Теперь внешний вид Антуана стал ключевым компонентом его продвижения. В своих аккаунтах в соцсетях, набирающих по несколько сотен новых подписчиков каждый день, он показал свои татуировки: Деву Марию, Иисуса Христа и инициалы родителей на левой руке. Слова «Надежда» и «Слава» – отсылка к творчеству любимого рэпера Антуана, Криса Брауна. Он делился и личными фотографиями: вот он на диване смотрит НБА, вот он устроил барбекю с друзьями, вот они с Эрикой и любимым французским бульдогом Хуки едут куда-то на машине.
Антуан начал играть по-крупному. Иногда он принимал участие в благотворительных кампаниях, выступая, к примеру, против домашнего насилия. Он подарил свой голос Супермену из мультфильма «Лего Фильм: Бэтмен». Наконец, высочайшая степень признания во Франции: его пригласили выступить на ежегодном благотворительном концерте Restaurants du Coeur[16], но он был вынужден отказаться из-за уже имеющихся обязательств.
Перед Новым годом форвард все же выкроил немного времени в своем плотном графике, чтобы исполнить свою детскую мечту – он вернулся в Нью-Йорк, свой любимый город. Они с Мод провели там волшебную неделю в 2012 году. Они развлекались, тайно снимая друг друга на видео во время прогулок по Манхэттену. На этот раз Антуан приехал в «Большое яблоко» с намерением повидаться со своим идолом, баскетболистом Дерриком Роузом.
Встречу помог устроить французский центровой Жоаким Ноа. Рядом с Антуаном разыгрывающий «Никс» казался настоящим великаном. Судя по всему, он ничего не слышал о своем новом знакомом. «Откуда ты?» – спросил он. «Я приехал из Франции, специально, чтобы познакомиться с тобой», – ответил Антуан, нисколько не стесняясь. Такой уж он человек, скромный и полный энергии. Гость привез Роузу подарок: футболку «Атлетико» с номером 25 на спине. Антуан тоже вернулся домой не с пустыми руками, а с подписанной кумиром майкой и овацией от «Мэдисон сквер гарден». По традиции в громкоговоритель объявлялись имена знаменитостей, пришедших на игру. Антуан и не думал скрываться. Одетый в майку и шапку «Никс», он рассмеялся и ответил своим любимым жестом, вызвав новый взрыв аплодисментов американских зрителей.
После матча он попрощался с Ноа и Роузом. Времени, чтобы задержаться, у него не было – нужно было торопиться в Макон на Рождество с родными. Несмотря на все почести и новообретенный звездный статус, Антуан Гризманн оставался прежним. Как он и сказал в интервью перед Евро: «Я знаю, кто я такой. Я не пытаюсь строить из себя кого-то еще».
26
Третье место
«Голосуй за Гризманна», – призывает заголовок L’Equipe от 20 сентября 2016 года. Под ним фотография Антуана в футболке «матрасников»: на лице сияет улыбка, руки поднесены к ушам, будто он не слышит ревущие трибуны «Висенте Кальдерон». Коротенькая подпись: «Заблистав в «Атлетико», французский нападающий вышел на новый уровень и теперь претендует на попадание в тройку номинантов на «Золотой мяч».
Одна из внутренних полос была посвящена доводам в поддержку Антуана, не оставлявшим сомнения в позиции издания. Взлет последних лет продолжился выходами в финал Лиги чемпионов и Евро, а также великолепным стартом испанского сезона, ознаменовавшимся дублями в ворота «Сельты» и хихонского «Спортинга». Вишенкой на торте были его показатели в играх за сборную. «На Евро он стал лучшим бомбардиром с шестью мячами и сейчас с огромным отрывом является любимым футболистом страны (44 % голосов в опросе RTL и Le Parisien). Забив 13 мячей в 36 играх, он немного опережает график Тьерри Анри, у которого было на один мяч меньше. Он уже наступает на пятки Зинедину Зидану, ставшему последним французским обладателем «Золотого мяча» в 1998 году». Впрочем, как отмечает Венсан Дюлук, Зидан победил на чемпионатах мира и Европы и провел великолепный ЧМ-2006 – по крайней мере, проводил до без пяти одиннадцать[17]. Мишель Платини, трехкратный обладатель «Золотого мяча», был главной звездой своего поколения, и вряд ли кто-то повторит то, что удалось ему в 1983–1985 годах.
Как впоследствии признается Антуан, сравнение с двумя величайшими французскими игроками всех времен слегка вскружило ему голову: «Это невероятное чувство. Я был очень горд и счастлив. Я даже написал авторам благодарственное сообщение в твиттере. Такое признание окрылило меня, заставило трудиться еще больше и дало толчок к новым достижениям».
На этот раз обложка L’Equipe – в отличие от предыдущей – его совсем не расстроила. Но зачем газета ввязалась в борьбу, казавшуюся безнадежной еще до старта голосования? Среди претендентов на приз был, например, Криштиану Роналду, который, как и Антуан, дошел до финалов Лиги чемпионов и Евро, но, в отличие от него, победил в обоих. Или же Лионель Месси, недавно проигравший вместе со сборной Аргентины в третьем финале кряду. Вслед за поражениями в финале ЧМ-2014 и Копа Америка – 2015 последовала новая неудача, в Кубке Америки столетия. Зато Месси, рекордсмен по количеству «Золотых мячей» (пять наград в промежутке с 2009 по 2015 гг.), победил в чемпионате и Кубке Испании.
Были, конечно, и другие претенденты: например, Луис Суарес, обладатель «Золотой бутсы», продолжавший расти в тени Месси Неймар, а также Гарет Бэйл, дошедший вместе с Уэльсом до полуфинала Евро.
Одно было известно точно: кандидатов было предостаточно. Однако L’Equipe, ведомая патриотическими чувствами, настаивал на своем: Гризманн, заставивший говорить о себе весь мир, может осуществить мечту всей страны и стать обладателем приза, не покорявшегося французам с 1998 года. Издание также выражало надежду, что новый формат голосования сыграет на руку седьмому номеру «Атлетико». В 2016 году партнерство France Football и ФИФА подошло к концу, и приз вернулся в полное распоряжение журнала. Теперь правом голоса обладали не только капитаны и главные тренеры национальных сборных, но и спортивные обозреватели. По мнению L’Equipe, аккредитованные журналисты, не обремененные необходимостью голосовать за одноклубников во имя поддержания мира в раздевалке, будут более объективны в своем решении.
Кандидатуру француза продвигала не только газета. Диего Симеоне занимался тем же вот уже несколько месяцев. «На мой взгляд, в этом году именно Гризманн – лучший футболист Европы. Он много забивал и вывел свои команды в финалы Лиги чемпионов и Евро. Надеюсь, что он станет одним из трех финалистов. Он находится в отменной форме, и если он продолжит в том же духе, его ждет блестящее будущее», – восхвалял своего подопечного аргентинский тренер. Таким образом он старался мотивировать Антуана, чтобы тот продолжил отдавать всего себя «Атлетико».
«Божественный лысый» Зинедин Зидан, в свое время становившийся обладателем приза, не поддался призывам соотечественников и
