– А я ему чем не угодил? – вырвалось из меня недоумение. – В глаз соли насыпал? Или хвост оторвал?
– Ты своими спонтанными перемещениями помог восстановить прерванные когда-то в целях эксперимента связи. Ко всему прочему прервал колонизаторский век в мире Набатной Любви. Теперь гаузы вынуждены оттуда убираться. Мало того, ты испортил тем же гаузам поставку уникальных симбионтов со Дна. Уже не стоит упоминать, что ты позволил ящерам из мира пупсов связаться со своей прародиной через Алмаза. Ещё меня открыл для всеобщего доступа. Да в мире Кровавое Море подтолкнул тамошних разумных к техническому пробуждению. Про завершение войны в мире Содруэлли, в пуповине Туарта, тоже следует упоминать только в контексте с Каранебес, то есть – с тобой. Ну и при твоём изначальном содействии (подруги ведь за тобой следом устремились в мир Трёх Щитов) оказалась спасена цивилизация эйтранов.
Он ещё какие-то мелочи перечислял, а я продолжал недоумевать, но уже по иному вопросу:
«Почему мне таким скопом вываливают огромную кучу подробностей? И почему мне Сияющий Курган из Рушатрона подобных деталей не приоткрыл?.. Получается, что тогда здешний Курган круче? И вслух он умеет говорить? Или он большой «начальник» среди ему подобных?..»
Не постеснялся, задал последний вопрос вслух. И получил ответ, до которого сам мог бы додуматься:
– Ты ведь у меня – старший хранитель, поэтому информация тебе подаётся самая полная и по первому требованию. Ну и раз никого нет посторонних в зале, нет смысла общаться в ментальном диапазоне.
Только и оставалось воскликнуть:
– А что, и так можно было?
Оказалось, что именно старшему – можно всё. В том числе и отсутствовать долгое время вдали от подопечного Кургана. Или это я у него подопечный? А в Рушатроне мне предлагали лишь ранг простого хранителя, вот я там полный допуск и не смог бы получить, даже согласившись работать тамошним служителем.
Иначе говоря, здесь я мог оставаться на многие годы, получая и получая как новые знания, так и бесценную информацию. Увы, следовало спешить, потому я лишь поинтересовался:
– Говори, что для меня сейчас самое важное, что придётся учитывать в дальнейших перемещениях?
– Осторожней с «гуляющим» порталом»! Его силы и возможности не беспредельны и практически не изучены в наших гроздях. Мало того, он сейчас используется кем-то иным, так что может захлопнуться от перегрузки.
– А нельзя ли мне сразу перейти в то место, где сейчас действуют воришки? – я прекрасно догадывался, кто и как гоняет мой личный трофей на полную катушку. Но поди узнай, где девчонки находятся в данный момент?
К сожалению, и данному интеллекту вычислить сие оказалось затруднительно. Он только и посоветовал мне «пробовать с большой осторожностью».
Поэтому я задерживаться не стал и убыл, воспользовавшись нужным порталом и не прощаясь с хозяином здешних мест. Да и чего с ним прощаться? Если мы с ним ни разу не здоровались… Странно как-то, если разобраться…
Шагнул в чашу разрушенного планетария в Иярте.
Там сместился к нужной ступеньке, сжал зубы и шагнул в «гуляющий» портал. Хотя с обрыва дозорные когуяры и пытались привлечь криками моё внимание. Ничего, сейчас же обратно вернусь.
В лабиринте Пантеона в Рушатроне всё оставалось без изменений. Ожидавший Леонид с сочувствием присматривался к тому, как меня выворачивает от боли, колотит судорогами и как я пытаюсь разжать поскрипывающие зубы:
– Что? Ломает и плющит, когда в одиночку?.. И два пояса с чужими груанами не сильно помогают?
– Как видишь… Зато чем больше народа, тем легче переносится… И мне кажется, что при разделении портала перемещаться с его помощью стало в полтора раза больней…
– Ага! Светозарным ещё проще. Ну? Куда шагаем?.. Ах, ну да…
Выбора не существовало. Всё равно сработает реверс «обратно». Но оказавшись вновь на Дне, постарались прислушаться, что выкрикивают дозорные. Очень хотелось, чтобы они нас поразили, типа: «Нашли два пояса с новыми груанами! Забирайте!»
Размечтался! Ничего, кроме новых проблем, я не услышал:
– Их величество и их высочества были здесь и забрали с собой обеих девушек, проживавших временно в замке Лорда! Потом ещё несколько раз появлялись и сразу пропадали.
Как на такое реагировать? Только горестно вздохнуть и приготовиться к новому испытанию. То есть дать задание порталу «соединиться» со своей второй частичкой. Или с первой? Как правильно?
А правильно мне подсказал тоже тяжело вздохнувший товарищ:
– Что, бамбино, поскакали?
Мы уже и плечами соприкоснулись, как я дёрнулся от воспоминаний:
– Серпансы! Большие и боевые! Давай попробуем? – потому что видел на кромке чаши две прозрачные туши этих квазиживых существ.
Похоже, что на них мои подруги привезли сюда… мм, других наших подруг. Но я ведь хотел попробовать, войдёт ли в этот внушительный портал туша ездового серпанса?
Правда, и логическая цепочка продолжилась: боевой, собственность, пояса на двадцать две ячейки, иерархи. То есть я вспомнил гигантский технический зал на срединных уровнях Дна, где в дальних кладовых затерялись при эвакуации ценнейшие вместилища волшебных ракушек. Если их заполнить только что собранными симбионтами, становишься рангом выше, чем Светозарные. То есть любой разумный «наездник» обязан был стремиться заиметь подобный пояс.
Чего там скрывать, стремление имелось. Но и память подсказывала две вещи: груанов сейчас днём с огнём не найти, да и тот самый технический зал сейчас напрочь завален каменными колоннами. Туда надо отправляться солидной командой, действовать не спеша, принимая высочайшие меры безопасности. Иначе говоря, не сейчас. А вот по поводу первой идеи…
Мотнулись к кромке чаши, оседлали серпансов. И уже на них аккуратно спустились к центру. Чем хороши подобные существа, так это своей всепроходимостью. Для них твёрдые скальные породы, что для нас воздушная атмосфера. При этом они не попрут буром сквозь высокие скалы, иначе на большой скорости попросту убьют своих всадников. Программированного разума им хватает, чтобы оберегать не только всадника, но и багаж с оружием. А уж если сам всадник умеет давать нужные команды и управлять, то боевой серпанс заменяет по комфортности и скорости автомобиль. А то и превосходит его по многим показателям и всепроникаемости.
Теперь нам только и оставалось, что попробовать, придумать и правильно подгадать. Благо что управлять этими чудесными плодами цивилизации Альтру я умел превосходно. Вот мы и пробовали. Подгадывали. Думали. И получилось у нас чисто случайно, да в такой момент, что я и не подумал о цели нашего переноса. Что поразило: портал и не спрашивал! Просто проинформировал уже непосредственно в процессе переноса:
«Во избежание перегрузки и схлопывания резервная копия совмещена с основным окном перехода!» – то есть нас забросило как раз туда, куда мы и стремились. В место, где находился сейчас второй дубликат (или первый?) украденного у нас портала.
Порадовали
