– Доброе утро! – поздоровался Янар, когда я появилась на кухне.
– А еще раннее, хмурое и холодное. И куда делось вчерашнее солнце?
– Над Светлой империей сейчас сезон магических гроз, так что не удивляйся непогоде.
– Что, опять? – протянула я, вспоминая грозу на Буяне.
– Повезло, что вы добрались до столицы не в разгар сезона. Здесь хотя бы есть защитный купол, а вот за пределами…
– Можешь не рассказывать. Я уже успела побывать в самом сердце магической грозы. На память остались не самые приятные впечатления.
– Когда это ты успела? Насколько помню, грозовой фронт задевает самый край Закатных земель.
– Зато не обходит стороной некоторые острова, – ответил за меня появившийся следом Богдан, а затем накинул мне на плечи теплый плед, за что заработал благодарный взгляд. – Не так давно у нас была весьма занимательная практика за пределами Обители. Незабываемые впечатления!
– И куда же вас занесло?
– На остров Буян, – выдала я тайну, с удовольствием наблюдая за округляющимися глазами Янара.
– Шутите?
– Не-а, серьезны, как никогда. Кстати, именно там я узнала, что нашему миру грозит беда. И как-то так получилось, что заняться его спасением пришлось именно мне. Вот и ученика еще прихватила.
– Вообще-то меня не прихватывали, а нагло выдернули из Обители, чтобы я защищал кое-кого. Но этот кое-кто упорно от меня убегает! – немного обиженно произнес Богдан, плюхаясь на стул и придвигая к себе тарелку с блинами.
– Ко мне без претензий, это его идея, – кивнула я на Янара и тоже села за стол.
– Я действую в ваших же интересах. Так что там с магической грозой?
– Она была очень сильной и пробила наш защитный полог, из-за чего мы подверглись нападению волкодлаков. Затем Мирослава провалилась в подземную пещеру и… Кстати, а что было потом?
– Мы плутали по коридорам и выбрались к Светлому граду, где познакомились с Гвидоном.
– Так он существует? После прошедших лет Жрецы отчаялись его найти.
– Даже если бы нашли, сильно сомневаюсь, что он согласился бы сотрудничать.
– Значит, не любит светлых. А темных?
– Знаешь, мне кажется, что его симпатия зависит вовсе не от силы, а от личностных качеств.
– Ты отзываешься о нем с уважением. Хороший правитель?
– Мудрый человек и сильно мне помог. Но мы отошли от темы. Так вот, когда мы были на Буяне и попали в магическую грозу, там пошел снег. Что-то мне подсказывает, что Светлую империю ожидает нечто подобное. Отсюда назрел вопрос: что нам делать? Я купила только летние вещи.
– Думаю, я смогу вам помочь, – задумчиво произнес Янар, как-то враз посмурнев и постарев на несколько лет.
В молчании доев завтрак, он попросил его немного подождать и ушел. Мне оставалось только молча убрать посуду и ждать. Глядя в окно, я наблюдала, как крупные капли тарабанят по мощеной улице. А где-то там, высоко над городом, в едва заметный купол раз за разом врезались молнии, освещая пространство фиолетовыми вспышками.
– Заметила смену его настроения? – спросил Богдан, встав рядом.
– Заметила, но спрашивать ни о чем не буду. Если захочет, сам расскажет.
– Вот, возьмите, – раздалось из-за спины.
Повернувшись к Янару, я приняла из его рук бежевую вязаную кофту, явно принадлежащую женщине. Богдану огненный передал сверток из теплых штанов и рубашки. Я с благодарностью оделась и вопросительно посмотрела на мага.
– Планы не меняются. Мы с тобой отправляемся в архив, а Богдан может погулять, если захочет, – хмыкнул Янар. – Только предлагаю нам с тобой сегодня воспользоваться наземным транспортом.
– Как скажешь. Куда идти?
Вместо ответа меня поманили на нижний этаж дома, куда я спускалась впервые. Большое помещение, без разбивки на комнаты и закуточки, почти полностью было оборудовано под лабораторию, и только часть отводилась под стоянку для… саней.
– А как? – удивленно спросила я, когда Янар отворил створки ворот, ведущие на улицу.
– Как в сказке, – хмыкнул огненный маг, сначала посадив меня, а затем запрыгнув следом. – А ну-ка, сани, езжайте сами!
И да, сани поехали. Да еще и на такой скорости, что меня буквально вжало в мягкую спинку, вызывая вначале испуг, а затем неподдельный восторг. Выехав на дорогу, мы влились в поток еще с десяток таких же саней, которые везли своих хозяев по делам. От дождя, барабанящего по земле, и от ветра, завывающего на все лады, нас спасал невидимый купол. Правда, был у нашего транспорта один минус – он не защищал от холода. Если бы мы поехали в центр города, как делали до этого на общественном летательном транспорте, я не успела бы замерзнуть, а так, наворачивая круги по городу… Замерзло все: и руки, и ноги, и даже нос, притом что на дворе было раннее лето!
– Ты чего дрожишь?
– Холодно, – пробормотала я, снова вздрогнув.
– А почему не сказала сразу? Женщины, как же с вами трудно! – страдальчески произнес Янар и сгреб меня себе под бок. Затем извлек из-под сиденья шерстяной плед и накрыл им. – Так лучше?
– Намного, – шмыгнула я носом, прижимаясь к теплому телу.
– И откуда ты взялась, такая мерзлявая?
– Откуда взялась – там больше нет.
– Надо срочно купить тебе теплые вещи. – Янар наконец-то перестал хмуриться. – В этом году гроза действительно странная.
– Из-за снижения температуры?
– В том числе. Раньше купол защищал от стихийного воздействия, блокируя не только энергетическую, но и климатическую составляющую – не было ни дождя, ни ветра. Не понимаю, что с куполом.
– А что, если дело вовсе не в куполе?
– Что ты имеешь в виду?
– Может, маги правы и гроза снова начала накапливать магическую энергию, напитавшись силой в процессе уничтожения земель Хаоса?
– Конечно, это многое бы объяснило, но… Еще до того как нас накрыл грозовой фронт, погодники предупреждали об аномальной активности энергетического поля. Но на тот момент я даже не подумал связать погоду и уничтожение бреши.
– Наверняка у тебя были дела важнее, чем размышления о грозе, а вот ваше правительство вполне могло знать. Только вот почему они не предупредили население?
– Возможно, не ожидали такого ухудшения погодных условий, а может, не сочли нужным. Ты согрелась?
– Да, спасибо большое! Ой…
– Что такое?
– Снег пошел, – вместе с облачком пара выдохнула я, глядя, как на зеленые деревья медленно опускаются белые хлопья.
– А вот это уже совсем не хорошо. Мирослава, я сейчас проведу тебя в архив и оставлю там под присмотром помощника, а сам съезжу в Храм. Постараюсь выяснить, что происходит.
– Хорошо, только можно тебя попросить оставить мне плед?
– Мерзлячка, – беззлобно поддел Янар, потрепав меня по голове.
Этот жест вызвал удивление и даже негодование, но я промолчала. У каждого человека есть своя тайна, которая иногда прорывается наружу даже против желания, проявляясь в мимолетных словах или действиях. У огненного мага имелся свой секрет, который оставил глубокий след в его душе, и связан он был с женщиной. Подругой, любимой или кем-то более
