Я поморщился. Ох уж этот высокий слог! Не на митинге. Однако, улыбнувшись, поправил:
– Временно, только временно.
– Где временно, там и постоянно!
Почти насильно усадив меня в большое кресло возле панорамного окна, выходившего на местный парк, посол плюхнулся в кресло рядом.
«Счастья полные штаны», – подумал я, глядя на надувшегося чиновника.
– Комаров! Руководство Альянса, зная, какая именно задача стоит сейчас перед нами, и понимая, что её решение напрямую способствует и безопасности самого Земного Альянса, решило предоставить для проведения расследования, для исполнения этой, я не побоюсь этого слова, важнейшей миссии самый лучший корабль, вершину земного инженерного искусства, каким только располагает Земля! – Тут посол выдержал драматическую паузу.
Я сделал заинтересованное лицо. И – та-дам!
– Корвет «Стойкий»! Чьи выдающиеся возможности вы ещё не успели оценить, но обязательно оцените!
– Как замечательно! – едва скрывая лёгкую издёвку в голосе, ответил я. – И что, теперь мы передадим его Совету Нулевого Мира?
От моего вопроса Сулимов чуть не подавился. Откашлявшись, поднял на меня ошарашенные глаза:
– С чего вы взяли?!
– Ну… – неопределённо покрутил я кистью руки. – Расследование-то под его эгидой.
– Гм. А вы, Комаров, хорошо изучили условия участия Альянса в расследовании?
Тут уже мяться пришлось мне, понимая, что как-то не особо я этим интересовался.
– Ну… нет.
– Вот видите, – тут же расслабился посол. – Там указано, что Альянс вправе с разрешения Совета осуществлять техническую поддержку и использовать не только силы, но и различные средства. Корветом по-прежнему командует О’Кифф, и корабль по-прежнему в составе флота Альянса. Тут не может быть сомнений. Нет, – спохватился Сулимов, – конечно, в рамках расследования вы можете полностью использовать корвет. И О’Кифф доставит вас в любую указанную вами точку, но Совету мы его не передаём.
Отработанным жестом Сулимов откуда-то из-за кресла достал бутылку вина с парой бокалов.
– А теперь я предлагаю выпить за этот прекрасный корабль, поступивший в ваше полное распоряжение!
В это же время, за много световых лет от Нулевого Мира
– Что за хрень! – Командующий русским флотом швырнул планшет с личным сообщением на стол.
В ответ на возмущённо-негодующую реплику Фёдорова Старинов лишь глубокомысленно дёрнул бровью. Высказывать своё мнение он не спешил.
– Ладно Комарова отдали для проведения расследования, дело важное, в конце концов, я его сам рекомендовал. Но кто тот умник, который спокойно «подарил» единственный пока стелс-корвет?! Нам тут скоро необроны эти – что им ещё тысячу лет дома не сиделось? – на головы повалятся, и мне нужны точные разведданные, а эти умники о политическом решении рассказывают! И что теперь? Из-за грёбаной политики я должен вслепую жечь корабли, не имея сведений о численности и дислокации противника?!
– Владимир Александрович, не кипятись. – Старинов задумчиво потёр подбородок. – Комаров, несмотря на новый статус, всё равно в первую очередь офицер Альянса. И воинский долг для него не пустой звук, иначе ты его не рекомендовал бы, да и служба Василькова не пропустила бы. Приказывать ты ему, конечно, не можешь, но, думаю, от нашей просьбы он не отмахнётся.
Фёдоров недовольно поджал губы, раздумывая. Наконец кивнул:
– Ладно, будем надеяться, ты прав. – И по внутренней связи вызвал начальника ОСС[6]: – Как только «Стойкий» покинет пространство Нулевого Мира, свяжите меня с Комаровым. – Отключив связь, добавил, адресуя Старинову: – Не хочу, чтобы там перехватили наш разговор.
Нулевой Мир мы покинули без всякой помпы и шумихи. После расстыковки я, в старых добрых традициях, двинул патриотическую речь, суть которой, если опустить все словеса, сводилась к тому, что мы найдём, нагнём и поимеем в извращённой форме Фрайса, необронов и всех остальных, кто нам будет мешать по дороге. Народ взбодрился, есть такая черта у людей – вера в собственные силы: раз я сказал, что нагнём, значит, обязательно нагнём, и это радовало. Рраума с Лин я официально представил как экспертов: майлар по Фрайсу, а шаарши по необронам. Пара резервных кубриков для них нашлась, обошлись без подселения к экипажу.
Сейчас же я, О’Кифф и два моих эксперта сидели в комнате совещаний, оборудованной постом дальней связи и располагавшейся сразу за мостиком.
– Ну-с, товарищи, начнём. – Я удобно устроился в кресле. – Задача перед нами стоит не самая простая. Фрайс – мятежный наблюдатель. Умная, хитрая и беспринципная сволочь. Его надо найти и оторвать ему яйца. Прошу прощения у присутствующей здесь дамы, – чуть наклонил я голову в сторону шаарши, и она молча кивнула, принимая извинения. – Конкретного местонахождения Фрайса установить мы не можем. – Сделав небольшую паузу, я подождал реакции. Возражать никто не стал, поэтому я продолжил: – Искать придётся в местах его возможного появления. В прошлый раз он проявил себя во время нападения на Новую Землю. Возможно, необроны сейчас атаковали и другие наши колонии, а значит, Фрайс вполне может оказаться там.
– Комаров, – прервал меня О’Кифф.
– Да? – бросил я взгляд на капитана.
– У штаба русского флота есть информация о нескольких системах, где замечены необроны.
– Где?
– Колонии на Новусе и Севене, также следы большого количества кораблей необронов обнаружены в скоплении Альфа Персея.
– Севен? – подключился к разговору Рраум, и кресло тихо скрипнуло, когда он подался вперёд.
О’Кифф в ответ сдержанно кивнул. Я, честно говоря, пока ещё не понял, как капитан относится к неожиданному пополнению на корабле. Свои эмоции он всегда держал при себе.
– Где-то там должна находиться дочь матриарха Калисы Мэйв, – уверенно заявил майлар.
Я сощурился. Матриарх – верная последовательница Фрайса. И то, что у неё есть дочь и она находится в одной из наших колоний, – это очень интересный факт.
Помимо голоса Фрайса на записи, сделанной Лин, присутствовал и голос матриарха Калисы, что, конечно, в Совете вызвало шок, особенно ударив по представителю катри. Ещё бы, член совета матриархов, одна из сильнейших псиоников… Присланный мне файл о Калисе я, для анализа, переслал Праэрусу. Аналитика – это его стихия, я не сомневался, что он просеет всю подборку сведений по матриарху и вытащит именно то, что нам необходимо.
– Рраум, – обратился я к майлару, – к вечеру дай мне краткую справку о наиболее интересующих нас фактах о Калисе.
– Сделаю, – кивнул Праэрус, абсолютно буднично отреагировав на просьбу.
Отбросив прочь всё, что его связывало с СБ, он полностью переключился на работу в своём новом статусе моего помощника, без рефлексий, без переживаний, без сомнений.
Мои мысли ненадолго перешли с Фрайса на Калису. Вот что её сподвигло выступить на стороне Фрайса? Катри ранее в особой ненависти к Земле замечены не были.
Тут тишину разорвал голос офицера связи, обратившегося к О’Киффу:
– Командир, пришёл вызов из штаба русского флота. Адмирал Фёдоров. Вызывают вас и майора
