После посадки на луну зонд построит из лунных материалов завод для производства тысячи собственных копий. Каждый такой клон второго поколения стартует с луны и унесется колонизировать другие отдаленные луны. Таким образом, начав с одного робота, мы получим их тысячу. Если каждый из них построит на своей луне еще тысячу роботов, их у нас уже будет миллион. Затем миллиард. Затем триллион. Всего за несколько поколений мы можем получить расширяющуюся сферу из квадриллионов таких устройств, которые ученые называют машинами фон Неймана.
По существу, на таком сценарии основан сюжет фильма «2001 год: Космическая одиссея», который даже сегодня остается, возможно, самым реалистичным изображением встречи с инопланетным разумом. В этом фильме инопланетяне поместили машину фон Неймана — черный монолит — на Луне, откуда она посылает сигналы на передающую станцию в системе Юпитера, чтобы отслеживать эволюцию человечества на Земле и даже влиять на ее ход.
Так что, возможно, человечество впервые встретит инопланетный разум не в виде пучеглазого чудища, а в виде небольшого самокопирующегося зонда. Благодаря применению нанотехнологий этот зонд может быть маленьким — быть может, настолько маленьким, что вы его просто не заметите. Вполне можно представить себе, что где-то — на вашем заднем дворе или на Луне — имеются свидетельства прошлых визитов инопланетного разума, но они почти невидимы.
Профессор Пол Дэвис сделал интересное предложение. Он написал статью, в которой призывал вернуться на Луну и поискать там аномальные энергетические сигнатуры или радиопередачи. Если на нашей Луне миллионы лет назад садился зонд фон Неймана, он, скорее всего, должен был добывать солнечную энергию для питания, чтобы непрерывно передавать радиосообщения. А поскольку эрозии на Луне нет, существует вероятность, что этот зонд и сегодня находится в почти идеальном рабочем состоянии и, может быть, все еще действует.
Поскольку интерес к возвращению на Луну, а затем и к полету на Марс сегодня возродился, такой проект дал бы ученым возможность проверить, не остались ли там следы предыдущих визитов инопланетян.
К примеру, писатель и кинорежиссер Эрих фон Дэникен утверждает, что инопланетные корабли уже высаживались на Землю несколько столетий назад и что астронавты изображены на памятниках древних цивилизаций. Единомышленники фон Дэникена считают, что вычурные головные уборы и костюмы, которые можно увидеть на древних рисунках и памятниках, на самом деле представляют собой изображения древних астронавтов с их шлемами, топливными баками, скафандрами и т. п. Эту идею нельзя просто так отбросить, но и доказать ее очень трудно. Одних только древних рисунков для этого недостаточно. Нам нужны достоверные, осязаемые доказательства палеоконтактов. К примеру, если на Земле существовали древние космопорты, возле них должны были остаться отходы и мусор в виде проводов, микросхем, инструментов, электроники, всевозможного бытового мусора и машин. Одна-единственная инопланетная микросхема разрешила бы этот спор раз и навсегда. Так что если кто-то из ваших знакомых утверждает, что был похищен космическими пришельцами, попросите этого человека в следующий раз, когда произойдет что-нибудь подобное, стащить что-нибудь с корабля пришельцев.
Машины фон Неймана, возможно, окажутся для цивилизации III типа самым эффективным способом получать информацию о состоянии галактики. Но существует еще один способ исследовать галактику более непосредственно — с помощью лазерного переноса, как я это называю.
Лазерный перенос к звездам
Писатели-фантасты издавна грезили о том, чтобы человек мог исследовать Вселенную в виде чисто энергетической сущности. Возможно, когда-нибудь мы действительно сможем сбросить материальную оболочку и носиться по космосу, оседлав световой луч. Мы могли бы путешествовать к далеким звездам с максимально возможной скоростью. Мы могли бы, не сдерживаемые ничем материальным, летать наперегонки с кометами, проноситься над жерлами извергающихся вулканов, задевая лавовые гребни, облетать кольца Сатурна и посещать интересные места на другом конце Галактики.
Как ни странно, эта мечта вполне может оказаться не просто полетом чистой фантазии. Не исключено, что она основана на вполне серьезных научных данных. В главе 10 мы говорили о проекте исследования человеческого коннектома — амбициозной программе составления полной схемы мозга со всеми его связями. К концу этого столетия или в начале следующего мы получим полную карту мозга, которая будет содержать, в принципе, все наши воспоминания, ощущения, чувства — и даже нашу личность. Имея коннектом, мы можем отправить его с лазерным лучом в открытый космос. Луч донесет в нужное место всю информацию, необходимую для создания цифровой копии вашего сознания.
За одну секунду ваш коннектом можно переправить на Луну. За несколько минут он может добраться до Марса. За несколько часов — до газовых гигантов. Через четыре года вы могли бы достичь Проксимы Центавра. А через 100 000 лет ваш коннектом мог бы достичь пределов галактики Млечный Путь.
По прибытии на отдаленную планету информация с лазерного луча будет загружена в мощный компьютер. После этого ваш коннектом сможет управлять роботизированным аватаром. Его тело будет настолько прочным и надежным, что сможет функционировать даже там, где атмосфера ядовита, температура чрезвычайно низка или высока, а тяготение слишком сильно или слишком слабо. И хотя все ваши нейронные схемы будут содержаться внутри стационарного мощного компьютера, вы сможете испытывать все ощущения, получаемые от аватара. В сущности, вы поселитесь в аватаре.
Преимущество такого подхода состоит в том, что исчезает необходимость в грязных и дорогих ракетах-носителях и космических станциях. Не придется решать проблемы невесомости, столкновений с астероидами, радиации, несчастных случаев и скуки, потому что вас передадут с места на место в виде чистой информации. Кроме того, двигаясь со скоростью света, вы сможете совершить путешествие к звездам максимально быстро. С вашей точки зрения, перенос вообще произойдет мгновенно. Все, что вы будете помнить, — это как вошли в лабораторию, а после этого мгновенно оказались в месте назначения. (Дело в том, что при движении со скоростью света время, по существу, останавливается, так что вы передвигаетесь по космосу безо всякой временной задержки. Этим метод существенно отличается от путешествия в анабиозе, поскольку при движении со скоростью света время, как я уже упоминал, по сути, останавливается. И хотя в процессе переноса вы ничего не увидите, всегда можно остановиться на любой промежуточной станции и посмотреть, что происходит вокруг.)
Я называю этот метод «лазерным переносом», и это, возможно,
