назойливой мысли. – Нет, я не уверен…
– Ну же? – У меня снова пересохло в горле, и я с нетерпением ждал ответа, словно от того, что скажет Вит, зависела вся судьба (а почему бы и нет?) человечества. Я чувствовал, что, если он промолчит, нервы мои окончательно сдадут и я снова наброшусь на него с кулаками.
Вит закрыл глаза и через мгновенье открыл их. Взгляд был чистым и осмысленным.
– Я видел, как вторая фигура уходила в лес. Но слово «уходила» здесь не совсем удачно. Оно скорее ползло, как-то странно перекатываясь из стороны в сторону, как хромые инвалиды. – Голос Вита понизился до шепота. – Я лишь успел заметить что-то темное, горбатое… Тогда я чуть не обмочился от страха, но все же нашел в себе силы выстрелить. Не уверен, попал ли я в нее, но мне кажется, пули такую тварь не берут.
Вит замолчал.
– Сразу два бревна нам не унести. Придется таскать по одному, – произнес я.
– Ты мне не веришь? – почти провизжал Вит.
Я пожал плечами, надеясь, что у меня это получится так же, как это делает он.
– Думаю, что верю.
– Димон?
Я взглянул на Виталия.
– Я хочу извиниться перед тобой.
– За что? – Меня стал разбирать смех.
Он непонимающе уставился на меня.
– За Диану, – выдавил он наконец.
Я начал смеяться, чувствуя, как у меня в животе начинаются колики. «Черт возьми, он такой смешной, этот Вит! Умора! Сначала он трахает мою бабу, пока я драю сортиры в армии, потом везет нас к дьяволу в задницу, где вылезшая из болота тварь пожирает нас, как попкорн, ломает мне нос, а теперь извиняется! Нет, право, это действительно очень весело!»
– Означает ли это, что ты принимаешь мои извинения? – бесцветным голосом проговорил Вит.
Я замолчал и серьезно посмотрел на него.
– А оно тебе нужно? – тихо спросил я, и Вит отвел взгляд.
Когда мы принесли первое бревно, все оставалось так, словно мы и не уходили, – Ольга стояла на краю обрыва и провожала медленно опускающееся к горизонту алевшее солнце. На ее застывшем лице блуждала странная улыбка, довольно неприятная улыбка, и я с трудом поборол в себе вспыхнувшую неприязнь к девушке. Сам, наверное, тоже хорош.
Никто из нас не проронил ни слова.
«Это, конечно же, хорошо, но
Ольга поежилась. С моря дул холодный ветер, и она посмотрела на рюкзак, в котором лежала ее куртка. Девушка подошла к вещам и вдруг застыла в оцепенении. Где-то за спиной, там, где начинается кустарник, послышался кашель. Но ребята ушли в другую сторону, и этот кашель не мог принадлежать кому-либо из них. Она не двигалась с места, прислушиваясь, но все было тихо. Взгляд Ольги упал на ружье, и она взяла его в руки. Дима показывал, как им пользоваться, и она сможет постоять за себя.
Девушка взвела курки и вдруг услышала долгий вздох, после чего в кустах что-то зашуршало. Ольга подняла ружье и тут же с изумлением опустила его. От кустов отделилась бесформенная фигура, показавшаяся ей странно знакомой, которая быстро ползла к ней. Это была… Это была Диана! И… не Диана. Она подползла ближе. Высохшее лицо, фиолетовые мешки под глазами, рот втянут, губы обметаны, кожа цвета старого пергамента. Глаза – две тающие мутные льдинки, сочащиеся гноем, но больше всего Ольгу поразили волосы подруги. Сквозь ее некогда восхитительные пышные волосы, теперь свисающие безобразными космами, явственно пробивались седые пряди.
– Наконец-то, – прохрипела Диана, продолжая ползти к ней на коленях.
Ольга отложила ружье и шагнула навстречу Ди.
– Диана! Ты… где ты была? – только и смогла выговорить Ольга. – Ты ранена?!
Она увидела, что от одежды Ди остались одни лохмотья, одной кроссовки не было, колени и ладони кровоточили. Неужели весь путь она проделала на четвереньках?!
– Я… знаю. Все знаю. Поверь мне, Оля, – прошептала Ди, подползая ближе.
Ольге стало страшно. Ди закашлялась. Похудевшее тело девушки сотрясала крупная дрожь. При отхаркивании изо рта Дианы вылетели мелкие брызги чего-то красного. Ольга вдруг решила, что ей совсем не хочется знать, что выходит из нее. Может, это слюна, окрашенная кровью. А может, кусочки ее легких.
Ольгу охватила паника. Что происходит с ее подругой?! И где ребята? Она не следила за временем, но ей казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как они ушли. Ди ползла и ползла к ней, Ольга все отступала назад и скоро оказалась у самого обрыва. Вдруг Диана засмеялась:
– Да ты… не бойся меня. Со мной… все… в порядке.
С этими словами она бессильно перевернулась на спину.
Ольга повернулась в сторону моря и, закрыв глаза, несколько раз глубоко вздохнула. Свежий ветерок немного привел ее в чувство, и она, подавив в себе отвращение, присела на колени перед Дианой.
– Диана, держись. Пожалуйста. Осталось немного.
– Где… Где ребята? – Лицо девушки было похоже на заплесневелый сыр. – Хочу. Пить.
Ольга вытащила из рюкзака бутылку.
«К черту экономить! – зло подумала она, откупоривая бутылку. – Она же умирает!»
Напившись, Диана без сил откинула голову.
– Куда они ушли? – спросила она более внятно.
– Они хотят сделать мост. – Ольга беспомощно замолчала, не зная, что еще сказать.
– У тебя осталась какая-нибудь косметика? – вдруг спросила Ди. Она с задумчивым видом начала ковыряться в носу.
– Нет, – Ольга не могла скрыть изумление. Какая косметика? Слово «косметика» и Ди сейчас сочетались так же, как реактивный двигатель и половая тряпка. Девушка решила, что единственная косметика, которая сейчас необходима Ди, – грим для трупов.
– Я видела, ты прятала в рюкзак свою косметичку, – сварливо сказала Ди, продолжая ковырять в носу.
Ольга покраснела. Эту косметичку, которую ей удалось спрятать от ребят, она выбросила сегодня утром. Она смутно припоминала, что ночью она зачем-то наносила себе макияж.
Из левой ноздри Ди потекла черная струйка.
– Ди, прекрати. – Ольге казалось, что она сейчас сойдет с ума. Ее бывшая подруга, сексапильная блондинка с идеальной фигурой, разваливалась на глазах, как снежная баба на солнцепеке.
– Я не могу… У меня такой вид, – кокетливо прокаркала Ди и вдруг выплюнула зуб. Вдруг глаза ее сверкнули.
– Тебе нравится Дима? – неожиданно спросила она, и Ольга невольно отшатнулась. – Да не дергайся. Я знаю. Нравится. Жалею, что ушла от него. Держись его. Обещаешь? – Мокрые от слез и гноя глаза Дианы смотрели на Ольгу. – По большому счету, это не имеет значения. Мы все умрем, – закрывая веки, прошелестела она.
Невообразимый ужас охватил Ольгу. Лежащее перед ней съежившееся существо в морщинах было уже не Дианой.
Когда мы вернулись за вторым бревном, Вит предложил немного передохнуть. Я с видимой неохотой согласился, в душе мечтая просто упасть на землю и лежать так до бесконечности.
Вит тщетно пытался раскурить трубку жалкими табачными крохами. Через некоторое время ему все же это удалось, и он сделал несколько жадных затяжек. Руки его тряслись.
Выпустив дым, он закатал затвердевшую от грязи и крови рваную штанину и озабоченно осмотрел лодыжку. Повязка покрылась коричневой коркой и съехала, обнажив распухшие укусы. Кожа вокруг них уже
