Они нашли ЦСМП. Им оказался огромный современный комплекс зданий из стекла и стали, напомнивший Лире настоящий Хэвен. А рядом с ним абсолютно новый Центр Регенеративной Медицины имени Ричарда Хэвена.
– Он был здесь, – в изумлении сказала Лира. – Здесь был Первый Бог.
Было так странно думать, что Первый Бог бывал здесь, в сотнях миль от Елового острова. Что он жил здесь и в этом огромном городе люди тоже знали его имя.
Если и есть такое место в мире, где ей могут помочь, то это должно быть именно здесь, где объединялись старый и новый Боги Хэвена. Несмотря на толпу, собравшуюся у входа, само здание имело заброшенный вид опустевшей ракушки. Перед стеклянными дверями входа была натянута широкая красная лента, и сердце Лиры вновь подпрыгнуло. Видимо, эту самую ленточку должен перерезать Саперштайн. Но приготовленная перед входом трибуна оставалась пустой. Некому было говорить в микрофон. Полиция удерживала толпу на безопасном расстоянии.
Около ступеней, блокируя вход, собрались сотни людей. Пробираясь через толпу, Лира и Орион крепко держались за руки. Учитывая, что девушка с фиолетовыми тенями спросила, студенты ли они, это, наверное, была школа. Может, школы всегда так выглядели. Может, там и проходит процесс обучения.
Многие студенты держали в руках плакаты с лозунгами «Только не наш Пенн», «К дьяволу Хэвен», «Студентам не все равно». Другие размахивали флагами с университетской символикой или несли плакаты «Гордость Пенна», «Студенты за развитие науки».
Между двумя группами ощущалось явное напряжение. Невидимые токи курсировали между ними, разделяя толпу. У всех на глазах двое парней начали толкать друг друга, и в итоге один из них упал на землю и разбил очки.
В конце концов Лира набралась мужества спросить у одной из девушек, из-за чего весь шум и гам.
Мокрая от пота девушка, с раскрасневшимся лицом и в толстых очках, присела отдохнуть и пристроила свой плакат между коленей. Лира не видела, что на нем написано.
– Вы из универа? – спросила она, прищурившись, но, когда они отрицательно покачали головами, немного расслабилась. – Ой, надо было спросить, с какой вы планеты.
Она наклонилась, подняла свой плакат и поставила у стены. На нем было написано «Только не наш Пенн».
Лира попробовала зайти с другой стороны.
– Ты знаешь, где найти доктора Саперштайна? – спросила она.
Солнце слепило. В таком ярком свете ей казалось, что дыры в ее мозгу видны всем вокруг.
– Ну, церемония точно уже не состоится. Они просто боятся об этом объявить. Вы же слышали о том, что произошло во Флориде? Или вы реально с Марса?
– Не будь сучкой, Джо, – бросил парень, сидящий рядом с ней.
– Флорида, – Лира сглотнула. – Вы имеете в виду Хэвен?
Девушка по имени Джо кивнула.
– Ричард Хэвен преподавал здесь лет сто назад. Он уже лет десять как умер. Так или иначе, он зашибал охренительные деньги на биотехнологиях и черт знает на чем еще. В итоге за определенную кругленькую сумму его именем назвали это здание.
– Не на биотехнологиях, – поправил парень. – На какой-то фармацевтической фигне.
– Никто не знает, на чем он столько деньжищ поднял. В этом-то и проблема. Грязные делишки. Саперштайн ничем не лучше, – добавила она, обращаясь к парню, и он поднял в ответ обе руки. – В любом случае, – заключила она, повернувшись к Лире и Ориону, отбрасывая со лба намокшую челку, – то, что происходит сейчас во Флориде, – это, похоже, самая страшная экологическая катастрофа.
– По крайней мере, со времен БиПи Спилл[11], – вставил парень.
– Само собой, – сказала она, бросив взгляд на парня. – Там облака загрязнений, каких-то жутких химикатов, которые отравляют все на восемьдесят миль вокруг.
– Ну, уж не восемьдесят, – мягко поправил парень. – Ты преувеличиваешь.
Но девушка, похоже, уже не слушала его. Она завелась по-настоящему. Очки сползали с ее носа, и она ежесекундно их поправляла.
– Говорят, урон может достигнуть огромных масштабов. Более того, похоже, Саперштайн нарушал даже федеральные законы. Многие говорят, он даже клонировал людей…
– Так сказал всего один человек, – перебил ее парень. – Разве мама никогда не говорила тебе: нельзя верить всему, что пишут в Интернете?
Она наконец обернулась к нему.
– Не пойму, ты на чьей стороне?
Он пожал плечами и затих, потирая ямочку на подбородке.
– Все дело вот в чем, – она закатила глаза. – Я учусь тут и не хочу, чтобы имя этого парня красовалось на нашем здании. Как насчет женщины? Мари Кюри, например? Я не имею ничего общего с Ричардом Хэвеном, – она указала на свой плакат. – «Только не наш Пенн».
– Но где же все-таки Саперштайн? – спросила Лира, внутри которой нарастала паника. В отдалении она заметила охранника в темно-синей форме и зеркальных очках. Возможно, его послали за ними. Но потом он исчез в толпе, и Лира уже не была уверена, что в действительности видела его, а не выдумала.
Джо удивленно моргнула.
– Я же сказала вам, он не приедет. Хорошо, если вообще не загремит в тюрягу.
– Спасибо, – Лира еще помнила о необходимости этого слова. Рик учил ее хорошим манерам и правилам общения с другими людьми. Воспоминания о нем вызывали резкие болезненные спазмы в ее груди.
Они отошли от девушки с плакатом. Но Орион внезапно обернулся к ней и ее спутнику.
– Саперштайн действительно делал клонов, – выпалил он. – Я – один из них. Номер Семьдесят два.
– Очень смешно, – ответила девушка. По ее плакату полз муравей. Она поймала его и сжала двумя пальцами.
За короткое время, которое они говорили с Джо, толпа значительно увеличилась в размерах. Протестанты уже забрались на ступени. Несколько парней повалили трибуну. Лира заметила в толпе группу полицейских и почувствовала, что теряет сознание. Реальность стала медленно погружаться в темноту.
– Нам нужно выбираться отсюда, – сказал Орион, который тоже почувствовал изменения в атмосфере. Витающие в воздухе токи достигли пика напряжения. Толпа превратилась в единую неспокойную массу, словно грозовое облако, собирающееся на горизонте.
– Может, он все же приедет…
– Ты слышала. Его здесь не будет. Он… – но Орион не договорил. Между ними резко вклинился целый поток людей, мощный, пульсирующий, словно единый орган. Они оказались оторванными друг от друга. И в это мгновение кто-то схватил Лиру за запястье. Она обернулась, хотела вскрикнуть, но не смогла. Звук застрял в горле.
Она сразу узнала его, хотя видела всего один раз, в полумраке и с большого расстояния. Это был тот самый мужчина, который приезжал за Риком, только в этот раз он сменил строгий костюм на форму местного охранника. Но без всяких сомнений это был именно он. Лира узнала его бесцветный, потухший взгляд, словно у дохлой рыбы.
– Ты в порядке? – спросил он, но Лира этого не услышала. Она слышала только его смех. И смех других охранников, которые шагали, утопая по колено в крови реплик, по болотам вокруг Хэвена.
«Знаешь, сколько стоит один такой экземпляр?»
Лира отшатнулась
