– Я хочу тебе кое-что сказать! Я могу показать дорогу к источнику! – снова крикнул парень.
Он не испугался маленького дракончика и без труда нагнал Мэй. Еще бы – длинноногий, гибкий и быстрый, он выскочил перед ней и раскинул руки, загораживая путь.
– Послушай! Мне нужна твоя помощь, а тебе нужна моя. Мы пригодимся друг другу! Да перестань так дрожать! Я думал, что Владеющая Драконами – это храбрая воительница!
Парень скривился в насмешливой ухмылке, его глаза блеснули веселым задором. В ухе качнулось темное железное колечко.
– Ты кто такой вообще? – нахмурилась Мэй.
Она успела добежать до выбранной сферы и теперь оставалось только припечатать ключ к прозрачной поверхности. И тогда можно будет забраться внутрь. Где там Тигаки? Почему она копается?
– Он Вурног, – проговорила сестренка Люка и подошла поближе.
Словно в ответ на ее слова раздался злой голос кузнеца:
– Куда понесся, паршивец? Быстро вернись и работай, как положено!
– Ща приду, дед! – крикнул парень, не отрывая взгляда от двух девчонок.
– Вурног? – не поняла Мэй. – Ну и что?
– Ничего. От нашего племени почти никого не осталось. А уцелевшие семьи в плену у Инимайтов. Инимайты теперь правят пустыней, потому что только у них остался источник. Так что я и мои братья работаем в этом Храме. Я хочу, чтобы ты мне помогла.
– С какой стати? – хмыкнула Тигаки и уперла кулаки в бока. – С какой стати мы будем тебе помогать, Вурног? Вы столько воевали с нами, столько наших людей уничтожили! Да еще и собственный источник Живого металла не уберегли. Вы не справились с главным поручением, и поэтому время вашего племени подошло к концу. Вы стали рабами Инимайтов, все правильно. Ты сам знаешь. Не справился с главным поручением – потерял собственную душу, Всадник!
– Хорошо говоришь, – холодно сказал парень и перевел взгляд на Мэй. – А ты что скажешь?
– Что с твоей семьей? – устало спросила Мэй.
– Не говори с ним! – Тигаки дернула Мэй за плечо. – У нас мало времени.
– Что с твоей семьей? – повторила Мэй.
– Двое моих братьев работают здесь, в Храме. Пророки запрягли всех в производство оружия и драконов. Я делаю стрелы. Кузнец рядом со мной занимается металлом, я обрабатываю наконечники. Кузнец неопасен, Инимайты теперь вообще делают только то, что прикажут пророки. Подчиняются пророкам без возражений, как будто созданы для того, чтобы работать на пророков.
Парень усмехнулся.
– Мои братья грузят оружие и помогают возводить стену вокруг Храма. Оборонительные сооружения, понимаешь? Я хочу забрать братьев и улететь отсюда. Я знаю Храм и могу показать дорогу, как вылететь отсюда вот на этих прозрачных шарах. Вместе у нас получится.
– Откуда ты знаешь, что я могу управлять шарами?
– Так ты же Владеющая Драконами. Все знают, что ты одна можешь управлять Храмом. На тебя охотятся, все пророки желают тебя поймать. Помоги мне, а я помогу тебе.
Тигаки возмущенно покачала головой. Мэй замерла на мгновение.
Парень говорил дело. Помощь ей не помешает. И похоже, Вурног не врет.
– Нельзя верить Вурногам! Они все предатели и трусы! – зло сказала Тигаки.
Парень молчал, но по-прежнему не сводил взгляда с Мэй.
– Ладно. Летим. А как тот кузнец без тебя? Слышишь, зовет?
– Пошел он к вошам его матери! – весело и зло сказал парень и улыбнулся.
– Как тебя зовут?
– Роган. Называй меня Роганом.
– С языка древних пастухов это переводится как «рогатое животное», – ехидно заметила Тигаки.
– Какая тебе разница, девчонка? Сваливаем отсюда, – быстро ответил ей Роган.
2Мэй не была уверена, что они поместятся в одной сфере. Вдруг круглый шар не выдержит троих, его скорость замедлится, и они все упадут?
Кузнец, окончательно разозлившийся на своего напарника, орал как сумасшедший, но не мог оставить раскаленную печь и нагревающийся в ней металл. Потому он проклинал Рогана самыми скверными словами. Впрочем, эхо коверкало его ругательства, и до девчонок доносились лишь искаженные отголоски.
– Ей!..ай!..ери! – разносилось под потолком ангара.
– Как ты запускаешь эти сферы? – быстро спросил Роган.
– Мы сядем в две. Смотри, как ими управлять, – распорядилась Мэй, и теплый Первый ключ коснулся прозрачной поверхности сферы.
Круглый шар тут же утратил свою прозрачность и на короткое мгновение стал дымчато-белым. По его стенкам поползли странные знаки-иероглифы, и Мэй прочитала, что летающее средство вмещает в себя не больше двух пилотов. А также прочитала о размере огневой мощи, скорости полета, общем количестве требуемой энергии.
В прошлый раз, когда пришлось выручать Люка из плена, она не обратила внимания на эти иероглифы – не до того было. Но сейчас Мэй внимательно вчиталась в написанное, прежде чем забраться внутрь.
– Так, – быстро сказала она, – Роган, ты летишь в отдельной сфере. Ее надо будет зарядить Живым металлом – совсем немного, одна колбочка. Колбы внутри. Тогда сфера будет летать от одного восхода Светила до другого. То есть целые сутки.
– Я сам вижу, прочитал на этой сфере. Не трать время, лучше дай и мне такой же ключ.
– Ты умеешь читать эти иероглифы? – удивилась Мэй.
– Само собой. Быстрее!
– Хорошо. Нам надо зарядить сферу…
– Зарядим. Я об этом позабочусь, не переживайте. Забирайте своего дракончика и залезайте в другой шар. Время, Владеющая, время!
Роган поднял брови и решительно хлопнул по гладкой поверхности сферы.
Эхо снова повторило сердитые ругательства кузнеца, и они тревожными звуками разнеслись под потолком.
Круглая сфера в этот момент снова стала прозрачной, и в ее стене образовался проход – дыра с гладкими краями. Покрытие в этом месте буквально истончилось и растаяло.
– Хорошо работает. – Роган запрыгнул внутрь. – Я знаю проход. Тут в ангаре на стенах кругом карты. Вы летите за мной. Забираем братьев и уматываем.
– Мне нужен Живой металл. Мне нужно в главный зал Храма, туда, где рождаются дракончики.
– Нам всем нужен металл, чтобы зарядить сферы. Есть тут проход. Вы летите за мной, ясно, девчонки? Эй, черноглазая, не дуй губы. У нас отличный транспорт, мы справимся.
Роган забрался внутрь сферы, протянул ладонь и глянул Мэй в глаза. Взгляд вроде бы веселый, но за чернотой глаз – яростная злоба, сжатая, тщательно укрытая до поры до времени и готовая действовать в нужный момент. Мэй глянула – и отшатнулась. Но ключ от сферы протянула. Заколебалась на мгновение, пальцы сжали теплый квадрат, однако Роган тут же забрал кулон.
– Ладно, – вздохнула Мэй.
Она и Тигаки запустили вторую сферу, и, оказавшись внутри, Мэй вздохнула с облегчением. Рука сжала рычаг, и появилась уверенность. Теперь они в безопасности и вооружены. А снаружи их ожидает Тхан. Надо просто проникнуть в Храм и открыть верхний вход в потолке, куда сможет пролететь Тхан. А черный дракон знает свое дело, им управлять не надо.
Сфера Рогана дрогнула и тронулась с места, легко и бесшумно. Она понеслась вперед, сделала круг по ангару – и Мэй легко поспевала следом. Роган, судя по всему, отлично разбирался в управлении, его шар ни разу не
