– Ну, тогда спрашивайте, что нужно? – сказал он и тут же сунул нос в пакет. Хозяйка не давала ему мяса. Она всегда говорила, что ему нужны витамины и специальное питание, поэтому Винсент объедался до отвала в любое время, как только старушки не оказывалось поблизости.
– Что ты знаешь о Крысиной королеве? – спросил Гаврош.
Винсент едва не подавился кексом.
– А вы почему спрашиваете? – подозрительно прищурился он.
– Мы видели фотографию в одном старом журнале, – пояснил Рикошет. – Твоя хозяйка жила где-то поблизости от неё.
– Ах, вы о том снимке! – вспомнил пудель. – Я его тоже видел. Хозяйка вырезала его из журнала, вклеила в альбом и теперь постоянно хвастается всем своим приятельницам. Можно подумать, это ей была посвящена та статья!
– Так что насчёт Крысиной королевы? – напомнил ему Кефир.
– Ах да! Ну, когда всё случилось, меня ещё и на свете не было, так что я знаю всё лишь со слов своей хозяйки. Она часто рассказывает об этом подружкам. Крысиной королевой прозвали одну сумасшедшую старушенцию, которая с помощью чёрной магии научилась управлять крысами.
– Что?! – выпучил глаза Кефир. – Крысами?! Как это?
– По мне, так это просто бред, – хихикнул Винсент. – Нет никакой чёрной магии, как и ведьм. Но вы же знаете этих домохозяек? Когда соберётся компашка из пяти человек, насмотрятся дурацких ток-шоу по телевизору и начинают чесать языками. Моя хозяйка рассказывает всякий вздор, а остальные сидят, развесив уши. Так что говорю лишь то, что сам от них слышал.
– А что ещё ты слышал? – спросил Гаврош.
– Что в доме Крысиной королевы нашли безумно дорогую золотую статуэтку, изображающую крысу. Очень старинную, всю покрытую оккультными символами. Полиция не поверила в чёрную магию, но кто-то из них всё же опасался, что статуэтка снова попадёт не в те руки. Поэтому золотую крысу разделили на части, а потом эти куски где-то затерялись.
– А при чём тут статуэтка? – не понял Рикошет.
– Ходили слухи, что именно с её помощью она и управляла полчищами канализационных крыс!
– Оу! – понимающе кивнул Кефир. – А глаза этой крысы были сделаны из рубинов?
– Верно! – подтвердил пудель. – Два здоровенных рубина. Их так и называли – «Крысиные глаза». У крыс же глаза красные.
– Гадость какая, – Гаврош даже передёрнул плечами.
– Значит, сейчас кто-то спёр эти самые Крысиные глаза из ювелирного магазина, – начал рассуждать Рикошет. – А где остальные куски этой золотой крысы?
Винсент наконец наелся и отвалился на траву, вытянув ноги.
– Какое блаженство… – пробормотал он, щурясь на солнышке. – Ваша плата закончилась. И чем теперь собираетесь платить за продолжение истории?
– Да ты совсем стыд и совесть потерял! – возмутился Кефир. – Умял пакет великолепных кексов, а теперь отказываешься говорить?!
– То, что я вам уже рассказал, как раз и стоило пакета воняющих рыбой кексиков, – заявил пудель.
– Вот сейчас как навалимся на тебя втроём! Кексики-то обратно полезут! – грозно пообещал ему Кефир.
– Ну ладно, ладно! – с опаской пробормотал Винсент. – Вам повезло, что я так добр и бескорыстен! Золотая крыса сейчас снова собрана воедино, только без глаз, и хранится в коллекции, в одном богатом доме, где живёт моя хорошая знакомая. Зовут её Матильда. Скажете ей, что от меня, может, она ещё что-то расскажет вам об этой статуэтке. Всё равно я больше ничего не знаю. Адрес запомните?
– Запомним, – кивнул Гаврош. – Диктуй!
Винсент лениво продиктовал им адрес Матильды.
– Но в это время дома вы её не застанете. Хотите поговорить – отправляйтесь в ресторан «Синяя ящерица». Именно там Матильда отдыхает, когда её хозяев нет дома.
В этот момент на берегу озера снова появилась хозяйка пуделя. Она радостно улыбалась и размахивала бумажным пакетом с собачьим печеньем. Винсент устало закатил глаза.
– Снова бегать за мячиком? Не могу больше, – выдохнул он. – Притворюсь, что уснул.
И он в самом деле закрыл глаза и даже начал тихонько храпеть. С набитым пузом ему это неплохо удавалось.
Кефир, Гаврош и Рикошет побежали к выходу из парка. Скоро они должны встретиться с Егором и Илоной, чтобы отправиться в клуб байкеров «Одноглазый лось». Но до этого нужно ещё успеть заглянуть в «Синюю ящерицу».
Глава 9
«Синяя ящерица»
Все жители города знали о ресторане «Малахит», у которого была репутация очень дорогого заведения. Поужинать там могли себе позволить только самые обеспеченные горожане. Но мало кто догадывался, что в подвале этого здания есть ещё один ресторан – «Синяя ящерица», куда ходят исключительно четвероногие посетители. Это заведение, тщательно скрытое от человеческих глаз, в отличие от «Малахита» имело не очень хорошую репутацию, ведь собирались там исключительно опасные и криминальные элементы.
Вход в тайный ресторан располагался на заднем дворе «Малахита», сразу за старой ржавой бочкой. Вывеска с надписью «Синяя ящерица» сияла на обшарпанной стене синими неоновыми огнями.
Кефиру, Гаврошу и Рикошету пришлось немало поплутать по району, пока они нашли это место. Еноты приземлились на пустыре, выключив свои реактивные ранцы, затем протиснулись сквозь узкий пролом в стене.
Они спустились по узкой винтовой лестнице и оказались в большом подземном зале, в котором стояло несколько столиков, покрытых белыми скатертями. Посетителей в «Синей ящерице» оказалось довольно много. Еноты увидели среди них кота Рыбьего Глаза и ежа Никодима из городского парка. В дальнем конце зала возвышалась большая сцена, закрытая занавесом и ярко освещённая огнями софитов. Из колонок доносилась тихая приятная музыка.
Кефир, Гаврош и Рикошет сели за свободный столик неподалёку от сцены, но рюкзаки с плеч снимать не стали. Мало ли что могло произойти.
Посетители заказывали себе различные блюда, которые официанты затем приносили с кухни ресторана «Малахит», расположенного этажом выше. Расплачивались за еду кто чем мог. В ход шли блестящие пуговицы, красивые кусочки стекла, вкладыши от жвачек и шоколадок и маленькие баночки рыбных консервов, украденные из магазинов постоянных распродаж.
– И где же тут Матильда? – спросил Кефир, крутя головой по сторонам. – И как она выглядит вообще?
– Скоро она появится, – ответил Рыбий Глаз, сидящий рядом, и громко захлопал лапами. – Обожаю её! Звезда этого шоу!
– О чём это он? Какое ещё шоу?! – Гаврош и Рикошет недоумённо переглянулись.
В этот момент к их столику подошли двое – угрюмая зелёная ящерица с длинным хвостом и покрытой бородавками физиономией и миниатюрная белая болонка с острыми, торчащими из пасти клыками.
– Вот так встреча! – злобно ухмыльнулась болонка. – Я же тебе говорила, что это они, Дрон! Память на морды у меня очень хорошая!
– Джозефина?! – изумился Гаврош.
Кефир и Рикошет удивлённо уставились на саблезубую болонку, которая когда-то работала на известную бандитку и по совместительству гадалку Мурену Амбассадорскую.
– Болтаешься по ресторанам, пока твоя хозяйка сидит в тюрьме? – осведомился Кефир.
– И это вы помогли упечь её туда! – прорычала Джозефина. – Думаете, я просто так спущу вам это с лап? Ой, зря вы сюда явились!
– Кто они такие?! – с недоумённым видом спросила ящерица Дрон,
