Вы правы, я не хочу, чтобы из-за меня они попали в неприятности.
Здоровяк неторопливо кивнул, его рука небрежно махнула водителю. Машина тронулась и в сопровождении двух внедорожников продолжила путь.
* * *Полет на частном самолете начался точно так, как его показывали в кино. Никаких залов ожидания, никаких очередей на кассе и никаких проверок документов. Лишь отдельный трап возле ангара и приветливый персонал, предлагающий подняться на борт.
Роскошный салон в бежевых тонах ничуть не уступал по уровню комфортабельности «Мерседесу» и произвел на меня сильное впечатление.
Я пялился на обстановку вокруг, никак не веря, что это на самом деле происходит со мной.
Реактивная птичка стоимостью в несколько десятков миллионов зеленых рублей легко поднялась в воздух, унося нас со взлетной площадки.
Когда симпатичная стюардесса, сверкая стройными ножками, выглядывающими из-под бордовой мини-юбки, протягивала мне узкий бокал с шампанским, мило улыбаясь и демонстрируя при наклоне глубокий вырез в белой блузке с такими восхитительными полушариями – признаться честно, вся хандра от так и несостоявшейся встречи с друзьями куда-то испарилась.
Ну или по крайней мере отошла на второй план, вытеснив на первый мысли совсем иного характера.
Трудно печалиться, наблюдая за столь прелестным созданием, готовым выполнить любую твою прихоть…
Хлоп! Свернутый в трубочку журнал треснул по моей макушке. Из-за спины появился Мстислав, ловко перехватил цепкими пальцами бокал и, злорадно ухмыляясь, сказал:
– Не отвлекайся! Мы еще не закончили, – он кивнул девушке и добавил: – Спасибо, Елена. Оставь нас, пожалуйста.
Бортпроводница кивнула, бросила на меня извиняющий взгляд и пошла в носовую часть, на ходу покачивая упругими бедрами.
Наблюдая за совершенными формами, я неосознанно наклонился в проход, стремясь, как можно дольше не упускать их из виду.
Хлоп! Последовал еще один несильный удар.
– Молод ыщо, – явно пародируя кого-то из старых актеров, прогундосил Мстислав и сразу же задорно расхохотался.
Потирая голову, я скривил губы в крайне неприветливой улыбке.
– Нехороший вы все-таки человек, господин Мстислав. Самая натуральная редиска.
– Любишь советские фильмы? Молодец. А я уж думал, совсем ты пропащий.
– Не-а, – поспешил разочаровать вредного собеседника я. – Просто как-то наткнулся в нете на треккере на это старье, переработанное в высоком качестве. Вот и захотелось глянуть, как оно там смотрится сейчас. Любителем меня трудно назвать.
Говоря эти слова, я нет-нет да и косился на закрытую створку, надеясь увидеть в проеме соблазнительный силуэт ушедшей Елены.
Покачав головой, Мстислав уселся на диван, стоящий справа от моего кресла. Незаметное движение – и со столика рядом прямиком к нему в руки проплыл по воздуху деревянный ящик размером с большую книгу.
Господи, все никак не могу привыкнуть, что этот бугай является самым что ни на есть настоящим колдуном. С его комплекцией впору выступать на соревнованиях по пауэрлифтингу, а не заставлять летать предметы по щелчку пальцев.
– Итак, общие положения ты, как я понял, уяснил, – колдун небрежно закинул ногу на ногу.
Я кивнул. По дороге сюда он успел мне поведать, куда мы летим и зачем. Не скажу, что мне затея понравилась, но судя по всему, иного выхода у меня попросту не имелось.
Полинке повезло, она осталась в Холодном Пределе и получила статус личной ученицы самого князя Кирилла. А меня, идиота, направили в другой клан, по сути превратив в натуральную мишень для наемных убийц.
Как тут не радоваться жизни? Невообразимые перспективы… Ага, как же. Тут бы выжить и то хорошо. После ознакомления с краткой версией истории кланов я стал сильно сомневаться в своем дальнейшем благополучии. Они ведь чисто пауки в банке. И меня собираются туда бросить. Вдохновляет просто до колик в печенках…
– Что это? – я подозрительно покосился на нечто напоминающее дорогую шкатулку. – Если там ствол в подарок, то я только за. Желательно автоматический, с лазерным целеуказателем и двумя увеличенными обоймами.
По губам Мстислава бледной тенью пробежала улыбка, показывая, что он оценил услышанную шутку.
Знал бы он, что это вовсе не шутка и что мне и правда очень сильно захотелось обзавестись каким-нибудь оружием! Желательно калибром побольше и с внушительным запасом боеприпасов.
– Нет, это кое-что получше. Ты же не думал, что мы отправим тебя в загон со львами совсем без защиты? Держи, уверен, тебе понравится.
Протягивая лакированный ящичек, боевой маг резко остановился, словно к чему-то прислушиваясь.
– Что такое? – я напряженно замер в кресле и завертел головой.
– Кажется, у нас проблемы, – как-то буднично произнес Мстислав, вставая и продолжая удерживать на весу так и не отданный подарок.
Почти сразу же после его слов самолет ощутимо тряхнуло…
9
– Что это было?
С беспокойством оглядываюсь, ожидая, что самолет дернется и начнет резко изменять курс. Например, свалившись в крутое пике. Грохнуться с высоты в десяток километров, находясь внутри консервной банки, разучившейся летать, – то еще времяпрепровождение.
На ум мгновенно пришли сцены с авиакатастрофами из кинотриллеров. И первые среди прочих – из «Пункта назначения». Их там очень красочно выдирало из салона, засасывая в пробоину.
Метнулся к ближайшему иллюминатору. Полузакрытая створка рывком поднялась, полностью утонув в верхнем пазе, без помех позволяя глянуть наружу.
Длинные белые плоскости крыльев на фоне редких пушистых облачков на первый взгляд не имели каких-либо повреждений. Это обрадовало.
И сразу же напряженно начинаю хмуриться, вдруг осознав, что там, куда смотрю, не хватает очень важных деталей, необходимых для того, чтобы эта штука продолжала передвигаться по воздуху.
– Где двигатели? – охрипшим голосом спросил я, оборачиваясь к Мстиславу.
Колдун все так же стоит в проходе и, кажется, нисколько не переживает от творящегося вокруг бардака. Услышав мой идиотский вопрос и увидев ошарашенное лицо, он не выдерживает и улыбается.
– Успокойся. Они на месте. Это малый реактивный самолет, а не гигант вроде крупного пассажирского «Боинга». Здесь движки рядом с хвостом, а не на крыльях. И я тебя уверяю – они точно не отвалились. Иначе мы бы сразу это заметили.
Подогнув ногу, я сел в кресло, устало откидываясь назад.
– Тогда что случилось? Воздушная яма?
К моему скрытому ужасу, здоровяк не спешил подтверждать мою оптимистичную теорию. Вместо этого последовало движение в сторону кабины пилотов. Правда, дойти до дверей у него так и не вышло.
– На нас совершена двойная атака. Средние ракеты класса «воздух-воздух». Сработала автоматическая система защиты, – в проеме показался мужик в форменной белой рубашке и черных брюках.
За его плечом маячила симпатичная мордашка Елены с выражением легкой встревоженности.
– Истребитель? Здесь? – Мстислав приподнял брови.
– Радар показывает быстро приближающуюся отметку. Капитан предполагает, что у нас около трех минут. Возможно, чуть меньше. И напоминает, что комплекс подавления не сможет ничего противопоставить обычному пушечному обстрелу. Скорее всего, нас все-таки собьют.
Ничего себе известия! И что прикажете делать мне? Я как-то не сподобился за последнее время научиться летать. По телу пробежала дрожь при мысли о приближающейся смерти.
