Бармен, наливавший мне пиво, даже присвистнул. На его лице был, скорее, восторг. Не каждый день увидишь такую сцену, верно?
А вот кваzи-посетители смотрели на меня мрачно.
– Остановите его!
Да что ж такое? Ей верят, мне не верят?
– Вы можете вызвать полицию! – предложил я, поглядывая на Марию. Та стояла и улыбалась, не делая попытки бежать. – Чёрт побери, вызовите полицию, я прошу! Или что тут у вас вместо неё? Это особо опасная…
Мимо моей головы просвистела тяжёлая пивная кружка, запущенная одним из кваzи. Врезалась в оконное стекло и улетела прямо в Фонтанку. Стекло – вдребезги, кружка цела. Моя голова, к счастью, тоже.
Кваzи двинулись ко мне. Очень по-деловому. И старые, добродушного вида кваzи, умершие своей смертью, и восставшие в виде бодрых дедушек. И молодой лысый кваzи (он и запустил кружкой), видимо, погибший при Катастрофе или иной насильственной смертью. И двое очень интеллигентных кваzи, что до этого пили пиво, держась за руки и нежно поглядывая друг на друга (да, вот такой он, Санкт-Петербург, европейский и толерантный город).
Я не размышлял – не было времени. Я выхватил мачете.
Кваzи-геи немедленно кинулись ко мне бегом. На ходу один схватил с барной стойки кружку, другой подхватил тяжёлый вертящийся стул.
Да какие ж это геи? Геи должны быть жеманными, культурными и с боязливым визгом убегать от всяких разборок! А это какие-то суровые боевые извращенцы!
Мария сокрушённо покачала головой, отступая к двери.
Мне уже не было до неё дела. Я прыгал из стороны в сторону, уворачиваясь от кулаков, кружек и стула и отгоняя кваzи взмахами мачете. Бармены, слава всевышнему, в драке участия не приняли. Один звонил (надеюсь, в полицию), другой увлечённо снимал происходящее на мобильник.
В какой-то момент меня сбили на пол, я даже не понял, кто именно. Гей с кружкой занёс её над моей головой – я извернулся и прямо с пола, лёжа, ухитрился рубануть его по руке мачете. Руку до конца не отсёк, поза всё-таки была неудобная, но надрубил до кости. Кружка выпала – увы, прямо на меня.
Спасло лишь то, что удар получился скользящий, тяжёлая стеклянная кружка задела меня по касательной. Но на мгновение в глазах всё поплыло – и я понял, что сейчас меня забьют. Возможно, что и насмерть.
А может и съедят потом. Кто их знает, этих новых кваzи?
Но когда я пришёл в себя – неживые стояли неподвижно. Кваzи с надрубленной рукой баюкал на груди повреждённую конечность, из раны текла густая чёрная кровь. Точнее – пыталась вытечь и с хлюпаньем втягивалась обратно, будто сопля из носа у маленького ребёнка.
– Вам помочь? – вежливо спросил спутник пострадавшего. Протянул мне руку, другой продолжая держать стул.
Я принял предложенную помощь и поднялся, втайне ожидая, что вот сейчас, на вставании, кваzи махнёт стулом и уложит меня обратно.
Но нет, он помог мне встать и поставил рядом стул.
Спросил участливо:
– Вам нужна медицинская помощь? При жизни я был врачом. Стоматологом, правда, но базовые навыки имею.
– Зубы целы, – сказал я, пошатав их пальцем. – Как ни странно… Зачем вы на меня накинулись?
– Извините, – сказал раненый. – Сам не пойму, что на меня нашло.
– Женщина позвала на помощь, – предположил другой кваzи, совсем молодой при жизни паренёк. Не слишком уверенно предположил.
Я обвёл кваzи взглядом.
Все они, насколько вообще кваzи способны к выражению эмоций, выглядели растерянными и смущёнными.
– У вас есть ко мне претензии? – спросил я кваzи с полуотсеченной рукой.
– Покажите удостоверение, – попросил тот.
Удостоверение нашлось на полу, и я предъявил его снова.
– Претензий нет, вы действовали в рамках закона, – сказал кваzи. – Вы будете подавать иск в мой адрес?
Я покачал головой и подошёл к бармену, снимавшему весь этот беспредел.
– Телефон.
– Я сотру запись, – быстро сказал он.
– А я тебе помогу, – пообещал я. Взял телефон, включил полное стирание контента и протянул бармену. – Приложи пальчик.
Бармен посмотрел на мачете на моём поясе и активировал на телефоне стирание. Пробормотал:
– Ничего страшного, я вчера копию делал.
– Вот и славно, – согласился я. – Извините за инцидент! У вас хорошее пиво и креативная атмосфера! Настоящая культурная столица!
На этой жизнеутверждающей ноте я и покинул бар «Пена дней».
Глава четвертая. Наш временный герой
Михаил пришёл в девять утра. Я как раз закончил жарить яичницу – для себя, и греть молоко для мюслей Найду.
– Открой, если это дядя Миша, – попросил я. Найд поплёлся с кухни в прихожую, загремел замком, я услышал вежливое: «Доброе утро» – которое после секундной заминки сменилось возмущённым воплем: «А это что такое?»
Я выглянул в коридор, держа в руках сковородку с скворчащей на ней яичницей.
Михаил стоял в дверях, протягивая Найду сиреневый школьный ранец. Найд застыл с поднятой рукой, напоминая то ли трезвенника, отказывающегося от выпивки, то ли святого, противостоящего соблазняющей его девице.
– Это твой ранец, – сказал Михаил. – Для школы. Там есть необходимый комплект учебников, тетрадей и пенал с письменными принадлежностями. В школе я обо всём договорился.
Помолчав немного, он добавил:
– Ещё я положил туда яблоко сорта «Кандиль», ты их всегда любил.
– Я что, должен и тут ходить в школу? – воскликнул Найд.
– А почему нет? – удивился я. – Или ты собирался шататься по городу?
Найд замотал головой.
– Нет. С этим ранцем не пойду, он розовый, девчоночий!
– Он сиреневый, унисекс, – сказал Михаил. – И ты его носил год назад.
– Год назад я был маленький! – Найд умоляюще посмотрел на меня.
– Можешь положить учебники в полиэтиленовый пакет, – сказал я. – На кухне найдётся пара.
– Я всё равно уже не успею, – попытался спорить Найд. – Моя старая школа далеко, а в другую я не пойду. И там дождь льёт, я промокну.
– Тебя довезёт машина, она ждёт внизу, – сказал Михаил. – У тебя даже есть десять минут на завтрак.
– Ты приехал на машине? – с недоверием спросил Найд.
Михаил кивнул.
Видимо, это было серьёзно. Найд поник и поплёлся на кухню, к своим размокшим мюслям.
А через четверть часа мы с Михаилом сидели вдвоём. Я пил кофе, он – воду.
– У тебя была бурная ночь? – деликатно поинтересовался Михаил. Я потёр саднящий лоб. Кивнул.
– Расскажешь?
– Всё из-за алкоголя и женщины, как обычно… – Я вздохнул. – Пойдём прогуляемся?
– Тут чисто, – сказал Михаил. Достал из кармана и положил на стол приборчик, похожий на древний мобильник – у него даже была торчащая антенна. Щёлкнул кнопкой включения. На приборчике загорелся зелёный огонёк. – Можно говорить, – повторил он.
– Что ты знаешь про «Круг»? – спросил я.
– Неформальная структура профессиональных управленцев и денежных мешков разных стран. Это одно из их названий. Состоят как люди, так и кваzи, но в меньшей мере. Возможности у них немалые, но они стараются без нужды не пересекаться с госбезом и нашей службой. Даже порой содействуют. – Михаил кивнул. – Вышли на тебя?
– Да. Дружить зовут. Бонусы обещают.
– Чего хотят?
– Чтоб за тобой следил и им докладывал.
– Ну и соглашайся, – хладнокровно
