Предложение не то чтоб возмутило, но не порадовало, и я состроила кислую мину. Скривилась, чтобы услышать:
– Лирайн, не дури.
– Я…
Хотела сказать что-то умное, но Крам перебил:
– После того, что ты только что сделала, тебе в любом случае придётся немного пересмотреть свои привычки.
– То есть? – нахмурилась я.
Охотник плавно двинулся навстречу, а приблизившись, заключил в кольцо рук.
– Тебе придётся хотя бы иногда принимать мою помощь.
Честно? Примерно такой реакции и ожидала, только в этот раз сдаваться не собиралась. Спасибо, конечно, но тут я точно сама. Вот сама, и всё!
Я уже открыла рот, чтобы высказать своё «нет», а Крам…
– Интересно, если бы это предложил Нейсон, ты бы согласилась?
И после короткой паузы, вкрадчиво:
– Ведь ему ты доверяешь. Он тебе ближе.
Крам точно подтрунивал, и я это даже понимала, но всё равно купилась. Лицо обдало жаром, а я дёрнулась и выдохнула возмущённо:
– Глупостей не говори.
Новая пауза, а взгляд тёмных глаз стал настолько пристальным, что захотелось почесаться.
– Кажется, мы выбрали неудачный этаж, – хмыкнул Крам полушутливо. – В смысле соседи у тебя теперь… хм… своеобразные.
– Глупостей не говори, – повторила я.
– Да какие глупости? Ты краснеешь каждый раз, когда в разговоре всплывает Нейс.
Я судорожно вздохнула и придумала отличное объяснение:
– Я краснею не из-за Нейса, а потому, что твои вопиющие намёки выбивают из колеи!
Крам прищурился и не ответил, и это молчание было неуютным, причём до такой степени, что я… В общем, да, снова пошла на попятную.
– Давай так: зайдём в супермаркет, и там, на месте, уже решу? Сейчас мне нужен только кофе и что-нибудь для быстрого перекуса. Ведь мы в Дамарсе ненадолго, всего на несколько дней?
– Страйк рассказал про план захвата? – догадался собеседник, и я кивнула.
И тут же нахмурилась:
– Если ты в курсе, то почему сам не сказал?
– План не был ещё утверждён.
Я вздохнула и порадовалась, что тема моего отношения к Нейсону закрыта. Угу, снова. Но мне нужно научиться не реагировать на подобные провокации.
– Ладно. – Брюнет слабо улыбнулся. – Договорились. Но… – он наклонился, едва не касаясь губ, – поцелуй ты всё равно должна.
Должна была я, а поцеловал он, причём так, что ноги ослабли, а голова закружилась. Это было так странно, но я не возражала и уже не столько обнимала Крама, сколько держалась, пытаясь не упасть.
Заметил ли моё состояние охотник – не знаю, но целовал очень долго. А отстранившись, одарил весёлым взглядом и спросил:
– Ещё вина?
Я подумала и отрицательно качнула головой.
На вечеринку к Нейсону мы всё-таки вернулись, однако пробыли там недолго. Просто с появлением Страйка обстановка изменилась – тренер горел любопытством, жаждал обсудить мою силу, и это настроение оказалось заразным, передалось другим.
Теперь на меня косились абсолютно все, а Страйк пытался подвести к интересующему разговору. Приходилось отбрыкиваться и отшучиваться – ну, насколько возможно.
А ещё Крам… Он весь вечер держался близко, и народ реагировал на все его подкаты ровно, зато теперь, после возвращения на вечеринку… почувствовали они, что ли? Нет, ну правда! Ведь никто из нас двоих даже не заикнулся про поцелуй.
Тему квартиры тоже не поднимали. Я молчала просто потому, что молчала, а Крам… Не знаю. Может, не захотел говорить при Нейсе? Просто шутки шутками, но Крам смотрел на моего бывшего сокамерника слишком задумчиво. Так, словно прикидывал, может между нами что-то случиться или нет.
В итоге я не выдержала и потянула Крама на выход. Парень, как и обещал, довёл до гостевой комнаты, где оставались мои вещи, потом проводил обратно, к квартире, которая теперь стала вроде как моей.
Я слегка переживала, что Крам захочет задержаться, но опасения не оправдались – охотник ушел быстро и даже про намерение посетить супермаркет не вспомнил. Поцелуев тоже не требовал, и я порадовалась. А едва за брюнетом закрылась дверь, опустилась на стоявший в зоне прихожей пуфик и прикрыла глаза.
Вспомнился Нейс и то, с каким вниманием он меня разглядывал. И убеждённость, с которой сказал, что точно где-то видел, причём не кого-то похожего, а именно меня.
По позвоночнику змейкой скользнул страх: что, если действительно вспомнит? Как тогда отреагирует? Как поступит? Впрочем… а может, всё-таки признаться? Я ведь хотела открыться Страйку, а теперь и Нейс рядом, но…
Сомнения напоминали бескрайний океан, а я была щепкой. Просто не знала, что делать и как поступать. А ещё Иста с бесконечно счастливой улыбкой, осыпаемая поцелуями Нейса… Стоило представить, как вечеринка заканчивается и эти двое остаются наедине, и в груди защемило так, что я пополам согнулась. Пришлось сделать несколько вдохов, чтобы вернуться хотя бы в подобие нормы. Только после этого я заставила себя выпрямиться и встать.
Следующие полчаса бродила по квартире, изучая каждый угол, каждую мелочь. Не знаю, кто занимался обустройством, но он точно старался, хотя тут чувствовалась некая спешка, словно квартиру готовили «прямо сейчас».
Обстановка была сдержанной, но на фоне дома, в котором я выросла, воспринималась как настоящая роскошь, и это вызывало смешанные чувства. С одной стороны, я пребывала в восторге, а с другой – понимала: придётся привыкать. Впрочем, речи о жизни в Дамарсе пока не шло. На данный момент мой дом – Тавор-Тин.
После прогулки по квартире были душ и тихая радость, что Крам велел взять из гостевой комнаты халат и полотенца. Застилание кровати одним из предоставленных комплектов и усталое падение на матрас.
Я замерла, лёжа с раскинутыми руками и разглядывая белоснежный потолок, и в какой-то момент вздрогнула – мобильный зазвонил слишком неожиданно и громко. Потянувшись, вытащила гаджет из кармана сброшенных на пол джинсов и нахмурилась, номер был незнаком.
Впрочем, в записной книжке вообще не было номеров.
Я выждала несколько секунд, потом мазнула пальцем по сенсорному экрану и поднесла трубку к уху.
– Привет, – сказал мужской голос, и сердце провалилось куда-то в желудок. – Что делаешь?
– Откуда ты знаешь мой телефон? – после паузы выдохнула я.
Нейсон фыркнул.
– Выведал у Страйка.
– А… – Я запнулась, не представляя, что ответить.
– Страйк сопротивлялся, – продолжил красноволосый. – Едва не дошли до болевых приёмов.
– А… – Да, я сегодня оратор!
– Так что делаешь?
Вдох, выдох и новая, более успешная попытка успокоиться.
– Спать ложусь.
– Понятно, – в голосе Нейса послышалась улыбка. – Тогда приятных снов, Лирайн.
Парень замолчал, но вызов не сбросил. Я тоже не сбросила – просто растерялась и по-прежнему не очень верила, что этот звонок происходит наяву. Потребовалось несколько похожих на вечность секунд, чтобы прийти в себя и нажать на кнопку отбоя. И застыть снова – что это было? Как это понимать?
Нет, я не знала. Зато стало вдруг совершенно ясно – как раньше уже не будет. Всё изменилось, я уже не просто девчонка, повстречавшая демона, и даже не приманка, я – Лирайн Паривэлл, охотница с огромным уровнем силы. Эта сила может стать спасением, а может погубить, причём не
