– Отстань! – кричала Ада, выгоняя Кэпа. – Это мое место!
Ада толкнула изо всех сил, и Кэп сорвался. Он полетел вниз, но изловчился, выхватил пистолет, направил его на паука и выстрелил. Из дула вылетел крюк, зацепился за паука. Кэп нажал на рычажок – и его потащило наверх. Еще в полете он ухватился за рога Ады и потянул ее вниз. Снова завязалась драка.
– Я самая страшная в лабиринте! – кричала Ада.
– Ты даже усов моих не стоишь! – возмущался Кэп.
– Они ненастоящие! Я сама видела, как ты их маркером рисовал.
– Ах так?!
– Хватит! Пррекратить! – закаркала Карра. – Сосрредоточиться! Дети уже близко.
Двери распахнулись, и внутрь въехал красный поезд.
Глава 3
Сережа и Марик
Состав ехал, постукивая по спрятанным в пыльном полу рельсам.
– А мне совсем нестрашно! – заявила рыжая девочка в вязаной шапке с помпоном. – Все скелеты здесь пластиковые, а кровь из кетчупа.
Зенгель стоял в темном углу, перебирая пальцами, и пристально разглядывал детишек. Карра заняла место на его правом плече.
– Кетчуп? – шепнул он Карре с явным негодованием. – Кетчуп?! Как они могут быть обо мне такого плохого мнения? Неужели они не в состоянии отличить кетчуп от малинового варенья?
Поезд въехал в дремучий лес, затянутый паутиной. Из-за деревьев выглядывали картонные скелеты, с потолка свисали гигантские пауки с меховыми лапами. На одной из лап мех порвался, и из дырки торчала голая медная проволока.
Здесь и правда нечего было бояться – обычные нитки, куклы и тряпки. Только пахло сыростью, но это оттого, что с труб капала вода. И все-таки Сереже было неспокойно. Так неспокойно, что хотелось убежать. Может быть, дело в этом странном Зенгеле? Что-то с ним точно не в порядке. Или в тихих шебуршащих шагах изо всех углов? Ну и подумаешь, шаги! Это же обман, чтобы запугать.
Сережа вдруг заметил в углу какое-то движение.
«Нет, – подумал он, – нет, мне просто показалось. А даже если нет – может, это просто вентилятор шевелит какую-нибудь бумажку».
Движение повторилось. И это был не вентилятор! Это было какое-то маленькое существо, похожее на человека, только гораздо меньше. Свет мигнул.
– Прошу прощения, – откашлялся Зенгель за их спинами, – старые механизмы…
Папа рыжей девочки недовольно поглядел на часы.
– Вот что, – сказал он строго, – вы обещали, что будет страшно, а здесь только…
И не успел он договорить, как свет погас снова. Карра каркнула, подав пугашкам сигнал.
Загорелся свет, и пластмассово-тряпичный лес наполнился маленькими жуткими существами. Они кричали и корчили рожи, они скрежетали по поезду и по полу, забирались на вагоны и прыгали прямо на детей.
Дети визжали что было сил, пытались их стряхнуть, но ничего не выходило. Взрослые оглядывались, ничего не понимая.
– Да что происходит! – не выдержала мама рыжей девочки. Она схватила дочь за плечо. – Ладно, остальные дети, но ты, ты-то почему испугалась?!
На голове у мамы прыгала маленькая клыкастая гаргулья. Девочка залилась такими слезами, что могла бы затопить весь лабиринт, продлись это хотя бы полчаса.
Дети кричали, плакали и вжимались в родителей. А те глупо оглядывались и не понимали, что происходит.
Вагончики вкатились в следующий павильон, изображающий болото. Тут и там из черной воды, окутанной зеленоватым туманом, торчали пластмассовые скелеты. Островки мха мерцали тусклым светом.
Раздался всплеск воды, и из болота вынырнули крошечные русалки. Их волосы были облеплены тиной, руки тянулись к поезду. Русалки громко кричали. Дети затыкали уши, но это не помогало.
Поезд медленно катился между кочек, пугашки выпрыгивали, царапали, кусали и исчезали.
– Да что случилось?! – не понимала мама рыжей девочки. – Перестаньте кричать!
– Мама, разве ты не видишь?!
– Кого?
– Их!
– Это ведь только игрушки!
– Да нет же. Они живые! – не унималась рыжеволосая девочка. К ней присоединились и другие дети, дружно всхлипывая от страха.
Сережа озадаченно озирался по сторонам. Все это очень странно. Откуда взялись эти маленькие чудовища? И почему родители их не видят?!
В следующем павильоне из-под колес поезда выскочил самый настоящий призрак! Размером он был не больше котенка, но напугал всех. Громко завывая, он пронесся сквозь все семь вагончиков!
Наконец поезд въехал в узкий темный коридор. Дети сильнее вжались в родителей – все уже плакали и икали от страха. Сережа продолжал смотреть за происходящим спокойно и даже немного отстраненно.
Перед ним были монстры – никаких сомнений. Не куклы, не роботы, не качественно сделанные иллюзии – настоящие живые монстры. Но они были маленькими, и хотя бесконечно визжали, скрежетали и клацали зубами, они не тронули ни одного ребенка. Так стоило ли их бояться?
– Сережа, – тихо шепнула мама, – почему все дети так напуганы?
Сережа пожал плечами. Даже в свои семь лет он понимал, что родителям можно рассказывать далеко не все. Очевидно, что взрослые не видят монстров, иначе давно бы попадали в обморок. Это вообще любимое занятие взрослых. Когда они что-то не понимают, они падают в обморок. Ну или просят вернуть деньги.
Как раз в эту секунду перед Сережей выскочили три пугашки. Один из них был похож на обычного мальчика, разве что меньше ростом – растрепанные каштановые волосы, большие глаза, торчащие уши, джинсы, кожаная куртка и болтающаяся на шее монета, очень красивая.
Слева от него стояла девочка в голубом платье с волосами из снежинок, которые окружали ее плотным шаром. А справа маленький, но все-таки дракон! Настоящий зеленый дракон в комбинезоне!
Они хором закричали и начали строить рожи. Они явно ждали, что Сережа прямо сейчас испугается. Но он просто сидел и смотрел.
Марик старался изо всех сил, но не заметил никакой реакции.
– Ка-ка-кажется, он нас не-не-не боится, – шепнул Зипп.
– Или так боится, что онемел от ужаса, – скромно предположила Нежка.
Сережа покачал головой.
– Нет, – сказал он шепотом, – нет, не онемел.
На этот раз испугались сами пугашки.
– Он с нами говорит! – закричала Нежа.
– Он-он-он совсем не испу-пугался! – проикал Зипп.
Марик перестал корчить рожи и с любопытством уставился на странного мальчика – глаза у него были ярко-зеленые и какие-то чудны́е.
«Что это с ним?» – подумал Марик, но в тот же миг рыжая девочка закричала так, что всем пришлось заткнуть уши.
А закричала она потому что Ада и Кэп над ее головой снова поругались, подрались, слетели с паучьей лапы с криками:
– Я самый страшный в лабиринте!
– Нет, я!
Приземлились они ровнехонько на макушку рыжей девочки. Кэп ловко ухватился за помпон, а Ада скатилась вниз и оказалась на плече. Девочка скосила глаза, Ада заметила это и премило помахала рукой.
– Приветик! – сказала она бодро. – Как дела?
Вот в этот момент рыжая и завизжала! И визжала она так, что все обо всем забыли и стали думать только, как бы побыстрее оглохнуть. Потом девочка перестала кричать, отстегнула ремень безопасности и выскочила из поезда. Следом за ней сбежать постарались и другие.
– Без паники, – скомандовал кто-то из взрослых, – хватайте детей и за мной! Я видел, где здесь выход.
Через пару
