Вэлиант попятился, но сестра продолжала наступать на него.
— Иногда я задаюсь вопросом, что у тебя в голове вместо мозгов? Опилки, по всей вероятности! Позволь узнать, зачем ты нажал…
Шейла коснулась её руки.
— Пожалуйста, — сказала она, — не надо так. Ведь это не только его вина.
— Конечно, только его! — взорвалась Вайолет.
Но тут же глубоко вздохнула и неожиданно улыбнулась.
— Ну, в конце концов всё кончилось хорошо. Уф! Ну и приключение! — воскликнула она. — Ладно, пора возвращаться в наши комнаты… Почему вы на меня так смотрите?
Вэлиант предусмотрительно отступил ещё на шаг назад.
— Тебе ничего не кажется странным? — спросил он.
Вайолет непонимающе огляделась.
— Во-первых, глобус не тот, что раньше… — сказал Вэлиант.
Девочка провела рукой по шару. Его поверхность потемнела и была покрыта серой пылью, на ощупь напоминающей муку. Частично она осыпалась на пол. И под каждыми из шести часов, которые снова вернулись к нормальному ходу, лежали кучки пыли.
— Во-вторых, свет. — Шейла указала на шесть витражей на окнах. — Такое впечатление, что уже день в разгаре… И этот запах дыма, словно кто-то разжёг…
— Огонь! Да… — сказала Вайолет. — Теперь я тоже чувствую. Но откуда?..
Девочка подошла к двери Красной комнаты и осторожно открыла её.
— Какой ужас! — воскликнула она.
Перед ней, на том самом месте, где должна была начинаться лестница, ведущая к Белой комнате, стоял Дживс.
На нём появилась смешная шерстяная шапочка со свисающими по бокам ушами.
— Добро пожаловать в Тибет! — приветствовал он их.
За ним виднелся костёр, разведённый в круге, выложенном из камней. А дальше поднимался крутой склон цвета охры, с пятнами снега, освещённый высоко стоящим в небе солнцем.
Вайолет почувствовала, как в лицо ей ударил порыв ледяного ветра, и подобно фурии набросилась на Вэлианта.
— Ты! — закричала она.
Но брат опередил её, одним прыжком выскочив за пределы комнаты. Он влетел в дворецкого и на секунду ощутил себя внутри густого голубого тумана. Чтобы удержаться на ногах, Вэлиант инстинктивно попытался ухватиться за Дживса, и ему это удалось!
— Ого! — вскрикнул он. — Как это? Сейчас я могу потрогать тебя, а тогда пронёсся насквозь…
Девочки вышли вслед за Вэлиантом, и лицо сестры не сулило ничего хорошего, но Вайолет озабоченно спросила:
— Как ты? Клянусь, я думала, ты умрёшь на месте!
— Ну, это было как…
— Ты словно стал прозрачным! В какой-то момент я могла видеть сквозь тебя и сквозь Дживса.
— Правда, — подтвердила Шейла. — Но, думаю, впереди ещё много необычного.
Брат с сестрой обернулись.
И тут они увидели нечто поразительное — устроившись в глубокой ложбине, похожей на кратер небольшого вулкана, их взорам предстала башня Юнион Джек. Вернее, её самая верхняя часть, в которой находилась Красная комната.
— Глазам своим не верю! — воскликнула Вайолет.
— Мы зовём её Машиной, — объяснил Дживс, подходя к ним.
— Ты хочешь сказать, что это на ней мы добрались сюда?
— Да, мисс Вайолет.
— Не смейте меня так называть!
Но дворецкий нисколько не смутился и продолжил столь же бесстрастно, как и прежде:
— Я понимаю, что всё это может показаться несколько странным… Но не бойтесь. В Лондоне никто ничего не заметит. Потому что то, что вы видите, это всего лишь проекция Красной комнаты. Или, иными словами, её двойник…
— Двойник? — скривила губы Вайолет. — Как же я раньше не догадалась?
Вэлиант переступал с ноги на ногу, не отрывая глаз от лица сестры. Он никогда раньше не видел её такой потрясённой.
Неожиданности ещё не закончились.
Потому что в этот момент ребята услышали быстрое хлопанье крыльев у себя над головами, и огромная птица опустилась на правое плечо Дживса.
— Если я не ошибаюсь, это же… — пробормотал Вэлиант.
— Сокол, разумеется, — ответил призрак. — Он будет сопровождать вас в дороге.
С этими словами дворецкий достал карманные часы.
— В Лондоне сейчас четыре часа три минуты, — объявил он. — Принимая во внимание разницу в шесть часовых поясов… в Тибете десять часов и три минуты. А значит, вы должны как можно скорее отправляться в путь. Вам предстоит долгая дорога до Самдингского монастыря.
Тут даже Вэлиант не смог сдержать возмущения.
— Что значит «долгая дорога»? — взорвался он. — И зачем нам идти в какой-то монастырь? Лорд Кларенс обманул нас! Он обещал, что мы вернёмся домой до рассвета…
— Если быть точными, лорд Кларенс выразился несколько иначе, — по-прежнему невозмутимо ответил призрак. — Он сказал «раньше, чем ваша гувернантка откроет глаза».
— Какая разница!
— К тому же мы, Синие сущности, не можем лгать. Нам это запрещено Первым протоколом.
И, не дав Вэлианту вставить ни слова, призрак указал на Машину:
— Открыв люк в полу, вы найдёте под ним всё, что вам может понадобиться, в том числе и подходящую для местного климата одежду. Чтобы открыть люк, достаточно повернуть ось глобуса по часовой стрелке. Увидимся в монастыре…
И он исчез в обычном туманном облачке, а сокол, лишившись опоры, захлопал крыльями и с шумом опустился на плечо Вэлианта.
Глава 11
Шапки из облаков
— У тебя ведь пока нет имени, правда? — спросил Вэлиант у сокола. — Тогда, если ты не возражаешь, я буду звать тебя Персивалем.
Мальчик уже успел переодеться в Красной комнате, вернее, в Машине. И теперь, сидя перед постепенно догорающим в каменном круге огнём, он ждал Шейлу и Вайолет.
Чтобы открыть люк, полностью замаскированный среди деревянных половиц, оказалось достаточно следовать указаниям призрака. В тайнике стояли два вместительных металлических ящика. В первом ребята обнаружили огромное количество шерстяного белья и гольфов, крепкие горные ботинки, а также штаны и штормовки,
