– А если учесть нашу заинтересованность этим вопросом… – произнесла я и посмотрела на Янара. – Значит, охота идет на нас всех.
– Что возвращает к необходимости поиска. Так, допустим, что вы правы и Жрецы хотели отыскать наследника по крови. Значит, где-то в храме имеется сосуд с образцом этого ценного элемента. Вопрос только, где они его хранят.
– А еще – откуда взяли, – дополнил мысль Антошка, который пришел чуть позже ребят. – Не думаю, что Роатор хранил кровь врага в своем кабинете.
– Если намекаешь на трупы, то вряд ли. Все тела были сожжены.
– Но откуда-то они ее взяли?
– Выясню! – хмуро произнес Янар.
– Мы выясним, – поправила я. – Антошка, сможешь составить список обрядов, доступных истинному императору? Возможно, на основании этого мы сможем узнать, что планировал сделать Джамал. Айна, тебе пока стоит вернуться к работе. Если вдруг кто-то заинтересуется нашим знакомством, списывай все на требовательную клиентку, которая заказала особую смесь для чая.
– А вы?
– А мы раздобудем кровушку. Заодно попьем ее у Жрецов.
– Рискуешь, Мира, – нахмурился огненный.
– Другого выхода нет.
Распрощавшись с ребятами, которым не стоило знать подробности нашего плана для их же блага, мы с Янаром и Богданом вернулись на кухню и сели думать. Дело само по себе было нелегким, а внимание Жрецов лишь усложняло его. С одной стороны, нам уже нечего было терять – мы и так прокололись, слишком активно и неаккуратно перебирая архивные документы. С другой стороны, светлые не знали, для чего и для кого мы это делаем. Надеюсь, что не знали. Поэтому, прежде чем продолжать поиски, следовало узнать точное местоположение крови, а уже потом разработать план по ее извлечению. Для этого задания требовался посторонний человек, приближенный к Жрецам, но при этом не замеченный с нами.
– Есть идеи, кого можно попросить?
– Есть, и даже не одна. В свое время я оказал несколько услуг полезным людям, которые так и не стали Жрецами, но приближены к ним. Попробую подергать за ниточки.
– Хорошо, а я тогда посоветуюсь с подругами и…
– Не стоит, Мира. Я сильный маг, но среди светлых встречаются и сильнее.
– Боишься, что нас могут подслушать?
– Небезосновательно опасаюсь этого. Лучше пока держать все в тайне и на время осесть. Возможно, так мы немного ослабим внимание к себе. Я попытаюсь поговорить с другими жрецами и расскажу историю о сестре, которой долго не было дома, и теперь она интересуется историей. Но сама понимаешь, что это очень притянуто.
– Понимаю, поэтому прошу тебя не рисковать и не соваться в этот гадюшник.
– Мне в любом случае придется там появиться, иначе мое отсутствие будет выглядеть подозрительно. Не стоит давать им лишнюю пищу для размышлений.
– Согласна и… Знаешь, о чем я сейчас подумала? А что, если посетить императорский склеп? Ты сказал, что Джамал уничтожил весь род Варишей, а затем сжег, но усыпальницы-то он не трогал. Возможно, что там сохранились тела в более или менее приличном виде, которые можно будет использовать.
– И каким образом? – удивленно спросил ученик, внимательно прислушиваясь к нашей беседе.
– Воссоздать их кровь!
– Не хочу тебя огорчать, но это нереально, – покачал головой Янар.
– Если мы о чем-то не знаем, то это не говорит о его невозможности! Яна-а-ар, мне надо поговорить с девочками!
– Опасно.
– Знаю, но очень надо! Рада – некромант, она многое знает о темных ритуалах, а Хима…
– И кто же моя несостоявшаяся невестушка?
– Маг крови, – нехотя ответила я.
– Однако, – удивленно вскинул брови Янар. – Ладно, но для начала надо обезопасить вас. Сейчас обновлю защиту и свяжусь с Советом, чтобы они дали доступ к нашей тайной линии связи.
– Спасибо! Тогда с тебя налаживание контактов, а с меня чай и блины!
– Ты всегда готовишь, когда нервничаешь?
– Я? Да нет вроде…
– Тогда поздравляю, у тебя появилась вредная привычка, из-за которой я скоро не влезу ни в одну вещь.
– Не ты один, – хмыкнул Богдан. – А мне что делать?
– Будешь помогать с начинкой! – решила я и принялась за готовку.
Нервничала ли я? Очень! Было страшно услышать отрицательный ответ от Ёжек и тем самым подставить Янара под удар. А еще хотелось поскорее закончить наши поиски и вернуться обратно, в надежные объятия Константина, по которому я очень соскучилась.
Янар появился на кухне спустя час, когда на тарелке уже красовалась внушительная стопка тонких кружевных блинчиков, а рядом расположились вазочки с нежным творожным кремом, медом и арбузным вареньем. Посмотрев на эти гастрономические красоты, огненный маг как-то особенно тяжело вздохнул и водрузил на стол свое зеркало.
– Все настроил. Девочки уже ждут.
– Связывайся! – поторопила я и села рядом, внимательно вглядываясь в зеркальную гладь.
– Привет! – заулыбались подруги и синхронно помахали. – Как дела?
– Привет! Хотелось бы сказать, что отлично, но пока очень под вопросом. Кто там с вами?
– Мужья, – хмуро ответили мне и покосились за зеркало.
– Больше никого?
– Не-а, другие ждут в коридоре. А что такое?
– А мужья знают все ваши секреты? – очень тихо спросила я, так, чтобы слышали только девочки.
– И даже больше! – внезапно раздался голос за кадром, после чего за спиной Рады появился знакомый беловолосый мужчина с весьма примечательной татуировкой на лице. – Добрый вечер.
– Здравствуйте! – поздоровалась в ответ и покосилась на мальчиков, не зная, стоит ли их представлять или как.
– Здравствуй, Киан, – словно отвечая на мой невысказанный вопрос, произнес Янар. – Я так понимаю, Мстислав тоже там?
– Думал, оставлю жену с тобой наедине? – усмехнулся ректор АТБИ, тоже появляясь в поле зрения.
– Напрасно переживаешь. Я понял, что наши с ней чувства были ошибкой. Орчанка с дубинкой за спиной убивает романтическое настроение на взлете.
– Ничего-ничего, ты еще здесь появишься. Мы тебе все припомним, морда огненная! – показала язык Химаэнир, а затем посмотрела на меня. – Так о чем ты хотела поговорить?
– В общем, тут такое дело. Мы уговорили Айну помочь нам с поиском наследника, но… для этого нужна кровь прямого родственника.
– Зомби мне в мужья! – вырвалось у некромантки.
– Дорогая, надеюсь это не пожелание? – тут же поинтересовался ее муж, отчего Радомила закашлялась.
– А каковы шансы найти эту кровь? – вмешалась в разговор Хима.
– Это вы мне скажите. Я даже готова рассмотреть вариант ее воспроизводства из мертвого тела.
– То есть вы хотите найти предков Варишей и выжать кровь из их останков? – скривилась Алёнушка, слегка побледнев. – Неожиданное решение.
Рядом поперхнулся Богдан, который как раз решил выпить чаю.
– К сожалению, Мир, я тебя ничем не порадую, – вновь взяла слово Радомила. – В некромантии нет ни единого обряда, который смог бы превратить мертвое в живое. Создать подобие жизни – легко, но воскресить…
– А ты что скажешь,
