— И особой меланхолией. Так любовь жить не может. Прекрати это! Понял? С завтрашнего дня будут действовать другие правила!
Гонвалон торжественно положил руку на сердце.
— Обещаю, красавица моя, — какое же облегчение — наконец покончить с враньем.
За их спинами раздался звук рога. По широкой красивой улице неслись всадники, разгоняя немногих зевак. Гонвалон оттащил Нандалее в сторону.
— Давай уйдем, — прошептал он. Но та лишь покачала головой. Иногда она слишком любопытна! Разумнее было бы прийти только после заката, когда даже белый Зелинунт погружается в тени, и они привлекут к себе меньше внимания. Но он не сумел переспорить сгоравшую от нетерпения Нандалее. Да какая здесь может быть опасность? Впрочем, есть одна: быть выброшенными за ворота, как чернь.
Пробраться сюда было тяжело, но когда они оказались в городе, на них никто не обращал внимания. Повсюду проводились последние работы, развешивались гирлянды цветов или завершали мелкий ремонт. Никто не обращал внимания на двух светловолосых охотников, бродивших по городу. Несмотря на то что все дороги к городу строго охранялись, в самом Зелинунте воинов почти не было.
Гонвалону доводилось слышать, что лагерь, где сейчас расположились бессмертные, находится в нескольких милях от города, на реке. Только завтра они войдут в город, во время большого парада. Перед воротами города собралась и дворцовая гвардия. Этого места лучше избегать в любом случае. И как только они выяснят, где завтра встречаются боги и бессмертные, они покинут Зелинунт. Он хотел побыть наедине с Нандалее. В последний раз.
Мимо проскакала группа воинов в белых и золотистых одеждах. Один из них снова протрубил в рог. Это был протяжный торжественный тон, сопровождаемый резким металлическим стуком копыт о мраморные плиты, которыми был выложен бульвар. Из-под копыт летели искры. Воины мрачно оглядывались по сторонам, трое обратили внимание на них одновременно. Они развернули коней и медленно стали приближаться к ним.
Гонвалон догадывался, в чем дело. Они вдвоем были единственными вооруженными людьми в округе, несмотря на то что тетивы с луков были сняты, а само оружие висело за плечами.
— Что вы здесь делаете? — В голосе всадника слышалось презрение. Светлая угловатая борода придавала его лицу суровости. Глаза были скрыты в тени бронзового шлема, на котором развевались длинные белые перья.
— Осматриваем красивый город, — Нандалее умела заставить свой голос звучать совершенно невинно. Тот, кто видел и слышал ее, никогда бы не заподозрил, что перед ним стоит убийца, способная прикончить трех воинов, рассматривавших ее, в течение шести ударов сердца.
— Это ведь не запрещено, правда? — не менее невинно поинтересовался Гонвалон.
Воин покачал головой, увидев подобное проявление глупости.
— Сейчас вы уберетесь отсюда. А если завтра решите прийти сюда снова, то будете чистыми и опрятно одетыми людьми. Таких оборванцев, как вы, бессмертный Ансур в Белом городе не потерпит. Вы…
С ближайшей крыши зазвучали звонкие фанфары, и в конце бульвара показались шесть колесниц. Две первые были оббиты золотом, колесничие — одеты в белые и пурпурные одежды. За ними возвышались золотые штандарты. Орел с расправленными крыльями и крылатый солнечный диск.
— Нам нужно уходить, немедленно! — настойчиво произнес Гонвалон. Почему оба бессмертных приехали уже сегодня? Они должны были появиться только завтра. А там, где бессмертные, и девантары недалеко. С одеждой они явно просчитались. Но кто мог знать, какие здесь царят порядки. В любом другом городе Дайи на улицах было полно таких оборванцев, как они, многие выглядели даже хуже. Там они просто затерялись бы в толпе.
Нандалее удержала его.
— Давай посмотрим, куда они направятся. Они приведут нас к месту, которое мы ищем. Ты тоже узнал мужчину под крылатым солнцем?
Конечно же, он узнал воинственного короля с окладистой черной бородой. Они ведь уже дважды встречались с Аароном, бессмертным Арама, хоть он оба раза и был одет не так торжественно, как сегодня. Он и второй бессмертный проехали на колесницах всего в пяти шагах от них. Гонвалон опустил голову, чтобы его не узнали. Нандалее поспешно поступила так же, но оба правителя лишь на миг поглядели в их сторону.
Бессмертные направлялись к тому зданию, которое приметил Гонвалон. Круглое, с золотым куполом на мраморных колоннах высотой в двадцать шагов, — оно возвышалось над всеми остальными окрестными зданиями. Крышу поддерживал настоящий лес колонн, закрывая обзор внутренних помещений. Гонвалон прикинул, что строение насчитывает шагов сто в диаметре. В принципе, он видел в городе дворцы и храмы побольше, но только это строение было круглым.
— Кто это? И куда они направляются? — спросила Нандалее воина, по-прежнему глядевшего на них с раздражением. Гонвалон вздохнул про себя. Нужно было убираться немедленно. Он знал, что она притворяется, чтобы получить последнее подтверждение, что там, впереди, соберутся бессмертные, но сейчас им нельзя было здесь больше находиться. Только не на виду у бессмертных. Существовала лишь горстка детей человеческих, способных их опознать, и именно один из них объявился уже сегодня! Вот же не повезло!
— Вы не знаете собственного правителя? — ответил на вопрос Нандалее воин. — Слева вы видите Ансура, бессмертного Валесии, а рядом с ним едет Аарон, бессмертный Арама, — всадник произнес это с таким волнением, словно те были живыми богами, не узнать которых было сущим кощунством.
Правители придержали скакунов, спешились с колесниц и стали подниматься по ступеням круглого здания.
— А это чертог бессмертных, — гордо продолжал всадник. — Место, где завтра в полдень люди и боги заключат пакт, чтобы победить демонов, которые принесли в наш мир столько несчастья. А теперь убирайтесь. И помните о том, что я сказал. Не думаю, что вы еще когда-либо увидите двух бессмертных настолько близко.
— Спасибо, господин, — почтительно произнес Гонвалон, чтобы закончить разговор, и потащил Нандалее за собой. — Давай поскорее убираться отсюда, — прошипел он, как только всадник оказался за пределами слышимости. — Туда, в боковую улицу, живо.
— Аарон не мог нас узнать, — Нандалее сохраняла полное спокойствие. Ему казалось, что она слишком расслаблена. Нельзя будить подозрение бессмертных. Только не сегодня! Она ведь не знает, о чем идет речь.
— В Нангоге у нас были шлемы, когда мы проходили мимо Аарона. Он нас не вспомнит.
— А в кристаллической пещере? — напомнил Гонвалон. — Тогда на нас не было шлемов. И ты отрубила руку одному из его телохранителей. Такое не забывается. Он был на расстоянии шагов пяти от нас и смотрел в нашу сторону!
Наполовину спрятавшись в колоннаде,
