Алден.
Софи ощутила злобу и печаль Алдена, когда Прентис затрясся и закричал, и резко проснулась, надеясь запрятать ужасное воспоминание так глубоко, чтобы оно никогда не всплыло. Но она подозревала, что оно будет преследовать ее так же, как, должно быть, преследовало Алдена.
– Прости, не хотел тебя пугать, – произнес Фитц, отчего Софи вздрогнула.
– Нет, дело не в тебе, – сказала она, когда снова смогла нормально дышать. – Просто плохой сон приснился.
Он присел на постель рядом с ней.
– Сочувствую.
Софи пожала плечами.
– Как твой отец?
– Спит. Элвину нужно было провести глубокое восстановление тканей, поэтому он дал ему снотворное.
– Но с ним все будет в порядке?
– Если верить Элвину. И Булхорн тоже не сходит с ума, так что он прав, наверное.
Банши кричали, только когда кто-то был в смертельной опасности – хотя было хуже, если они ложились рядом. Это значило, что смерть подошла слишком близко.
– Что там с вами случилось? – тихо спросил Фитц.
– Череда кошмаров, в общем-то.
– Это заметно, – Фитц достал небольшой синий флакон с распылителем. – Элвин для тебя сделал. Вдохни.
Он прыснул у ее носа, и Софи вдохнула лекарство, закашлявшись, когда влага защекотала в носу.
– Прямо как в старые времена, – грустно сказал Фитц. – Я сидел на этом же месте и давал тебе лекарство каждый час. Наблюдал, как на твоем лице постепенно начинают играть краски, и надеялся, что ты очнешься.
– Серьезно?
Он кивнул.
Если бы Софи могла краснеть, то залилась бы краской.
– А потом, разумеется, ты проснулась как раз в тот редкий момент, когда мама заставила меня пойти отдохнуть, – он усмехнулся, но в глазах его все еще осталась печаль.
– Прости меня, пожалуйста, Фитц.
– Ты не виновата – хотя, конечно, тот еще сердечный приступ мне устроила. Когда ты сегодня ворвалась в мои мысли, я чуть не прыгнул в Этерналию, чтобы колотить в двери Совета, пока они не перенесут меня к вам.
– Рада, что ты этого не сделал.
– И я. Вроде как. Хотя помощь бы вам не помешала, судя по всему.
Софи уставилась на руки, с облегчением замечая, что кончики пальцев приобрели розовый оттенок.
– Элвин сказал, что в этот раз ничего страшного.
– Ага, и мне тоже. А еще он сказал, чтобы ты надела вот это, – не успела она отреагировать, как он схватил ее за левую руку и закрепил на запястье что-то бирюзовое и сверкающее. – Старый нексус Бианы. Элвин хочет перестраховаться.
Софи с недовольной миной покрутила украшенный драгоценностями браслет, пока он не кликнул, замирая на ее запястье розовыми и фиолетовыми цветами.
Отлично, теперь у нее было два нексуса.
– И долго мне придется их носить?
– Пока он не поймет, почему ты начала исчезать.
– Из-за стресса, наверное.
– Может быть.
Он завозился с бутылочкой лекарства. «Ты правда не можешь рассказать, что случилось? И чем вы занимались в Изгнании?»
Его слова горячей кочергой вонзились в сознание.
«Снова слишком громко?» – спросил он, когда она поморщилась.
Софи кивнула.
– Прости. Надеюсь, сэр Тирган разберется, в чем проблема.
– Ага, – отозвалась Софи, надеясь на то же.
А еще сильнее она надеялась, что проблема не в ней.
– Не надо было отпускать тебя с Алденом, – практически прорычал Грейди, вместе с Эдалин помогая Софи подняться по лестнице Хэвенфилда. Сандор тащился позади, ворча, что ничего бы не случилось, если бы они позволили ему выполнять свою работу.
Эдалин сжала ладонь Софи.
– Элвин сказал, что с ней все будет хорошо. И он на всякий случай осмотрит ее утром. Может, просто предложить ему переехать к нам?
У Софи слегка отвисла челюсть при виде Эдалин, улыбающейся над своей шуткой.
Это с каких это пор она стала самой спокойной?
Хорошая новость заключалась в том, что Элвин ничего не нашел – а он осмотрел ее всеми вообразимыми способами. Плохая же – в том, что он понятия не имел, почему она начала исчезать, почему у нее болела голова и откуда взялись остальные странности, о которых она ему, наконец, рассказала. В итоге он просто настоял на еженедельных осмотрах до тех пор, пока не получится выяснить, в чем дело, либо пока все не пройдет само.
– К тому же, кажется, выбора у нас и не было, – тихо добавила Эдалин. – Алдену дал задание Совет.
– Да, и, подозреваю, замешаны были не только они, – Грейди сурово поглядел на Софи, и та неожиданно крайне заинтересовалась своими ногами.
У нее не было сил на очередной спор о «Черном лебеде». Особенно учитывая, что теперь была вероятность их связи с Джоли. Может, ее смерть все же была как-то связана с «Черным лебедем»? Даже если они ее не убивали?
Софи надо было во всем разобраться, пусть она и не понимала, с чего начать.
Грейди с Эдалин ушли, давая ей принять душ и переодеться, и Софи понадеялась, что тема закрыта. Но, когда они вернулись уложить ее спать, Грейди поцеловал ее на ночь и прошептал:
– Пожалуйста, будь осторожна, Софи. Просто мне кажется, что ты не понимаешь, с кем имеешь дело.
– Я…
– Мы не будем об этом говорить. Просто отдыхай.
Он ушел, не сказав больше ни слова.
Эдалин передала ей Эллу и убрала несколько прядок волос с ее лба.
– Тебе надо поспать, Софи. Уверена, что не хочешь чая с сонной ягодой?
Меньше всего на свете Софи хотелось закрыть глаза и увидеть очередной кошмар, но то, что она в очередной раз начала исчезать, придало ей решимости.
– Никакого снотворного.
Эдалин нахмурилась, но не стала спорить и поцеловала Софи в щеку.
Игги устроился на ее подушке, и Эдалин, выключив свет, ушла. Но когда звук ее шагов затих, Софи выбралась из постели и записала все странности, увиденные в разумах Финтана и Прентиса, в дневник памяти. На бумаге они смотрелись еще ужаснее, и она убрала дневник с глаз долой, схватила шар-шпион и забралась под одеяло.
– Покажи мистера Форкла, – прошептала она, без удивления глядя на вспыхнувшее «НЕ НАЙДЕН». Ей и не хотелось его видеть. Ей нужно было что-то, не связанное с разрушенными рассудками, «Черным лебедем», изгнанными заключенными, огнем и смертью.
– Покажи мне Коннора, Кейт и Натали Фриман, – прошептала она.
Серебристый шар вспыхнул и показал ее отца, мать и сестру, сидящих вместе на диване, едящих попкорн и покупное печенье. В семье Фостеров была традиция иногда смотреть по вечерам кино, и Софи следила за обыденной жизнью, не отрывая взгляда, надеясь, что то же самое придет к ней во сне. А затем она кое-что увидела. На коленях сестры свернулся длинноухий щенок бигля.
Перед тем как Алден ушел перевозить ее семью, Софи попросила его найти им дом с большим двором, где можно было бы завести собаку, которую они всегда хотели.
Она была рада видеть, что
