Когда же все закончилось, он поднялся на ноги и осторожно, периодически приостанавливаясь, вздрагивая и озираясь, потрусил вперед, туда, где особенно густо лежали поваленные деревья. Первый час поисков ничего не дал. Только лапы, и без того сбитые пустопорожней беготней по лесу, заныли пуще прежнего. Но вот к середине второго часа чуткий нос волка-одиночки ощутил слабый запах. Нет, не зверя – человека! В другое время Хромой постарался бы поскорее уйти – ну их, этих двуногих, одни беды от них! Достаточно вспомнить его заднюю лапу. А ружья? Бр-р! Но сейчас Хромой дошел до предельной степени отчаяния. Что ему терять? Какая разница, от чего помирать – от голода или гремящей железки двуногого? Второе даже лучше – быстрее и не так мучительно.
Обоняние безошибочно вело Хромого к цели. Человек где-то здесь, совсем близко. И он, кажется, не двигается. Значит, либо сидит в засаде, либо ранен или даже мертв. При мысли об этом варианте Хромой невольно облизнулся: человек – это довольно много мяса для одного. Можно наесться до отвала. Только бы не опоздать – в лесу падальщиков хватает. Волк ускорился, насколько мог. Здесь, здесь, это все ближе. Еда!
Вот оно! Увидев то, что он искал, Хромой даже замер ненадолго, воровато оглядываясь – нет ли опасности. Окровавленное тело мужчины лежало между двух упавших елей. Неподвижное. Мертвое? Ох, хорошо бы!
Осторожно ступая, Хромой стал приближаться. Верхняя губа его вздернулась, обнажая клыки. Скоро-скоро они вонзятся в теплую сочную плоть – тело, похоже, еще свежее. Шаг, еще шаг и еще… С клыков Хромого закапала слюна.
И тут человек открыл глаза. Волк и сам не понял, что произошло. Опомнился он только, убегая прочь во всю прыть, на которую было еще способно его изможденное тело. Бежал, гонимый диким ужасом.
2018 г.
Сноски
1
Кабинетка – ролевая игра в закрытом помещении.
2
«Кровь и честь» – фэнтезийный роман с детективным уклоном американского писателя Саймона Грина, повествующий о борьбе за трон наследников погибшего короля Редгарта.
3
Персонажи романа Саймона Грина «Кровь и честь».
4
Ролинг – вхождение в роль в ролевых играх.
5
Белый хайратник – в ролевых играх знак того, что персонаж убит.
6
«Восход голубой луны» – фэнтезийный роман Саймона Грина о нашествии демонов на Лесное королевство.
7
Полуночный замок – напичканное магией, привидениями и аномальными местами родовое гнездо королевской династии Редгарта из романа Саймона Грина «Кровь и честь».
8
Загруз – в ролевых играх вводная информация для игроков.
9
Спелл – буквально от английского spell – магическое заклинание. В игре – спецэффекты, имитирующие магию.
