Я готов отказаться от своей спецквартиры, хотя она мне чертовски нравится. Но чтобы эти морды жили как все. А то продукты домой – с отдельного склада. Квартиры, какие самим захочется и без всякой там очереди. И так далее. Ну, и военных тем парочка проявилась. Те же зенитные спарки на колёсах. Или обкатка солдат танками, чтоб не бежали, едва увидят. И про истребительное прикрытие операций. Короче, на пару ночей без сна хватит. Кроме того, была одна очень серьёзная тема, самая опасная из всего. Тут могло или всё и навсегда пойти по совершенно другому пути, или меня тихо кончат и прикажут забыть, что я был. Ну, и у товарища Сталина могли возникнуть вопросы и идеи.
Награждение проходило в Кремле. Вручали только высшие награды: Боевого Красного Знамени, орден Ленина и Золотую Звезду. Церемония была торжественная и длинная. Время от времени кому-то из награждённых давали слово, и он благодарил партию и правительство за высокую честь. Причём некоторые говорили здорово, от души, но большинство зачитывали готовый текст. Слава богу, не по бумажке, хотя всё равно звучало казённо.
И что смешно, награждали в алфавитном порядке и меня пропустили. Уже сотни полторы собравшихся получили свои награды из рук «всесоюзного старосты» дедушки Калинина, Мамочкин сидел рядом с Золотой Звездой Героя и орденом Ленина, а я, типа, в гости зашёл. Михаил Иванович закончил и вернулся за стол президиума. А из-за стола встал Сам. Зал встал, вдохнул и взорвался аплодисментами. Выдохнуть как-то забыли. А Сталин, улыбаясь, стоял на трибуне и ждал.
Когда хлопки смолкли, он начал зачитывать Указ об учреждении ордена Суворова. Но не как в моё время трёх степеней: для командующих фронтами и командармов, для комдивов и командиров бригад и для командиров полков и батальонов, а четырёх. Четвёртая степень была для офицеров до ротного звена и рядовых, чьи решения на поле боя привели к победе. И учредили его не в 1942-м, а в 1940 году. И первым награждённым был я. Вот теперь мне вручили моего «Ленина» и кроме того орден Суворова второй степени. Не третьей, как положено по должности, а второй. Он что, действительно прочит меня на комбрига?
Спасибо, конечно, я польщён, но нет, не соглашусь ни за какие коврижки. Мне сначала нужно академию закончить, потом опыт приобрести. А получать его ценой жизни своих ребят я не хочу. Это ещё одна тема для разговора со Сталиным. Второй орден Суворова, первой степени, получил, разумеется, Жуков. И ещё одним был тот младший лейтенант, теперь майор из тяжёлой артиллерии. Потом был праздничный ужин в ресторане в компании с новоиспечёнными кавалерами высоких наград. А потом за мной прислали. И повезли.
Сталин был один. Первый раз за прошедшие встречи в кабинете не было Власика или Берии. И вообще обстановка была неформальная. Сталин сидел в кресле и курил трубку. Лицо у него было и усталое, и довольное, и ещё какое-то выражение. Короче, не разберёшь.
– Садитесь, Георгий Валентинович.
– Спасибо, Иосиф Виссарионович. – Я сел через столик от него.
– Что вы думаете о последних событиях, Георгий Валентинович?
– Я рад, что операция Южного фронта прошла именно так. В моё время румыны не сопротивлялись и у командования сложилось мнение, что мы любого в бараний рог согнём, причём без усилий. А оно не так. И тогда было не так, и сейчас. Только теперь мы это знаем, а это уже большой плюс. Нам нужна переаттестация командиров высокого ранга. Конечно, среди них есть отличные командиры и даже выдающиеся полководцы… Гражданской войны. В новых условиях они теряются и губят людей и технику. Технику можно восстановить, хотя и с большим напряжением сил, а вот людей! С царских времён солдат у нас не считают. Уж извините, Иосиф Виссарионович.
Говорят о необходимости беречь, но не считают. И дело не в приказе сражаться до последней капли крови, это как раз правильно. Дело в проведении операций с минимальными потерями. Хотя, судя по ордену Суворова, это вы знаете лучше меня. Как раз Суворов учил побеждать не числом, а умением. Нам нужны новые командиры, умеющие сочетать людей, танки, авиацию, артиллерию, миномёты. Вы знаете, что у нас больше танков, чем у немцев, в десяток раз? И я слышал от танкистов, что в бригады начали поступать «Т-34» производства не только Харьковского, но и Сталинградского завода.
И КВ производства Кировского завода в Ленинграде. С новой 85-мм длинноствольной пушкой. Танкисты при упоминании об этих машинах только что до потолка не подпрыгивают от восторга. Только немцы пользуются танками не в пример лучше. Потому что у немцев есть такие теоретики современных военных действий, как Манштейн и Гудериан. Их опыт взаимодействия авиации, артиллерии и больших танковых соединений пока превышает наш. У нас тоже есть такие командиры, и, надеюсь, они сделали правильные выводы.
– Я уверен, что сделали. Иначе грош им цена. А генерал Манштейн умер в госпитале. Так докладывает агентура товарища Трилиссера. В целом я с вами согласен, хотя то, что вы сказали об отношении к солдатам, не верно. Мы боремся за новый мир, где каждая жизнь бесценна, но на этом пути нам придётся нести потери.
– Но, товарищ Сталин, я это понимаю. Вопрос только в величине и оправданности этих потерь. Если противник прорвался в неожиданном месте, и на его пути горстка бойцов пожертвовала жизнью, чтобы остановить врага, – это великий солдатский подвиг. Но вот если была возможность это предотвратить. Если можно было усилить заслон, поддержать его техникой, но этого не сделали! Это преступление. За это надо судить или снимать с должности. И уж точно не награждать.
– Мы никого не награждаем за неоправданную гибель людей. Вы правы, у нас много командиров, чей опыт основан на гражданской войне, когда танков почти никто не видел, а самолёт можно было сбить из винтовки. Им приходится многому учиться, но они учатся. А кто не захочет учиться, пусть пишет воспоминания для детей. На даче. Но этим пусть занимается Генштаб. А что
