- Пощади... – Удалось ему разомкнуть губы и связать два слова. Не таким как он – питающимися людьми просить о милости, переломал я его вдоль и поперёк. Он до сих пор пытался что – то выговорить:
- По..по...по..диии... Пожалу..ааа... – Затих в конечном итоге, промямлив что – то.
Приняв привычный вид и отыскав в куче окровавленного мяса под ногами его голову, я с небольшим усилием вырвал её из плеч, окатив себя целым фонтаном крови, что попал и в рот. Хорошо, что стать вампиром так не выйдет. Есть лишь два способа. Сложный ритуал и ты низший, слабак на уровне первого, второго рангов. И всё! Высшим можно только родиться.
Шум за стенами стих. Твари обошли наш дом стороной и скрылись в глубине человеческих земель. Пора в часть наведаться. По следам пойдём, как пить, дать!
- Хан! Хан! – Забежали на чердак Серёга, Миша, Млад и его отец. – Ты как? – Обозревали они место боя и голову вампирюги у меня в руке, с которой всё ещё капала кровь. Добрыне её передам, он будет рад.
- Нормально. Как там? – Кивнул я на стену.
- Всё! Всех выжгли, остальные прошли дальше, через посёлок, в сторону Хабаровска.
- Как ты с ним справился? – Не удержал любопытства в узде Аркадий Иванович. В летах мужик. Потряхивает. Но держится молодцом.
- Скоро буду сдавать на ранг, времени просто не было. А так я уже четвёрка! – Не вытерпел и похвастался. Да и чего скрывать? Теплицы порушены! Земля выжжена. Посевов не осталось. В посёлке думаю ситуация не лучше. Пора собирать вещички! Сдам на ранг, найму людей, корабли и вперёд, к дальним берегам.
- Ну, ты крут!!! – Обнял меня Сергуня. – Так быстро стать Витязем!
- Рода начнут борьбу за тебя! Всеми правдами и неправдами пытаясь затащить к себе. – Хмурился Миша.
- Ничего. Недолго осталось. Вот что я удумал... – Рассказал я им свой план, пока мы спускались на улицу. Нужно поспешить в гарнизон. Третье сообщение уже на браслет пришло.
- Давай сюда смерда! – Отдал приказ врач из Боярских – своему охранению, когда я проходил мимо. Охранник подтащил к нему верещавшего в страхе мужика, которого оторвал от жены с детьми, стоящих рядом и кинул ему под ноги. Шла операция. Везде стояли крики, плачь и стенания. Бой только закончился.
Тот не мешкая, окутал руку зелёным светом и воткнул кисть в грудь оцепеневшему от страха крестьянину, вырвав ещё бьющееся сердце, и пересадил одарённому, лежащему на кушетке. Оживив.
- Папа! Пап!!! – Пытался прорваться сынишка к коченеющему отцу.
- Ещё одного! – Смотреть дальше я не стал. И так знаю, что будет. И его жену и детей пустят в расход. Их жизнь ничто, когда рядом умирает одарённый солдат. Вот поэтому я и хочу свалить с этого материка подальше. Туда, где законом буду я!
Пару раз друзья уже одёргивали меня. Чуть не убил этого драного докторишку! Но нельзя... Это перечеркнет всё то, что я уже сделал, поставив на всём крест. Занёс его в свой черный список и всё! Терплю, как могу.
- Простите меня, я ещё слишком слаб, чтобы что-то изменить, – повернул я голову на особенно громкий вскрик позади и утёр слезу.
Шла уже третья неделя зачистки. Практически у стен Хабаровска стоим. Всех тварей повыбивали, хоть и понесли потери. Тяжело дался нам этот поход.
Думал друзей навестить, что в соседнем окопе расположились, но углядел тысячника. Андрей Маркович собственной шатающейся персоной!
- Всё Хан! Возвращаемся в Черняево! Наша работа здесь закончена, – Дыхнул он, парами виски, пройдя мимо.
- Значит, ты под землёй спряталась, утянув туда всех пчёл и деревья улья? – Обнимал я плачущею Калисту, что доверчиво прижималась ко мне, ища защиты и старясь не смотреть на то, что осталось от цветущего сада.
- Да пап! Спасла пчёлок и себя. – Хлюпнула она носом. – Не смогла столько зла разом сдержать. Они прорвали мой щит и убили коровок.
- Ну, всё, всё! – Стёр я крупные слезинки с её щёк и поцеловал в носик. – Будут у нас новые сады, леса и луга. Не печалься. Всё будет!
- А когда? – Заглянула она мне в глаза.
- Через месяц отплываем на другой материк. Там мы и будем жить. Ты ведь не против? – Разволновался я. – Мы сможем перенести дерево с тобой на новые земли? Не поломаем?
- Конечно! – Улыбнулась она, застенчиво, позеленев ещё больше. – И не только меня, но и благодать, что снизошла на нашу землю на Ивана Купалу с собой возьмём. Нужно лишь землицы родной набрать!
- Ну, вот и славно! – Отпустил я её и отмахнулся от назойливой пчелки, что выпрашивала у меня конфету.
Глава 27
- Здравствуйте, – стукнул я в окошко приёма заявлений. – Можно подать бумаги на прохождение экзамена на ранг?
С прошлого моего прихода в канцелярию города Хабаровска, мало что изменилось. Разве что отсутствовал сын Боярина Захудалого.
Пожилая дама, что сидела с той стороны довольно скептически на меня взглянув, ответила:
- Экзамен бесплатный. Империя рада оказать помощь молодым дарованиям, – скорчила она рожу, будто съела сразу два лимона! – Какую профессию, и на какой ранг желаете сдать?
- Витязь! Ведьмачество и жизнь. – Изобразил я одухотворённо – туповатое лицо. Ей можно, а мне нет?
Она вновь показала класс – оттопырив нижнюю губу, выдвинув жёлтые зубы с частичками застрявшей еды и выпятив подбородок, акцентировав внимание на своей бородавке! Ноздри раздулись! Не, мне её не переплюнуть! Это опыт, понял я.
- Завтра в восемь утра. Полигон при Академии Высокой Магии Хабаровска. Не опаздывайте. – Попыталась она улыбнуться. Не получилось. – Следующий!
- А сейчас дорогие студенты, родители и гости, я рад представить вам редкое зрелище. Экзамен на четвёртый ранг! Молодой человек попытается доказать, что он достоин войти в элиту Империи и с гордостью носить перед именем приставку – Витязь!
- Да! Да! Давайте его сюда, – кричал с трибун мужик, размахивая флагом Империи. Но этого ему показалось мало, и он порвал на груди футболку, показав всем волосатую грудь.
- Хотим увидеть его кровь! – Это заявила худая тётка с лицом лошади и противной улыбкой на устах. Рожа так и
