили.
— Везет вам, — вздохнула Оля, — а у нас — полжизни на кухне. Ладно, сейчас все сделаю. А ты смотри и учись. Если вы здесь надолго застряли, то без этого в наше время не прожить. Да и мужа потом как кормить будешь?
— А что, у вас нет кафе? — удивился Дэн. — Можно ведь и там питаться.
— Можно, если денег много. А денег сейчас много только у «новых русских». А вы пока к ним не относитесь.
— Да уж. Так что, Алька, иди, учись готовить, а то в жены тебя не возьму.
— Да я за такого балбеса и сама не пойду, — фыркнула Алика и поспешила за Ольгой на кухню.
Обед прошел в мирной обстановке. После обеда Саня, измученный сельским хозяйством, завалился спать. А ребята продолжили изучение эпохи, в которую попали. Оля с любопытством наблюдала за их работой у компов.
— А можно мне что-то почитать про ваш мир?
— Можно, — Дэн посмотрел на свой комп, потом на Альку, бегающую пальцами по экрану, — возьми пока у Сани, он все равно спит.
Алька от такой наглости Дэна чуть не обалдела, но решила промолчать. Дэн помог Оле освоиться с программой, показал основные действия, нашел ей что-то из их недавних новостей и еще пару публицистических статей.
— Ну, а дальше сама поищешь. Правда, боюсь, что здесь в основном развлекуха и сведения, необходимые для контрактов. Ты ведь у себя не хранишь тома всемирной истории?
— Ну да, — согласилась она.
— Так и мы. Если что-то надо узнать, заказываем через сеть. А это так… — махнул он рукой, — что может понадобиться в любой момент. Кстати, а где вы берете информацию?
— В библиотеке. Если в местной нужной книги нет, то можно заказать в Москве. Через неделю привезут.
— Неделю? — хором удивились гости.
— Хм… Ладно, если что — зови. — Дэн вернулся к журналам и газетам.
— Спасибо.
Комната превратилась в избу-читальню.
— Саня тебя убьет, — прошептала Алька Дэну на ухо.
— Спорим?
— Да ну, что с тебя взять?
— Ну, можешь с меня и ничего не брать, а вот с тебя — поцелуй.
— Тогда ты крикнешь в окно, что ты межгалактическое чмо.
— Договорились. — Дэн был явно доволен заключенной сделкой.
Через пару часов проснулся Саня. Потягиваясь, он зашел в комнату. Алька замерла, ожидая реакции. Саня окинул взглядом всех присутствующих.
— А мы тут делом заняты, пока некоторые дрыхнут, — как ни в чем не бывало сказал Дэн и уткнулся в свой экран.
— Хм, я вижу.
— Саш, я тут воспользовалась твоим компьютером. Это ничего? — Оля посмотрела на него невинными глазами.
— Ничего, — сквозь зубы процедил он. — Я сейчас тебе помогу найти то, что тебе будет интересно.
Он подсел к Оле, и его пальцы быстро забегали по экрану.
— Проиграла. С
