- Стой, стой! Что за настойка такая? – заинтересовались два брутальных мужика. Один двадцати с гаком лет, другой двенадцати. – Девчачье дело, понимаешь – ли... – Поворчал я, как старый дед.
Чуть покраснев, пояснил:
- Чтобы стручок стоял, – Ахахахаха, умора! – заржали они и потянули меня на завтрак. Ничего, вот стукнет им по пятьдесят, на коленях настоечку вымаливать будут. Лучше бобровой струи – по слухам!
Позанимавшись со ‘Стариком’ в обычном ритме, как – никак, гоняет нас уже больше двух лет! Успел передать, все нужные ведьмаку навыки, а дальше практика! Много практики... Что конечно не касается остальной нашей группы дятлов, коих он подтянул на необходимый уровень, для сдачи выпускных и всё! Заниматься до кровавых мозолей они не хотели. ‘Старик’ наш: рвал, метал, но добиться чего-то большего от тупого стада не смог. Они не понимали, что стать кем – то большим, защитить близких, можно лишь через пот и кровь.
К нам он относился с теплотой. Показывал различные ухватки, секретики. Выложил помимо выданных училищем рецептов эликсиров – свои, личные наработки! Что добыты им, с большим трудом! За что честь ему и хвала. Мировой мужик!!!
Закончив занятие, я перехватил на кухне положенную мне пайку, переоделся в потрёпанные вещи, купленные на выручку от продажи деревенским: зелий и травок. Сложил в рюкзак свой походный набор и бодро потопал на проходную, где расписался за увольнительную и был таков.
Старомест – городок тихий. Вотчина Боярского рода Кутузовых. Сквалыг ещё тех! Тридцать тысяч душ. Пройдя мимо воев, что, как и положено несли службу на стене и у ворот, окружающих город, я направился к виднеющейся вдали опушке леса, что зовётся – гнилым. За обилие болот, трясин и поганой нечисти.
Скрывшись недалече в лесу, от любопытных глаз, я присел на приметный камень, что уже с годик, служит мне отправной точкой в моих путешествиях по этим краям. Прекрасным и страшным – одновременно. Развязав тесёмки рюкзака, и бережно вытащил туго свёрнутую накидку лешего, что одевается как плащ, маскируя меня под пенёк, покрытый мхом. Флягу с чистой водой и нож. Попрыгал – не звенит. Можно идти.
Накинув маскировку, без которой в лесу смерть и выпив сразу с пяток нашенских эликсиров: кошачий глаз, медвежья сила, выносливость бурундука, чутьё крысы, ну и моё любимое – поцелуй мамбы, стал углубляться в чащу, вдыхая ароматы тухлых яиц, что пропитали здесь всё и вся.
Благодаря эликсиру мамбы, удалось на прошлой неделе не сдохнуть, наткнувшись на болотного чёрта, что чуть не утащил меня в трясину, но тут – же подох, от удачного плевка в глаз. Слюна становится такой – же ядовитой, как у змеи.
Разобрав его на ингредиенты, удалось поднять немало денежек, сдав всё в зельеварню города, что окупило все страхи помереть в зловонной жиже. В который раз...
Начал я свои прогулки ещё в интернате, за годы, отточив навыки. Спасибо моим снам. Там я был заядлым грибником и экстремальщиком. Чутьё работало как надо.
Неспешна идя к приметному озерку, что служило водопоем и нейтральной зоной для животных, как волшебных, так и обычных, я собирал травки, что в обилии росли здесь, но требовали правильного подхода. Сорвёшь листочек, вместо соцветия, получишь порцию яда. Вырвешь с корнем, а, не обрезав побег – выстрелит шип, пробивающий защиту до третьего ранга включительно.
Остановившись, я приметил светящийся грибок, что был срезан серебряным ножом и убран в котомку, с радостной улыбкой на устах. Этот поход уже принёс мне сто золотых! Невероятная удача! На такую сумму можно спокойно жить в гостинице, с трёх разовым питанием на протяжении года! Забегаловка будет дешевая, ну и ладно! Да ещё и на сладкое останется! Редкая штука!
Почему же крестьяне или городские не зарабатывают собирательством в лесу? Всё очень просто. Опасно! Шанс на удачный выход пятьдесят на пятьдесят. Сколько раз моя жизнь была на волоске от смерти и не сосчитать! Удача любит меня! Раньше, без магии, я, правда и заходил недалеко. Мало кто хочет рисковать жизнью.
Часа через два, я вышел к озеру и затаился в кустах, выжидая, пока лютоволки и стадо оленей вдоволь напьются, и разойдутся в разные стороны, после чего просканировав окрестности своей способностью, основанной на магии разума и убедившись, что никого нет, побежал собирать выпавшие волоски единорогов, когти волков, чешую ящеров – хамелеонов и другие полезные в хозяйстве вещи, пока на водопой никто не пришёл.
Прошло не меньше двух часов, прежде чем я не обошёл всю округу, умаявшись как лошадь, весь день таскавшая плуг и потопал к захоронке. Личному терему бабы Яги, так сказать...
Отступление 3
Если бы кто – ни будь, заглянул в окошко скособоченной хижины, в самой чаще леса, то увидел – бы, как, мальчик двенадцати лет перебирал свои сокровища, одни вешая на просушку, другие, перемалывая в порошок, а лик его омрачали тяжкие думы.
Осталось, меньше шести месяцев до выпуска из училища... Он боялся и переживал. Куда его направят? Разобьют ли их дружную компанию по разным подразделениям? Узнает ли кто его секрет? Он не знал и вымещал свою злость на траву в ступе, что превратилась под его руками в легчайшую пыль.
Закончив работу, залез на печь, накинул одеяльце и сладко засопел, улыбаясь во сне. Там он был не один. Мама хвалила его за лягушку, пойманную в доме и выпровоженную за порог. Отец учил ставить силки, вместе с ним радуясь пойманному зайцу. А сестрёнка, кидалась снежками, прячась от его гнева, за подолом мамки, – воспоминания из этой жизни, забытые им поутру.
- Какие люди! Хан! Заходи, давай! Не стой на пороге, – приветливо запустил меня в дом староста деревни ‘Власюки’, дядька Макар. – Какие новости? Что в лесу? Ужинать будешь? – зачастил этот добродушный человек, с которым я познакомился пять лет назад. Тогда меня здорово подрал кабан, и он с женой выходил меня.
Угораздило же меня столкнуться с семейкой свинтусов – нос к носу. Штук тридцать! Еле ноги унёс, плеская кровью налево, направо...
- Нет, спасибо дядька. Я тебе заказ тут принёс, – стал я выкладывать на стол различные зелья. Лечащее скот снадобье, закваска для увеличения надоев и тому подобные вещи, что у меня покупали за полцены. Выгода, как мне, так и им. Если же сдавать в городе, то получались сущие копейки. Туда лучше относить, что подороже, скупаемое серьёзными людьми, а не крестьянами.
Особо староста порадовался выделанным мной
