— Лирайн, ты чего?
— Ничего, — ответила, помедлив. — Но трогать не буду.
— И с чем связаны такие капризы? — поинтересовался высокий.
— Это не каприз. Просто… — Я запнулась, не зная говорить или же промолчать. Но всё-таки объяснила: — В этих вещах словно скрыта опасность.
Повисла пауза. Недолгая и недоуменная. А потом охотница, подпиравшая дальнюю стенку, весело фыркнула и заявила:
— Да что там может быть!
Прозвучало настолько уверено и насмешливо, что я растерялась. Почувствовала себя полной дурой, которая лезет со своим уставом в чужой монастырь. Ведь кто я и кто они? Им точно виднее, а мои невнятные, невразумительные ощущения… может, это начало паранойи?
— Девочка слишком много о себе возомнила, — вторя этим мыслям, пробормотал грузный здоровяк, сидевший рядом с высоким. И, словно передразнивая: — Это буду, то не буду, вон то — не хочу…
Комната вновь утонула в молчании, и оно было своеобразным. Этакая смесь насмешки и недовольства. Жгучий коктейль!
Я даже сгорбилась от этой тишины и почувствовала себя ещё глупее, чем раньше. Вот чего, спрашивается, упёрлась? И чего испугалась? Оружие как оружие! И ничего не произойдёт!
Ощущение внутреннего запрета ушло, и я потянулась к сверкающей стали шакрама. А когда пальцы практически коснулись артефакта, дверь в комнату распахнулась, и в тутой тишине прозвучало властное:
— Нет!
Это был приказ, причём самый категоричный — неудивительно, что я подчинилась. Тут же отдёрнула руку и испуганно уставилась на избавителя.
— Не смей это трогать! — расшифровал своё «нет» Крам.
И уже не мне, а остальным:
— Вы с ума сошли?!
Охотники отреагировали менее покорно — скривились и уставились пренебрежительно. Грузный здоровяк даже сказал, складывая руки на груди:
— Тон выбирай, когда со старшими говоришь.
Крам тут же выдал ответную гримасу и уже молча указал на раскрытые чемоданчики…
— Да что такое? — отозвался грузный. — Что тебя беспокоит?
— То, что эти штуки могут оторвать Лирайн пальцы.
Грузный замер, остальные тоже, и только высокий остался совершенно невозмутим. То есть группа не знала, а он знал?
По телу запоздало побежала дрожь и новая волна страха. Вслед за страхом пришло возмущение, потому что высокий сказал:
— А вдруг не оторвут?
Крам снова скривился и, кажется, возмутился не меньше моего, однако быстро взял себя в руки. Даже хотел что-то ответить, только высокий перебил:
— Сегодня в музее оружие Реда отреагировало на кого-то из наших детишек. На шакраме видели огненные всполохи, а кинжал вспыхнул целиком. Притом что раньше ничего подобного не случалось, логично предположить, что причина в этой, — кивок на меня, — девчонке.
Брюнет словам не удивился, то есть про историю с артефактами уже слышал.
— И что теперь? — парировал он. — По-твоему, это повод так, — новый кивок на меня, — рисковать?
Высокий фыркнул, а Крам добавил:
— Демонов в кросторнском музее до сегодняшнего дня тоже не бывало. Что говорит твоя логика? Оружие могло отреагировать на него?
Теперь высокого буквально перекосило, а я отвела глаза, испытав смешанные чувства. Всполохи — да, они вполне могут быть реакцией на демона, но сам серокожий появился в музее не случайно.
Очень хотелось в очередной раз сказать себе, что я ни при чём, но, увы, не вышло. Совпадений слишком много. Так много, что они уже напоминают закономерность.
— Лирайн, — вырвал из раздумий Крам, и я повернулась, чтобы поймать пристальный взгляд тёмных глаз. — Пойдём отсюда.
Покорно встала.
— Эй! — возмутился высокий.
— Полагаю, раз вы перешли к любованию оружием, — оскалился брюнет, — то разговор окончен. Вы задали все вопросы, верно? Других нет?
Главный дознаватель промолчал, а я тенью скользнула к двери. Крам отстранился, выпуская из комнаты, но, когда очутилась в коридоре, чувство давящей угрозы никуда не ушло.
Я уже знала, чем продолжится этот день, и не ошиблась — байкер проводил на жилой этаж, довёл до моей комнаты и бесцеремонно ввалился следом, чтобы тут же запереть дверь и скрестить руки на груди.
— Лирайн, ты понимаешь, что происходящее ненормально? — Крам был предельно строг. — Ничего не хочешь мне рассказать?
В памяти всплыл тот эпизод с приставаниями в тренировочном зале, и… Не будь его, я бы, наверное, сказала больше. Я бы начала со встречи с Нейсоном, а так…
— Этот монстр… он вёл себя так, словно пришел напомнить мне о существовании демонов.
— Тебе? Или вам с Фестой? — голос Крама стал ещё строже.
— Мне. — Я судорожно вздохнула.
А потом призналась:
— А ещё он говорил…
— О чём?
Причины, по которым Феста лгала, по-прежнему были неясны, и выдавать приятельницу не хотелось, но что делать?
— Можешь пообещать, что разговор останется между нами?
— Нет, — отозвался парень.
Я сделала ещё один судорожный вздох и присела на край кровати.
— Но если не услышу ничего принципиального, то промолчу, — сжалился он.
Благодарно кивнув, я принялась пересказывать события «без купюр», как было на самом деле. Когда замолчала, Крам совсем посуровел.
— Понимаешь, на что это всё похоже? — спросил он.
Я передёрнула плечами, а брюнет продолжил:
— Они преследуют именно тебя, Лирайн.
По спине побежала змейка страха — увы, я была с этим выводом согласна. Единственное, чего не понимала…
— Что им нужно?
— Хороший вопрос, — хмыкнул Крам.
Он не просто уставился, а буквально впился взглядом. Смотрел так, будто знаю, но не говорю. Первые секунды я держалась, а потом смутилась и покраснела, и парень, конечно, заметил.
— Лирайн? — позвал требовательно.
Я отрицательно качнула головой — нет, не знаю. Могу предполагать, что это как-то связано с событиями трёхлетней давности, но о них ни за что не скажу.
Брюнет отмер и, преодолев разделявшее расстояние, присел на корточки. Теперь он смотрел снизу вверх, в тёмных глазах читался приказ. А меня захлёстывали противоречивые чувства:
