– Я говорил об этом, я предлагал…
Макар рванул с места – их отделяло каких-то два метра. Он поднырнул под замах, блокировал рубящий удар, сокращая дистанцию. В открытом поединке, Макар знал, ему не выстоять против человека, изучавшего полжизни восточные единоборства.
Рекан-удзи – подлому удару пальцами в глаза, как и многому другому бесполезному против моржей и умок, Макара когда-то учил сам Ашот – пригодилось. Под пальцами влажно хлюпнуло, плеснув горячим. Ашот заверещал, крутанулся на месте, слепо ударил, отшвыривая Макара.
Не давая опомниться, зная, как быстро стянулась рана на лице, Макар выбросил топор обухом в лицо Ашоту, сминая его тяжестью нос, дробя верхнюю челюсть и брызнувшие осколками зубы, сбил с ног. Первый рубящий удар пришелся искоса, хрустко проломив грудину. Второй отделил голову от шеи. Но он не мог остановиться, рубил, крошил, не оставляя неАшоту шанса снова регенерировать.
Смог остановиться лишь тогда, когда топор с оглушительным звоном стал высекать искры из пола, а от неАшота осталось месиво из мяса, костей, лужи натекшего дерьма. Сможет восстановиться? Да пусть попробует. Макар уселся подальше от трупа, положил топор на колени и стал ждать: белесые нити потянулись. Они пытались сцепиться, какие-то куски даже сплетались, но и только. Куски, бывшие неАшотом, жили какой-то своей странной нежизнью, шевелились, но, видимо, такое месиво оказалось перебором и тело не собиралось.
В коридоре послышались шаркающие шаги. Макар насторожился, встал, подняв топор, чтобы убить любого, кто выйдет. Время шло, шаги приближались, пока в свете ближайшей лампы-коптилки не появился Семецкий.
Голову он не отрастил. Но та голяшка, что от нее осталась, затянулась полупрозрачной дрожащей пленкой, покрытой синими сосудами. Сквозь пленку пробивались сотни нитей, образовав нечто вроде бороды, опоясывающей круглый, как у рыбы-прилипалы, рот с торчащими вкривь зубами. Нити постоянно шевелились, будто ощупывали воздух вокруг. НеСемецкий двигался наощупь, от лампы до лампы. То, чем стал Юрий, не видело Макара. Лишь запнувшись об останки Ашота, утробно рыча, оно стало запихивать в рот ошметки мяса. Макар скривился:
– Даже после смерти тебе нет покоя.
НеСемецкий на четвереньках жравший неАшота вдруг резко обернулся на голос, оскалив измазанный кровью рот. Чуть слышно звякнув каленой сталью, топор легко лег в руку, чтобы перерубить длинную шею, раскрошить позвонки. Макар сплюнул и, проходя мимо, отвесил хорошего пинка, отправив тварь сучить руками-ногами в углу. Хрен на него, хватит крови на сегодня.
Запах крови, в голове пустота размером с океан, и усталость – это все, что ощущал Макар, пока шел в медотсек. Алюминиевая закрытая на замок дверь поддалась с третьего удара. Коля и Паша были привязаны к обеим сторонам поднятого вертикально операционного стола. Их Ашот вязал как следует, а не как Семецкого. Мальчишки, уронив головы на грудь, спали. Макар подошел вплотную и тронул Пашу за плечо. Дрогнув веками, тот открыл глаза: во взгляде почти полностью черных от прожилок белков не было Павла.
Он не помнил, как выбрался из главного модуля, не помнил, где оставил окровавленный топор с налипшими русыми прядями. Макар лежал в снегу, смотрел в клубящееся тучами, затянутое бесконечно долгими сумерками небо и кричал. Он выл от бессилия и тоски, пока совсем не охрип. А рядом все еще тлел, воняя нефтяной гарью и паленым мясом, один из костров.
Макар пришел в себя, когда совсем промерз, а костры успели не только потухнуть, но и покрыться снегом. Налетевший с моря ветер разогнал тучи, и можно было разглядеть звезды, глядевшие сквозь холодный зеленый огонь северного сияния. Оно плясало, изгибалось, дрожало. Но Макар видел лишь вселенскую пустоту, в которой только холод и темнота. Ни бога, ни черта, а лишь одиночество. Он, Макар Северов, снова один на один со всем миром и проклятым островом, название которого давно выветрилось из памяти.
Макар поднялся на ноги, с тоской поглядел на вход в жилой модуль, но идти туда не хотелось. Там царила смерть. Он побрел наугад, обходя препятствия, пока не уперся в стальной бок контейнера с лепившейся по краю лесенкой. Он вспомнил Аню. Они сидели здесь в первые дни. Здесь же несчастная Маша караулила море, когда норвежские браконьеры увезли Анну. Макар вспомнил их разговор, Маша тогда сказала:
«Я уверена, что при жизни уже не увижу свою дочь…» – она оказалась права.
С трудом перебирая ступени закоченевшими руками и ногами, Макар поднялся на наблюдательный пункт. Море, безбрежное, и такое же пустое, как вселенная, раскинулось перед ним. Волны пенились, вздымались горбами, разбиваясь о что-то, откатывались. Приглядевшись насколько позволяло зрение, Макар удивился: откуда взяться скале так далеко от берега? Ее раньше там не было.
Глава четырнадцатая
Макар выдохнул, понимая простую вещь: еще немного, и свихнется. Тупо свихнется от накинувшегося несчастья, разрастающегося, как раковая опухоль, уже сожравшего всю станцию, всех людей. Всех, кроме него, и то, вон, почти руку протяни, новые охотники на его, Макара, голову.
Море кипело от скорости плывущих к берегу тварей, сидящих на тех самых не-тюленях, с находки одного из которых все началось. Метров двести до берега, может, триста, идут против воющего ветра и неслабых волн, дарящих человеку, столько лет рассматривающему их, немного форы.
Он уже почти побежал, но остановился, пораженный странно-логичной мыслью: твари, что с руками-ногами, что плавающие, не смогли бы добраться сюда просто так. А живи они на островах архипелага Франца-Иосифа, то станция уже столкнулась бы с ними. Хотя бы раз, и не только сейчас. И если так, то на чем или на ком сволочи смогли добраться, а?
Время есть, не трясись, все будет хорошо. Возьми бинокль и присмотрись, постарайся увидеть главное. Макар усмехнулся, слыша свои мысли, как будто произнесенные голосом Деда, поднес окуляры к глазам, щурясь и заставляя тело, желающее удрать на катер, чуть потерпеть.
Ну, где главное, ну?!
Он увидел. Рассмотрел, пусть без подробностей, и ощутил самую настоящую дрожь в коленках. Хорошо, не наложил в штаны от страха.
Макар удивился туману, когда поднялся на наблюдательный пункт, но такое тут порой случалось, хотя редко. Сейчас, пытаясь рассмотреть лучше двигающееся к нему, он был готов спорить – туман не природный, а специально созданный. Вон той огромной массой, идущей за уродами на тюленях.
Темное нечто раздвигало воду, куда там взрослым моржам. Расшвыривая в стороны ледяные волны и плывущую шугу, заставляя их почти бурлить, огромное чудо перло прямо как серьезный корабль. И размерами было не меньше норвежского сейнера, увезшего с собой Аню. Огромное серо-черное существо, смахивающее на кита, но все усаженное плотными горбами на видимой части спины. Кит? Они смогли подчинить себе кита?!
И побежал, побежал что было сил в теле, уставшем от
