Люк слушал Мэй и не слышал. Он знал, что не может этого сделать. Почему? Он не мог понять этого во сне, просто чувствовал, что не может вернуться. Поэтому только смотрел в любимые глаза и вбирал в себя каждую их черточку, каждую ресничку.
А когда проснулся, перед ним оказался всего лишь темный блестящий пульт из Живого металла. Пульт управления сервером, Ключи от которого Люк закопал на острове, под раскидистым деревом, у самого поворота реки.
Люк спустился вниз, поел, натянул на себя чистую одежду, заботливо приготовленную Чамом, и снова вернулся к пультам. Он думал о Мэй, своих сестрах, братьях и матери. Переживал и нервничал, но не мог оставить драконов. Не мог, и все.
Ему нужна была информация, настоящая информация. История Белых городов. Он должен был узнать, что с ними случилось. И, устроившись за пультом, Люк погрузился в работу.
2Потрепанный Птах позаботился о том, чтобы его потомок, появление которого он предопределил, знал все о прошлом и обладал способностями к войне. Кроме файлов об истории Белых городов и их правителя, загадочного Тамагури-Тагана, существовали еще инструкции к драконам. Как управлять целой стаей, как вести сражение, как одерживать победу, если враг нападает и с земли, и с воздуха. Как чинить драконов, как управлять ими с помощью монитора. Как расположить к себе дракона, как вступить с ними в диалог.
Последнее особенно удивило. Неужели можно разговаривать с драконами? С простыми, рожденными драконами, которые не являются первичными свамами? Которые созданы, чтобы выполнять волю своих хозяев?
Тхан называл их «исполнителями». Он говорил, что есть поколения «свамов» и поколения «тумосов». Свамы – сотворенные машины, тумосы – рожденные. В файлах, которые обнаружились на Девятом сервере, говорилось о том же самом.
Люк так увлекся, что забыл о еде и едва не потерялся во времени. Темный монитор выдавал схему за схемой; Живой металл хранил в себе столько информации, столько нужных инструкций, пояснений и описаний, что Люк не знал, за что ему хвататься, и хватался за все сразу.
Он просидел за монитором до самой ночи и когда выбрался на крышу Белой башни, в небе уже сиял сиреневый Буймиш. Редкие облака плыли так медленно и торжественно, а теплый неподвижный воздух так резко пах травами и мелкими цветами, что Люк вдруг ощутил непонятную радость.
Ему стало хорошо и спокойно. Он глянул на драконью площадку, где дремала его стая, и понял, что прямо сейчас может использовать полученные знания.
Он перекинул несколько схем атак на свой тоненький гибкий планшетик, который хранился в кармане его штанов. Вот прямо сейчас можно попробовать эти схемы. А почему бы и нет?
Потрепанный Птах позаботился, чтобы оставить своему предку целую стаю. Это драконы Люка, все драконы принадлежат ему.
Люк слегка улыбнулся своим мыслям и направился вниз, к белым ступеням.
3На площадке находилось двенадцать машин, два раза по шесть. Енси дремал в самом дальнем углу, а прямо у синих столбов расположились абсолютно новенькие дракончики. Три тоненькие синекрылые машинки, с двумя рогами около остреньких ушек и узкими хвостами, на кончиках которых находились опасные шипы.
Все три машинки повернулись к Люку, едва заслышали его шаги. Передний дракончик с синими круглыми глазами выпустил предупреждающую струю дыма и оскалился, словно говоря: «Не подходи, иначе перегрызу».
– Бьярнатль! – уверенно произнес Люк.
Как пояснялось в инструкциях, это слово инициировало совместное действие всех программ в роботах, соединяло их в одну цепь и запускало общую программу «Хамур».
Едва синие новенькие дракончики услышали странное слово, как их уши поднялись торчком, глаза превратились в узкие щелки, а пасти захлопнулись, скрыв белые длинные клыки. Драконы наклонили головы, с громким шумом распластали крылья и всем своим видом выразили готовность к сотрудничеству.
– Вот и славно. Молодцы!
Люк похлопал по голове каждого нового дракона и двинулся вглубь стаи, для каждой машины произнося древнее слово-ключ. Он уже понял, что ключей может быть много, и не только в виде кулонов из Живого металла. Есть старые словесные ключи, запускающие в работу старые мощные программы и дающие невиданную мощь.
Люк по привычке хотел забраться на Енси, но вдруг, посмотрев на равнодушную мрачную морду своего дракона, передумал.
– Не хочешь со мной дружить? Как хочешь. Свобода цены не имеет, я правильно понимаю, железная скотина? – сказал он Енси и взобрался на соседнюю машину.
Он загрузил программы со своего планшета на экран рыжего широкоспинного дракона и запустил их в работу. Едва значки на экране загорелись желтым, сигнализируя о начале работы, как стая одновременно поднялась в воздух. Драконы сделали это совершенно бесшумно и взлетели вертикально, подняв головы, вытянув шеи и делая еле заметные, мягкие движения крыльями.
Вся стая, все двенадцать машин одновременно поднялись в воздух, словно единый организм. Опасное, мощное оружие, один гигантский несокрушимый дракон. Люк улыбнулся и принялся работать. Сиреневые лучи Буймиша отражались от перьевых пластин, сверкали на маленьких чешуйках. Множество драконов подчинялись работе программ так слаженно и легко, что Люк не уставал отдавать приказания. Теперь не надо было придумывать схемы боя, достаточно было просто давать свободу стае и обозначать нападающих и защищающих.
Теперь Люк может одолеть Тхана. Очень легко может одолеть Тхана.
Люк усмехнулся и заставил свою стаю подняться повыше и еще раз повторить ряд сложных маневров.
Да, стая сможет одолеть Тхана, но если именно этого желает Мара, стоит несколько раз подумать – зачем ей это. Кто такой Тхан? Какую роль он сыграл во времена Мары? Почему она так ненавидит старого черного дракона, что позволила Люку забраться в Девятый сервер и доверила ему целую стаю?
Следовало быть осторожным и не показывать, что Люк стал что-то подозревать. Но и убивать Тхана он уже не станет.
Целую ночь длился великолепный полет на драконах. Целую ночь Люк буквально наслаждался сиреневым светом Буймиша и радостью свободы. Под его драконами раскинулся великолепный Белый город, полный древних историй и легенд. Люк хотел изучить этот город, хотел узнать его поближе.
И еще он хотел привезти сюда Мэй.
А для этого надо просто полететь за своей семьей.
Отлично, значит, Люк отправляется с рассветом. И вполне возможно, что Тхан знает ответы на множество вопросов, которые вертелись в голове Люка. Тхан много чего знает, он был участником прошлой Железной войны, он был свидетелем ушедшей Эры драконов, когда миром правили роботы.
Люк принялся обдумывать предстоящий полет и даже проложил маршрут на экране рыжего крупного дракона. Едва первые лучи Светила окрасили горизонт пламенными красными мазками, как решение было принято. Надо лететь на остров. И отправиться лучше всего вот на этой рыжей громадине.
Всю стаю брать с собой не стоит, потому что Тхан может посчитать
