– Думаю, что вполне хватит, – согласился Бедренец.
Мшанин мгновенно потерял свой кураж. Нервно провёл ладонью по вспотевшему лицу.
– Дра… Михаил Иванович… вы же не допустите…
– К моему большому огорчению, – сказал Бедренец, – коллега прав. Очень жаль.
– Лучше сажайте за книжки, – быстро сказал Мшанин. – Полгода. Идёт? За проникновение в чужие дома с целью наживы.
– Не полгода, а как минимум два. И это ещё один довод к лишению тебя родительских прав, Библиотекарь, – сказал я.
– Сразу видно, что у вас нет детей, – возмутился Мшанин.
– О, как раз наоборот. Потому я и знаю, как вас взять за живое, – пояснил я.
– Папа! – воскликнул подросток, мигом утратив напускную взрослость. – Папа, они что, серьёзно?
Мшанин пожевал губами, будто грызя какую-то рвущуюся из души и от сердца фразу. Я смотрел на него с искренним любопытством – в моей практике, как правило, вторая сигнальная система побеждала, и я узнавал много интересного о полиции в целом и о себе в частности.
Но у Мшанина, очевидно, были крепкие зубы, и свой крик души он загрыз и проглотил. После чего натуральным образом облизнул губы и сказал:
– Так. Давайте для начала все успокоимся?
– Я спокоен, как надгробье, – сказал Бедренец. Не только Мшанин, но и я посмотрел на него с удивлением. Драный Лис делал явные успехи на поприще сатиры и юмора.
– Сделка, – сказал Мшанин. – Предлагаю сделку.
– Тебе нечего мне предложить, – сказал Михаил. – Читаю с планшета, берегу лес. Детские книжки мне были нужны раньше.
– Я не о книжках. Ты же в курсе, что появились кваzи, нападающие на людей? Ты должен быть в курсе, Бедренец!
– Где ты, а где сумасшедшие кваzи? – Михаил пожал плечами. – Не лепи горбатого.
– Бедренец, я человек интеллигентный, по фене не ботаю, – с достоинством ответил Мшанин. – Да, иногда делаю ошибки, ну так кто без греха? Повторяю – могу тебе кое-что интересное рассказать о хищных кваzи. Это беда так беда, верно? Что по сравнению с ней пара книжек из заброшенной дачи или ружьишко в руках у мальца?
– Я не… – начал было Петя Мшанин, но глянул на отца и благоразумно заткнулся.
Бедренец посмотрел на меня. Я кивнул.
Полицейская работа – она такая, сходная с политикой. Требует компромиссов. Взаимных уступок. Если ловишь маньяка-насильника, так любого обыкновенного вора или грабителя готов отпустить за информацию. Ну а если ты уже не в полиции, а в спецслужбе, так границы дозволенного становятся ещё эластичнее.
– Всё зависит от того, что ты расскажешь, – решил Бедренец. – Разрешение на вход в дома у тебя есть, а кто держал ружьё – ты или парнишка, я не до конца уверен. Если и впрямь поможешь важной информацией, то придётся считать тебя умным человеком, который не даёт оружие несовершеннолетним.
– Я могу доверять твоему слову? – спросил Мшанин.
– Ты знаешь, что можешь. Я кваzи.
– Ха, – буркнул Мшанин, явно расслабившись. – Кваzи бывают разные… раньше они людей не грызли… Сам я может и немного знаю, а вот ниточку тебе дам. Крепкую. На эту книжку – он потряс «Властительницей надводной» у меня особый срочный заказ. Дамское чтиво, сам понимаешь, а женщины – они упорные, кого хочешь достанут. Я спешку не люблю, да клиент больно хороший, давний. Так вот, я когда у него предыдущий заказ брал, то торговался. Как положено. Для порядка, сам понимаешь. Опасно, говорю. Там надо было идти… неважно, но место трудное. Восставшие там ходят толпами, грызут честных шухартов…
Я фыркнул, услышав, как называют себя питерские мародёры. И впрямь – культурная столица, помнят героя «Пикника на обочине» братьев Стругацких. Спросил:
– Почему не «сталкеров»?
– Сталкеры – это клиенты есть такие, собирают книжки из серии про аномальную зону, – недовольно пояснил Мшанин. – Мы себя зовём шухартами. Так вот, я про восставших говорю, а заказчик усмехается, говорит, ты, мол, не восставших бойся, а кваzи, они тоже кусаются, только быстрее и умнее восставших.
– Идёт утечка информации, – сказал я. – Ничего твоя информация не стоит, шухарт хренов.
– Когда кваzи первый раз напал на человека? – спросил Мшанин. – Я имею в виду – попытался сожрать?
Мы с Бедренцом переглянулись.
– Это государственная тайна, – сказал Михаил.
– Тоже мне, тайна, – презрительно сказал Мшанин. – Среди наших говорят, что две недели назад. Дед-кваzи внучка загрыз, а потом самоубился… Мне про кусающихся кваzи сказали три недели назад, день в день.
– Договорились, – быстро сказал Бедренец. – Рассказывай про своего заказчика.
Мшанин торжествующе улыбнулся.
– Вот это другой разговор. На самом деле – заказчицу, а не заказчика. Интеллигентная женщина, вроде как сама из писательской семьи…
В голове у меня будто щёлкнуло что-то.
– Она навела тебя на эти дачи? – крикнул я. – Именно на эти? Прямо сегодня утром, спешно, езжай и привези «Владычицу надводную»?
Мшанин кивнул, секунду смотрел на меня с недоумением. Потом в его глазах появилось понимание. Он схватил сына и быстро толкнул себе за спину, чем заработал в моих глазах несколько плюсиков к карме.
– Это ловушка. Михаил, звони водиле, пусть гонит сюда, к даче! – я переломил ружьё, глянул на патроны.
– Картечь! – коротко сообщил Мшанин. – Петя, дай дяде полицаю патроны!
Патроны у пацана были в карманах. Просто потрясающая безалаберность. Он выгреб десять и протянул мне. Я глянул. Радовало то, что это был надёжный итальянский «Клевер».
У меня выбора не было, и я тоже распихал патроны в карманы. Глянул на Бедренца – в одной руке у него был пистолет, в другой – телефон. Судя по всему, водитель трубку не брал.
Я открыл дверь в сени, прислушался.
И совсем не удивился, услышав с улицы, совсем рядом, мелодию из какого-то старого кинофильма.
– Михаил, твой Игорь – больше не твой Игорь, – сказал я и запнулся от внезапной догадки. – Что будет с кваzи от пары стволов картечи в грудь, в упор?
Михаил поморщился.
– Очень неприятно, но если не в голову, то не смертельно. Отлежимся и регенерируем. Но я и так смогу его остановить!
– Даже если сердце будет задето?
– Регенерирует. У нас, собственно говоря, сердце не единственный орган по перекачиванию крови.
Взгляд у Бедренца вдруг затуманился, будто он о чём-то глубоко задумался.
– Спасибо, Миша, ты снял груз с моего примитивного сердца, – сказал я.
Поднял ружьё и выстрелил в грудь Бедренцу.
Громыхнуло так, что заложило уши, а под потолком зазвенела простенькая люстра из пыльного синего стекла. Кисло и едко запахло порохом.
– Твою мать! – завопил Мшанин, шарахаясь от меня и едва не сбивая сына.
Бедренец упал как подкошенный. Грудь у него была разворочена, тягучая кваzи-кровь выплёскивалась и пыталась втянуться обратно. Бедренец тускнеющими глазами смотрел на меня.
– С ним-то и я справлюсь, – пояснил я, забирая из его руки пистолет. – А с вами двумя –
