Эльза была согласна на любой его план, даже если бы он предложил переселиться на Занзибар, но он предложил совсем другое…
– Никита, я не смогу… – сказала она, когда он закончил излагать свой план. – Ты только не пойми меня неправильно, я хочу тебе помочь, но просто не смогу физически, потому что…
– Потому что ты боишься Янусю, – закончил за нее Никита.
– Да.
– Но в принципе такой вариант ты бы рассмотрела?
– Рассмотрела бы. – Вот только вариант этот неосуществимый. Как же Никита не может понять?!
Он смотрел на нее долго, с внимательным, каким-то по-мужски взрослым прищуром, а потом сказал:
– Элли, а давай мы с тобой заключим сделку! Это очень выгодная сделка, от нее выиграем мы оба. Вот послушай!
Она слушала очень внимательно. Здравый смысл криком кричал, что это очень хороший план и нужно соглашаться, а маленькая напуганная девочка внутри ее шептала, что у них ничего не выйдет. Слишком все нереально, слишком хорошо!
– Эльза, скажи «да». – Никита уже не сидел напротив, он нависал над ней, смотрел сверху вниз. – Скажи «да», и я все решу.
Никто никогда не предлагал Эльзе решить ее проблемы. Только папа в далеком детстве. Но папы уже нет, да и детство давно закончилось.
– Тебе есть восемнадцать? – Никита подергал ее за кончик косы – не сильно, а ласково.
– Сегодня, – сказала Эльза и, кажется, снова покраснела.
– Класс! – Он поцеловал ее в макушку, как маленькую. – Поздравляю, Элли! Видишь, как все хорошо получается?
У них еще ничего не получилось и вряд ли получится, но Эльза все равно кивнула. Он ведь пообещал решить ее проблему, он предложил ей замечательную сделку… Вот только в душе все равно жила тревога, унять которую никто не мог. Наверное, Януся была одной из причин этой тревоги. Даже наверняка. Но не только Януся, что-то еще терзало Эльзу, не давая ей уснуть.
Никита постелил ей на своей кровати, сам улегся на кровать Ильи.
– Ничего не бойся, – сказал он, гася верхний свет и, кажется, почти мгновенно заснул. Вот бы и Эльзе так…
Она задремала только под самое утро, когда сквозь незанавешенное окно уже начали просачиваться мутные рассветные лучи. Задремала, и почти тут же кто-то тронул ее за плечо, мягкой ладонью погладил по голове.
– Не бойся, девочка, – сказал строгий женский голос. – Главное, ничего не бойся!
Никита тоже говорил, чтобы она не боялась. Никита!
Эльза проснулась тут же, рывком села на кровати, крепко зажмурилась, прогоняя остатки сна. Понять бы еще, что из случившегося было сном, а что реальностью. Реальностью оказался Никита. Он спал на соседней кровати, закинул руки за голову, и солнечный зайчик скользил по его уже тронутой щетиной щеке. Он предложил ей невероятную сделку и уснул как ни в чем не бывало. Бывают же такие невозмутимые люди!
В этот самый момент Эльза поверила, что у них все может получиться, что ее новая жизнь станет куда счастливее, куда красочнее жизни старой. Она поверила, а Никита, словно учуяв во сне эту ее веру, проснулся – открыл глаза, посмотрел на Эльзу, улыбнулся.
– Доброе утро, – сказал чуть сиплым со сна голосом. – Ты не передумала?
– Я не передумала! – В ее собственном голосе прозвучала отчаянная решимость.
Решимость закончилась в тот момент, когда они с Никитой остановились напротив Эльзиного дома. То есть это дом раньше был Эльзиным, а теперь его насквозь отравила своим ядом Януся. От мысли о Янусе у Эльзы похолодело все внутри, ладони взмокли, а волосы встали дыбом.
– Боишься, – сказал Никита и подергал ее за косу.
– У нас не получится.
– У нас получится. Я все сделаю сам. Не бойся, я не позволю им тебя обидеть. Веришь?
Он смотрел на нее очень серьезно, и во взгляде его было невозмутимое спокойствие и уверенность в себе. В нем было все, чего так не хватало самой Эльзе.
– Верю, – сказала она, словно в прорубь нырнула.
– Вот и хорошо. А теперь пойдем!
Никита не стал деликатно стучать в дверь, вместо этого он нажал на кнопку звонка и давил на нее до тех пор, пока дверь не распахнулась.
– Явилась, тварь! – Януся в цветастом шелковом халатике и в бигудях заняла своим дородным телом весь дверной проем, позади нее маячил Олежка. – Где ты всю ночь болталась, шалава?! Я уже собралась в милицию звонить!
Ушла решимость, испарилась при первых звуках Янусиного голоса. И голова закружилась, а к горлу подкатил колючий ком. Эльза бы не выстояла, не вынесла этот напор и нахрапистость, если бы на плечо успокаивающе не легла горячая Никитина ладонь.
– Дамочка, а что это вы тут орете, соседей пугаете? – спросил Никита с неведомой до этого вкрадчивостью в голосе.
Януся сначала дернулась, наверное, от неожиданности, а потом пошла в наступление:
– Ты кто вообще такой?! – В дверном проеме она утвердилась еще прочнее, еще надежнее, чем раньше. – Ты кого в мой дом привела, шалава?!
– Позвольте. – Теперь Никита уже не гладил Эльзу по плечу, теперь он обнял ее обеими руками уверенным и хозяйским жестом. – В чей дом? Вы, дамочка, сейчас вот об этой квартире? Я вас правильно понимаю?
– Да ты кто такой?! – Януся истерично взвизгнула, и Эльза тут же испуганно вздрогнула. – Вон пошли оба! Приперлись тут, понимаешь! Васька! – проорала Януся куда-то в глубь квартиры. – Васька, вызывай милицию!
– Очень правильное решение. – А Никита не просто не испугался, его, кажется, даже забавляло происходящее. Господи, как такое вообще может забавлять?! – Вот сейчас приедет милиция, проверит документы, выяснит, кто на самом деле хозяин этой квартиры, и все посторонние отсюда быстренько съедут.
– Кто это тут посторонние?! – Янусины глаза сузились, превратились в две щелочки. – Мы опекуны! Мы за эту гадину, – она ткнула пальцем в сторону Эльзы, – несем ответственность, а вот кто ты такой?!
– Были, – сказал Никита весело.
– Что – были? – Януся моргнула, а из-за спины ее проблеял Василий:
– Яночка, так что делать с милицией?
– Да отстань ты! – отмахнулась от него Януся и снова уставилась на Никиту. – Что ты сказал?
– Я сказал, что опекунами Эльзы вы оставались ровно до ее совершеннолетия. – Не переставая одной рукой обнимать Эльзу, второй Никита уперся в дверной косяк, прямо над Янусиными бигуди, и она вдруг испуганно дернулась. Ведь точно испуганно! – Вчера мы отпраздновали ее восемнадцатилетие в теплом дружеском кругу. Представляете?!
Януся не представляла. Януся, кажется, впервые в жизни теряла контроль над ситуацией.
– Что он несет? – спросила она у Эльзы почти нормальным голосом. – Где ты его вообще откопала?
– Я понимаю ваше беспокойство, дамочка! – Никита улыбнулся. Улыбка получилась
